Longevity Startup VitaDAO hæver $4.1 mio., støttet af Pfizer, Balaji Srinivasan

Nettet forvandlede livet, som vi kender det, og tillod nye måder at arbejde på, løse problemer og distribuere valuta. Det samme gælder for videnskabelig forskning, et område, der traditionelt udføres i elfenbenstårne ​​på universiteter og industripartnere.

Decentral videnskab el Desci dukkede op i hælene på en bølge af borger og "DIY" biologi bestræbelser, såvel som de årti gamle åben videnskab bevægelse, og tager fart på trods af de seneste kuldegysninger i kryptosektoren (der er et helt nummer dedikeret til DeSci på den kommende SynBioBeta-konference). Et af de største online-fællesskaber, VitaDAO, har netop lukket en finansieringsrunde på $4.1 millioner dollars for at fremme deres levetidsforskning.

Men hvad er en DAO, virkelig? Det er en ny måde at kollektivt finansiere, styre og dele værdi på blockchain. De fleste fællesskaber starter som online-kollektiver, der samles gennem chat-apps såsom Discord, som oprindeligt blev populært af online-spilfællesskaber. Hver DAO-server indeholder kanaler til forskellige arbejdsgrupper; inden for VitaDAO er der blandt andet Deal Flow og Communications arbejdsgrupper. Tænk på det som Reddit-fora om steroider.

Sarah Hamburg, skriver for Fremtid, beskrev DeSci som "skæringspunktet mellem to bredere tendenser: 1) bestræbelser inden for det videnskabelige samfund for at ændre, hvordan forskning finansieres og viden deles, og 2) indsats inden for den kryptofokuserede bevægelse for at flytte ejerskab og værdi væk fra industriens mellemmænd ... Det resulterende DeSci-landskab er en blanding af løst forbundne DAO'er. Nogle retter sig mod specifikke aspekter af videnskabelig forskning, som f.eks finansiering, peer review, adgang, incitamenterog tempo. "

VitaDAO-forhøjelsen kommer fra bidragydere, herunder investor Balaji Srinivasan (tidligere CTO for Coinbase, forfatter til Netværksstaten), som for nylig talte om den decentraliserede videnskabsreform vedr DeSci Podcast, deling, "Når den centraliserede ting er forbenet, og den ikke reagerer, knækker du glasset og du decentraliserer ... det er, hvad krypto gør. Det er at decentralisere den magt, den bekræftelse af, hvem der har autoriteten til at sige, hvad der er sandt, væk fra regeringen, væk fra Federal Reserve, og nu vil jeg argumentere væk fra den akademiske verden, og til individet med deres computer eller deres mobiltelefon, der kan køre beregningerne for sig selv."

En anden bidragyder til forhøjelsen var Pfizer Ventures, det første tilfælde af en farma-venture-partner, der gav hånd med en DeSci-organisation. Pfizer-repræsentant Michael Baran, PhD, MBA (Executive Director og Partner, Pfizer Ventures) delte: "Pfizer har flere partnerskabsmodeller til at engagere sig med biotekvirksomheder lige fra F&U-samarbejde til aktieinvesteringer. At oversætte akademisk videnskab til det bioteknologiske rum omtales ofte som dødens dal, da mange projekter ikke kan finde tilstrækkelig finansiering til at fremme. Decentraliseret videnskab fangede vores opmærksomhed som et fremvoksende område for at løse dødens dal-udfordring. Vi er glade for ikke kun at investere i, men også deltage aktivt i VitaDAO for at udforske denne nye model for at fremme videnskaben på et tidligt stadium."

Fordi investeringerne foretages i en decentral autonom organisation, bliver de stemt på af fællesskabet. Pfizer Ventures investering blev stemt om som en del af VDP-58, som blev vedtaget den 7. oktober 2022.

VitaDAO blev startet som et eksperiment i samfundsdrevet forskning af Molecule, som annoncerede deres 12.7 millioner dollar-reduktion i juni 2022 (ledet af Northpond Ventures). Molecule håber at gøre videnskabelige DAO'er til en profitabel forretningsmodel og har seedet flere lignende fællesskaber med forskellige fokus, bl.a. AthenaDAO, som tager sigte på kvindesundhedsforskning, og ValleyDAO som er bredt interesseret i syntetisk biologi.

ValleyDAO, som mange DAO'er, omfavner temaet 'building in public', som sætter en anden tone end traditionel biotek og farma, der ofte opererer i en 'lukket kilde' måde. "ValleyDAO vil være den første synbio-organisation, der muliggør gennemsigtig fordeling af finansiering, beslutningstagning og licensering af forskningsdata og intellektuel ejendom," sagde Albert Anis (kerneleder hos ValleyDAO).

"Jeg var ikke solgt på ideen om, at krypto eller NFT'er var en revolution, men da jeg blev involveret i VitaDAO som bidragyder, indså jeg potentialet i, hvad der kunne opnås for forskning, der ikke får så meget opmærksomhed. Levetiden er relativt godt finansieret nu sammenlignet med mange år siden. Overvej, at Altos Labs, en af ​​de største privat finansierede biotekforhøjelser i de seneste år, tackler dette område,” sagde Laura Minquini (stifter af AthenaDAO).

Et andet DeSci-firma ringede Vibe Bio blev lanceret i juni sidste år med missionen at fremme udvikling af lægemidler til sjældne sygdomme gennem online-fællesskaber. Vibe Bios administrerende direktør og medstifter, Alok Tayi, ph.d., delte sin begejstring for rummet og udtalte, at "Nye medicinske og videnskabelige løsninger bliver genereret i en accelererende hastighed. DeSci gør det muligt for en global, distribueret pulje af iværksættertalenter at få adgang til kapital, ekspertise og værktøjer til at sikre, at deres teknologier når ud til og hjælper patienterne."

På spørgsmålet om, hvad VitaDAO's seneste fundraise betyder for DeSci, delte Todd White (Operations Steward, VitaDAO), at "at have større traditionelle aktører (uanset om det er pharma eller VC'er) involveret i fællesskabet er troværdighedsskabende for begge parter. Jeg tror, ​​at der nogle gange er mangel på tillid til motivationerne mellem de to grupper, og at have et tættere samspil, tror jeg, vil åbne op for flere muligheder for at bygge bedre værktøjer og bedre videnskab."

Tak til Jocelynn Pearl for yderligere forskning og rapportering om denne artikel. Jeg er grundlæggeren af ​​SynBioBeta og nogle af virksomhederne Jeg skriver om (herunder VitaDAO og Vibe Bio) er sponsorer af SynBioBeta-konference , ugentlig fordøjelse.