Maccabi og Sighteer bruger sportshistorie-NFT'er til at opbygge fællesskab på tværs af Metaverse

En nylig formiddag var Eran Reshef på rundtur i et arkiv, der vil blive vist ved den snart åbnede Maccabi Museum i udkanten af ​​Tel Aviv. Mens han bevægede sig gennem hundredvis af medaljer, trofæer, badges, flag, billeder, film og erindringer fra mere end et århundredes sportskonkurrence, blev den israelske iværksætter ved med at tænke på, hvordan han kunne flytte fortid og nutid ind i fremtiden. Inspireret af hans observation af artefakterne og ønsket om at finde måder, hvorpå teknologi kan skabe forbindelser mellem yngre generationer af mennesker på sociale netværk og i metaversen, blev "Project Max" født.

Project Max er et initiativ, der gør brug af ikke-fungible tokens som en måde at nå offentligheden på. NFT'erne er officielt licenserede digitale memorabilia genereret fra Maccabis fysiske arkiver. Men de gør mere end at tjene som det seneste forsøg fra en etableret organisation på at få fat i NFT'ernes seneste popularitet blandt samlere, investorer og spekulanter. De sigter i stedet mod at bringe mennesker tættere sammen gennem meningsfulde budskaber om sport og samfund.

Projektet er en global oplysningsindsats fokuseret på at fremme inspirerende historier, der forbinder med mennesker gennem sociale medier og metaverset. Den bruger Maccabis skare af sportsmemorabilia som grundlag for NFT'er, der løfter budskabet.

Maccabi er genkendelig for mange sportsfans ved tilknytning til store professionelle ligahold i Israel, der konkurrerer på internationale scener. Hold, der bærer navnet, spiller regelmæssigt i UEFA Champions League-turneringer for mænds fodbold, og mænds basketballhold har vundet EuroLeague-mesterskaber. Og i de sidste halvfems år har navnet været kendt i form af mandlige og kvindelige atleter, der har deltaget i den quadrenniale Maccabiah spil; den enogtyvende udgave af legene fandt sted den sidste måned, med omkring 10,000 atleter fra mere end 60 nationer, der konkurrerer i 3,000 begivenheder på tværs af 42 sportsgrene på spillesteder i 18 byer rundt omkring i Israel.

Maccabi-organisationer har været har spillet en vigtig rolle i deres samfund rundt om i verden siden slutningen af ​​det 19^th Århundrede. Bevægelsen har sine rødder i et opkald fra den ungarsk-franske læge og forfatter Max Nordau for atletisk, fysisk og åndelig disciplin, der kunne genoplive en nation af det jødiske folk. I dag er netværket af 450,000 medlemmer på tværs af 450 klubber i 80 lande organiseret under Maccabi World Union. I løbet af de sidste mange år er der dog en erkendelse blandt dets ledere, at yngre mennesker i stigende grad trækker sig fra og tager afstand fra deres arv og identitet. Samtidig raser antisemitisme og andre former for had og intolerance, især online.

Stigende niveauer af tilbagetrækning blandt mennesker i et fællesskab og stigende niveauer af online hadefulde ytringer behandles ofte som separate udfordringer. Men Reshef, serieiværksætteren, ser dem som indbyrdes forbundne. Det gør Maccabi World Union-direktør Amir Gissin også. At diskutere det punkt efter Reshefs besøg på Maccabi-museet gav dem en følelse af at tackle tingene fra et nyt perspektiv. Som Reshef forklarede mig, førte denne sensibilitet sammen med inspiration fra Nordaus navn og vision til udviklingen af ​​Project Max og dets NFT'er.

En af NFT'erne, for eksempel, trækker på et foto af atleter, der rejste til de første Maccabiah Games i 1932 som en åbning til at fortælle historien om en tur, der endte med at redde mange af deres liv på grund af, hvad den gjorde ved at få dem til at flygte den nazistiske trussel vokser over hele Europa. Et trofæ fra Maccabi-klubber som HaKoach Wien, en vinder af Østrigs nationale fodboldmesterskab i 1920'erne, er en vej ind til at dele historier lige fra førkrigsfodbold- og kaffehuskulturen til klubbens wrestlinghold, der fungerer som sikkerhedsvagter for hold i andre sportsgrene til spillere, der emigrerer og danner store hold uden for Europa til likvidering af klubben af ​​nazisterne og mange medlemmers død under Holocaust. En reversnål eller en medalje fra klubber som Bar Kochba Berlin, HaGibbor Prag, Maccabi Warszawa, Maccabi Bulgaria eller Maccabi Syrien & Libanon giver adgang til historier om vækst og forandring i disse samfund over tid.

Alligevel kunne NFT'erne læne sig mere mod nyhed end nytte, hvis det ikke var for den teknologi, som Reshef havde i tankerne, mens han var på rundtur i Maccabi-arkiverne.

Reshef er sammen med veteranstartup-iværksætterne Roni Reshef og Asher Polani en medstifter Israel-baseret startup Sighteer. Virksomheden, en pioner inden for social marketing, har udviklet en kunstig intelligens-platform, der kan nå ud til bestemte målgrupper med relaterede beskeder i stor skala. Den måde, som Reshef regnede det på, sagde han, var, at Sighteer-teknologien kunne bruges til at bygge de broer, der får Maccabi-historier til det rigtige publikum på sociale medier og i metaversen.

Sighteer AI bliver ikke involveret i public relations, mediebeskeder eller markedsføring. Hvad det gør, som Polani forklarede, er "opdag de identiteter og relationer, der former et fællesskab" og hjælper derefter med at øge fællesskabets globale indflydelse. Med Sighteer AI er en NFT meget mere end et omsætteligt token – det er en nøgle til, hvordan man driver et effektivt og effektivt fællesskab i Web 3.0-verdenen.

Derfor væver Project Max tre søjler sammen, der afspejler og bryder sportens magt i samfundet. Den ene er de værdier, der er forbundet med sport – at vinde og tabe, konkurrence, beslutsomhed, vedholdenhed, individuelt og teamwork, og så videre. En anden er den rolle, som sporten og dens værdier spiller som drivkraft for sociale bevægelser. En tredje er fællesskabet af mennesker fra på tværs af generationer og steder i hele verden, som samles om sport.

På den måde er Project Max et eksempel på noget mere end prægning og salg af digitale versioner af historiske artefakter, der er anbragt i museumsmontre. Og det handler om noget mere end det seneste eksempel på en organisation, der bruger NFT'er som en måde at engagere offentligheden på. Det viser snarere en ny måde at tænke på at bruge sportens magt til at tiltrække folk til at identificere sig tættere med deres lokalsamfund.