Madison Square Garden kan blive udsat for 'disciplinær handling' på spirituslicens efter milliardæren Dolans forbud mod advokater

Madison Square Garden ramt på en ny måde at komme tilbage til de mange sagsøgeres advokater, der er involveret i retssager mod virksomheden og dets tilknyttede selskaber: udelukke dem fra at komme ind på "verdens mest berømte arena" og dets relaterede spillesteder.

Nu siger New York State Liquor Authority, at det ikke er kosher, at give betalende kunder en hæve-ho. Sådanne forbud kan føre til, at MSG står over for "disciplinære foranstaltninger" med hensyn til sin spiritusbevilling, ifølge et rådgivende brev udstedt i sidste uge af statsagenturet.

Brevet siger, at "som en betingelse for din licens skal dine lokaler forblive åbne for offentligheden", og at "grupper eller enkeltpersoner ikke kan udelukkes på grundlag af kriterier, der ikke er direkte relateret til dine pligter under din [spiritus] licens. ” Hvis myndigheden finder, at der er sket overtrædelser, kan den tage "disciplinære foranstaltninger mod din licens," tilføjes brevet.

MSG har i flere måneder angiveligt nægtet adgang til MSG, hvor NBA's New York Knicks og NHL's New York Rangers spiller; i Radio City Music Hall, hjemsted for Rockettes og deres populære juleshow; og på to koncertsteder, Beacon Theatre og Chicago Theatre.

Som svar på spørgsmål fra Forbes en MSG-talsmand sagde: "Vi er overbeviste om, at vores politik er i overensstemmelse med alle gældende love, inklusive New York State Liquor Authority."

Madison Square Garden Entertainment, som ejer og driver MSG, oplyser ikke alkoholsalg i sin årsrapport, men det genererede omkring 110 millioner dollars fra mad, drikkevarer og merchandising på sine underholdningssteder i regnskabsåret, der sluttede 30. juni. bogført 1.7 milliarder dollars i samlede indtægter for regnskabsåret. Ansøgningen bemærker, at enhver forstyrrelse af dets evne til at sælge alkoholholdige drikkevarer kan have en "væsentlig negativ effekt på vores forretning og vores driftsresultater."

James Dolan, MSGEs bestyrelsesformand og administrerende direktør, er blandt otte personer og en LLC, der er opført som principaler på spiritusbevillingen. Anført af patriarken Charles Dolan, Dolan-familien, som ejer Knicks og Rangers gennem søsterselskabet MSG Sports, er 4.6 milliarder dollar værdIfølge Forbes. MSGE aktiekurser er faldet brat fra et 52-ugers højdepunkt på $84.57 til $43.00 onsdag. Dolans ejer tilsammen 8.4 millioner aktier i MSGE.

Virksomheden annoncerede først forbuddet, som gælder for alle firmaer, der repræsenterer sagsøgere, der sagsøger MSG eller dets datterselskaber, i juni. Det gælder kun for advokater og ikke for andre ansatte i firmaerne.

MSG indførte det usædvanlige forbud "på grund af den kontradiktoriske natur, der er iboende i retssager, og på grund af potentialet for kontakt med virksomhedens ansatte og afsløring uden for passende retssager opdagelseskanaler, der kunne være resultatet af tilstedeværelsen" af eventuelle modstridende advokater på virksomhedens spillesteder, MSG advokat Hal Weidenfeld skrev i et brev den 24. juni modtaget af Reuters.

Sagsøgernes advokater fra Davidoff Hutcher & Cintron sagsøgte, med en New Yorks højesteretsdommer, der afgjorde, at "sagsøgerne ikke må nægtes adgang til nogen shows, hvor de har en gyldig billet." Dog dommeren også regerede at MSG kunne nægte at sælge billetter til sagsøgerne og kunne tilbagekalde dem når som helst før indrejsen, samt udelukke dem fra sportsbegivenheder på sine spillesteder. I en erklæring kaldte MSG det for en "klar sejr."

Hvordan MSGE har håndhævet forbuddet har været genstand for kontroverser. En advokat hos firmaet Grant & Eisenhofer, som ikke er involveret i hendes firmas retssager med MSG og ikke var bekendt med politikken, påstået i en edsvoren erklæring at spillestedet brugte software til ansigtsgenkendelse til at identificere hende, ifølge Reuters. Mens hun deltog i en koncert på MSG med sin mand, sagde hun, blev hun kontaktet af medarbejdere og bedt om at fremvise identifikation. Hun nægtede og blev korrekt identificeret, inden hun blev fjernet fra arenaen. MSG svarede ikke på en anmodning om kommentarer til denne specifikke hændelse.

Med yderligere rapportering af Hank Tucker.