M60- og leopardtanke giver en stærk reaktion på Ruslands asymmetriske angreb

Mens den russiske stærke mand Vladimir Putin fortsætter sin ulovlige invasion af Ukraine, har Kreml forgrenet sig fra den umiddelbare slagmark for at udføre en hemmelig offensiv mod lande, der støtter Ukraine. For at afskrække disse underhåndsrussiske angreb på amerikansk eller allierede "jord eller systemer" bør Vesten forsyne Ukraine med M60-tanks, leoparder og andre offensive våben, der fundamentalt kan forstyrre slagmarken, og genfokusere Ruslands opmærksomhed på at støtte Putins vaklende regime.

For Rusland er den eneste vej til sejr at bryde europæisk enhed og pro-ukrainsk offentlig stemning. Det gør fremskridt på slagmarken i Ukraine mindre relevant. Hvis Rusland kan fremkalde nok uorden til at hjælpe pro-russiske ledere med at komme til magten, vil den globale støtte til Ukraine visne, og Ukraine vil med tiden folde sig under pres.

For at gøre dette udfører Rusland systematisk operationer rettet mod amerikanske og allierede regeringer. Nationale sikkerhedsledere advarede om, at Ruslands udenlandske efterretningstjeneste (SVR) var forbundet med cyberangreb om NATO-systemer i maj og juni. Men angrebene spænder vidt og går langt ud over militære mål. I juni, Microsoft advarede at Rusland var "engageret i "strategisk spionage" mod regeringen, tænketanke, virksomheder og hjælpegrupper i 42 lande, der støtter Kiev."

Fortsatte russiske angreb på amerikansk eller allierede "jord eller systemer" fortjener en støt tilbagerulning af appeasement-baserede politikker, der er udformet for at reducere bredere spændinger og modvirke russiske bestræbelser på at udvide deres invasion ud over Ukraine.

Gulerødderne har fejlet, og det er nu tid til at prøve nogle pinde.

At rulle Europas uformelle forpligtelse tilbage til at holde vestlige tanks, fly og andre "offensive" våben ude af Ukraine er et logisk første skridt. Rusland bekymrer sig kun om slagmarken, hvis den russiske hær mister betydeligt terræn eller står over for et betydeligt tab.

Skulle Rusland fortsætte med at ramme USA eller allierede "jord eller systemer", kan mere seriøse efterkrigsforanstaltninger fortjene offentlig debat. At udelukke russiske flådefartøjer fra Sortehavet giver et godt udgangspunkt i en eventuel fredsaftale. At forpligte Rusland til at demilitarisere deres side af den ukrainske grænse er et andet levedygtigt efterkrigskrav fra det internationale samfund.

Send M60-tanke, leoparder og fly ind

Mens Ukraine fokuserer på at opretholde og genforsyne deres sovjetiske arsenal, kilder til Ammunition og reservedele fra sovjettiden bliver stadig sværere at finde. Og da Rusland løber ind i deres egne forsyningsproblemer, vil Ukraines søgen efter ældre ammunition og reservedele kun blive sværere.

Selvom Europa har omfavnet bestræbelserne på at bytte gammelt udstyr fra sovjettiden til mere moderne jordkampsplatforme – Polens donation af mindst 240 T-72 kampvogne er bemærkelsesværdig – skal Ukraines spredeskifte mod NATO-standardvåben accelerere og begynde at krystallisere omkring et større antal identiske angrebsklare platforme.

Anden lags angrebsvåben er fine. På dette tidspunkt har Ukraine muligvis ikke brug for offensive våbensystemer på højeste niveau for at generobre dele af det besatte Ukraine og for at true strategisk relevante områder i selve Rusland. Med Rusland, der løber tør for præcisionsammunition, genaktiverer reserve T-62'er og andre for længst pensionerede kolde krigsplatforme, kan store mængder af Vestens andenstrengs våben passe perfekt til Ukraines slagmark. Ældre, tidlige generationers NATO-kampvogne er i hovedsagen mindre og nemmere at betjene end USA's M1 Abrams-tank eller mange af NATO's andre komplekse frontlinjegiganter.

Mange potente, men gammeldags M60-hovedkampvogne er stadig bredt tilgængelige, med nuværende M60-operatører, der er ivrige efter at opgradere. Sammen med USA har Egypten, Tyrkiet, Saudi-Arabien, Taiwan, Jordan, Grækenland, Israel og andre enten M60-tanke i drift eller kan have en god forsyning af overskydende M60'er på lager. Da Iran ønsker at forsyne Rusland med droner og andre genstande, kan Saudi-Arabien og andre store mellemøstlige M60-operatører, som præsident Biden besøgte tidligere på måneden, gribe muligheden for at udskifte deres opgraderede, men gamle M60'er med mere moderne udstyr.

Ukraine har ikke lagt skjul på, at det favoriserer Tyskbyggede Leopard kampvogne. I Europa er Leopard I-kampvogne stadig tilgængelige i antal, men alligevel har den misforståede indsats for at holde Vestens offensive våben ude af Ukraine holdt disse stadig egnede kampvogne væk fra slagmarken og ude af kampen. I april foreslog Rheinmetall sælger brugte leoparder til Ukraine. I juni så Spanien ud til at være på vej til at sende en håndfuld mere moderne Leopard 2A4 vigtigste kampvogne, men den foreslåede donation synes enten at være langt mindre end oprindeligt rapporteret, eller også sker den ikke. Men hvis Ukraine formår at holde Panzerhaubitze 2000-haubitsen operationel i felten, er Leoparden en naturlig forlængelse, da begge platforme deler dele.

Den eneste fangst er, at Ukraine, for at tage forseelsen, er nødt til at samle ressourcer og holde nye platforme tilbage, indtil de kan begås i tilstrækkeligt antal til at gøre en væsentlig forskel. At fodre nye tanke ind i kampen, stykkevis, kan redde en stresset front, men virkningen af ​​de nye platforme risikerer at blive reduceret.

I luften er det en langt mere kompleks opgave at flytte Ukraine fra sovjettidens jagerfly til mere moderne vestlige jagerfly og bombefly, men hvis Ukraines allierede kan vedtage en 4-6 måneders tidslinje, er det eminent muligt at samle en levedygtig vej fremad. Træning af ukrainske pilotkandidater og jordstøttepersonale kan begynde lige nu med fokus på flere potentielle vestlige angrebsplatforme. Fremadrettet kan Ruslands handlinger diktere, om eller hvilke platforme der i sidste ende kan ankomme for at bringe kampen i luften til russerne.

Ved at give Ukraine de nødvendige redskaber til at bryde belejringslinjer, generobre territorium og true taktisk vigtigt territorium i Rusland, vil Putin blive tvunget til at træde tilbage fra at skabe global ondskab, genfokusere dyrebare ressourcer på at stabilisere den russiske hær og bevare sit stadig mere farlige greb om magten.