Lonzo Ball Training Camp Skadeopdatering er dårlige nyheder for Chicago Bulls

Den vage karakter af alle Lonzo Balls knæskadeopdateringer denne sommer viste sig at være ildevarslende. ESPNs Jamal Collier og Ramona Shelburne rapporterede fredag at pointguarden "forventes at gå glip af træningslejren og er tvivlsom til starten af ​​den ordinære sæson på grund af vedvarende smerte og ubehag."

Ball blev opereret for en revet venstre menisk i slutningen af ​​januar og fik oprindeligt en restitutionstid på seks til otte uger. Han vendte dog ikke tilbage og blev i sidste ende udelukket for resten af ​​sæsonen i april. Mens knæet efter sigende er "strukturelt sundt", oplever han stadig smerte, mens han forsøger at øge basketballaktiviteterne. Det er på grund af et nagende knogle blå mærke, der komplicerer hele denne bedring.

Det er uklart, om Ball får brug for en anden procedure for at rette op på denne skade. Det faktum, at han stadig føler smerte, når han øger sin aktivitet og hidtil har set flere knæspecialister uden resultat, er intet mindre end katastrofalt for Chicago.

KC Johnson fra NBC Sports Chicago forsøger at male et mere solrigt billede og bemærker "to lidt mere optimistiske opdateringer" for nylig og en insisteren på, at Bulls simpelthen "spiller det lange spil", mens de forbliver "sikre på, at Ball vil fortsætte med at udvikle sig" Måske er dette sandt, og han gør' Jeg går ikke glip af for meget tid, men det er svært at have meget optimisme omkring denne situation lige nu i betragtning af, hvordan tingene har spillet ud.

Endnu et forlænget boldfravær for at starte sæsonen 2022-23 er det sidste, Bulls har brug for. De savnede ham voldsomt i slutningen af ​​sidste sæson, fordi han er en af ​​de eneste tovejsspillere på listen og er den lim, der bringer dette hold sammen. Han er den bedste pasningsspiller på holdet (5.1 assists pr. kamp) og er nøglen til Chicagos overgangsspil. Han er en af ​​de bedste 3-points skytter på listen (42.3 % på 7.4 forsøg pr. kamp). Hans perimeterforsvar er voldsomt (1.8 stjæle pr. spil) og hjælper med at dække over svagere forsvarsspillere. Han er en solid rebounder for sin position (5.4 blokeringer pr. kamp).

Alt dette er grunden til, at Bulls målrettede Ball for to handelsfrister siden og var på forkant med at erhverve ham sidste frisæson på trods af tidligere bekymringer om skader, og endda fik et valg i anden runde efter en NBA-undersøgelse af hans fireårige, $80 mio. tegn-og-handel. Den 24-årige blev opereret i samme menisk i 2018 og har aldrig spillet mere end 63 kampe på en sæson. Han spillede kun 35 i sidste sæson.

Chicago har en masse dybde i bagbanen. Ayo Dosunmu fik masser af erfaring som rookie på grund af Balls skade, og han vil håbe på at tage et spring efter at have lagt en masse arbejde i denne offseason. Alex Caruso burde være fuldt ud rask efter en skadesplaget 2021-22. Coby White blev ikke handlet og vil være i et kontraktår. Goran Dragic-signingen giver lidt mere mening nu, og måske kan rookie Dalen Terry hjælpe i spot minutter.

Alligevel kan ingen af ​​disse spillere kopiere Balls alsidige færdighedssæt. I en Eastern Conference, der kun fortsætter med at blive bedre med Donovan Mitchell på vej til Cleveland Cavaliers, kunne Bulls finde på at falde bagud og blive fast i middelmådighed.

Chicago må stadig bare håbe, at Ball er tilbage så hurtigt som muligt, og at alt det andet går rigtigt. Der vil være mange krydsede fingre på Advocate Center og blandt fanskaren.