London er besat af absint lige nu

Absinthe får lidt af en renæssance i London i øjeblikket.

På trods af at det er godt hundrede år siden åndens sidste store boom, dukker absint op på cocktailmenuer over hele byen.

Men det er ikke første gang.

Et århundrede før de første kommercielle absintdestillerier åbnede andre steder i verden, nød londonboerne allerede et tidligt eksempel på absint fremstillet af byens apoteker.

Som årene gik og absint blev berygtet for sine rygter om hallucinationer (som faktisk har mere at gøre med alkoholindholdet end noget andet i den faktiske væske), svor kreative som Ernest Hemingway, Oscar Wilde og Pablo Picasso alle til ånden.

Og de drak det i barer, du stadig kan besøge i dag.

Tag Grøn bar at Hotel Cafe Royal, en tidligere favorit hos Oscar Wilde: en lille og luksuriøs cocktailhule så grøn, at det føles som om du træder direkte ind i ånden.

Alle barens cocktails er inspireret af den originale Café Royal Cocktail Book, udarbejdet i 1937, inklusive Velvet Essence (Absinthe, Strega Galliano, Mandarin Napoleon, æble, hyldeblomst, matcha og æggehvide), som jeg personligt ville betragte som den bedste absintcocktail i London.

Men tendensen går langt ud over barfronten.

I 2021 blev medejerne af Det sidste tirsdagsselskab (en makabert-inspireret bar i Hackney) byggede en sådan kultfølge af absintelskere, at de besluttede at åbne Londons første absintdestilleri.

Det går også godt. Ud over en traditionel absint, Djævelens botanik har skabt en 63% ABV absint 'regalis' med absints hellige treenighed af stor malurt, grøn anis og sød fennikel, samt krydderier som muskatnød, kanel og kardemomme (alle engang meget eftertragtede symboler på luksus). En rigtig gin-agtig oplevelse, med varm botanik.

Selvom det er usandsynligt, at vi vil se absint gå gennem den store gin-renæssance, som dens enebærbaserede fætter har oplevet i løbet af det sidste årti, er skiftet mærkbart.

Hvis Londons mere eventyrlystne drikker fortsætter med at notere sig, er absint måske lige på vej til at blive gin 2.0.