(Bloomberg) — Lithiumpriserne har allerede været på en monumental tåre. Men hvis der er én ting, som branchens topchefer er enige om, så er det, at der er plads til at gå endnu højere.
Mest læst fra Bloomberg
Det er delvist takket være præsident Joe Bidens karakteristiske klima- og skattelov kendt som Inflation Reduction Act (IRA). En vigtig del af lovgivningen er fokuseret på at styrke produktion og forarbejdning af kritiske batterimetaller som lithium i USA og med lande, der har frihandelsaftaler med Washington.
Efterspørgslen efter lithium "er nu ved at blive regionaliseret, og der er mere og mere regional konkurrence om det," sagde Eric Norris, lithiumpræsident for Albemarle Corp., verdens største producent af det sølvfarvede hvide metal.
"Priserne vil forblive stærke," sagde Norris i et interview på sidelinjen af Deutsche Banks 7. årlige lithium- og batteriforsyningskædekonference i New York. "Alle har brug for lithium."
IRA's lokale indholdsbestemmelser vil tilskynde til handelsstrømme mellem USA og dets frihandelspartnere, hvoraf de fleste vil have "højere omkostninger i en eller anden form," sagde Dale Henderson, administrerende direktør for Pilbara Minerals Ltd. "Det giver øget prisstøtte. Enhver tilskudsordning vil hjælpe med prisstøtte."
I batterier til elbiler er der ingen erstatning for lithium. Efterhånden som forbrugernes efterspørgsel efter elbiler stiger, er priserne på lithium steget til rekorder. Produktionen af metallet følger knap med forbruget efter en markedsnedgang i 2018-20, der underbød investeringer i nye projekter.
'Eksponentiel efterspørgsel'
IRA's økonomiske incitamenter vil sandsynligvis anspore indenlandske investeringer i lithiumproduktion, ifølge Patrick Brindle, administrerende direktør for Piedmont Lithium Inc. Virksomheden modtog modtage 141.7 millioner dollars i amerikanske tilskud til projekter, der sigter mod at booste landets batteriforsyningskæde til elektriske køretøjer.
"Vi ser politiske ændringer i form af lovgivning, både ord og politikker begynder endelig at tage form," sagde Brindle, som også forventer, at lithiumpriserne vil blive ved med at stige.
Andre drivkræfter, der vil holde lithiumpriserne forhøjede, er "fortsat eksponentiel efterspørgselsvækst" fra elbiler og begrænset yderligere udbud, ifølge Stuart Crow, formand for Lake Resources NL.
Læs mere: Demokraterne overladede EV-investeringer, mens de havde chancen
Mere end 13 milliarder dollars i investeringer i batteriråmaterialeproduktion og fremstilling af batterier og elbiler er blevet annonceret på mindre end tre måneder siden Biden underskrev IRA i midten af august, ifølge Bloomberg-beregninger. Northvolt sagde i sidste uge, at det overvejer at udskyde planerne om at bygge en batterifabrik i Tyskland og vil næste år beslutte mellem at bygge fabrikken i Europas største økonomi eller at ekspandere først i Nordamerika.
For Albemarle, "hvad IRA's har gjort, er sandsynligvis at genoplive vores M&A," sagde Norris. Virksomheden kigger på mål i jurisdiktioner som Canada og Australien, som har frihandelsaftaler med USA, sagde han.
(Tilføjer kommentarer fra Pilbara CEO i femte afsnit og fra Lake Resources formand i niende.)
Mest læst fra Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/lithium-rally-more-room-run-232503256.html