Manchester Citys planer for udvidelse af Etihad Stadium inkluderer en fremtidig arbejdsstyrke

Manchester City Football Club manager Pep Guardiola har en idé om, hvem der kan efterfølge ham i chefsædet engang senere. Han mener, at Vincent Kompany, den tidligere City-forsvarer og nuværende manager i Burnley, er bestemt til stillingen. Uanset om det er Kompany eller en anden ved roret, vil denne person være en del af en bredere vision med fokus på at forberede samfundets arbejdsstyrke i fremtiden, der nu tager form på klubbens Etihad Stadium hjemmebane.

Byen afslørede for nylig et koncept til at renovere og udvide dele af Etihad campus. Den foreslåede ombygning handler om mere end at skabe en avanceret fanoplevelse og underholdnings- og fritidsdestination året rundt. Dets større mål er at fremme rollen som Etihad, som er ejet af Manchester City Council og lejet af fodboldklubben, som et anker for det større samfund. En vigtig måde at se det igennem på er ved at øge morgendagens arbejdsstyrke, i dag.

Projektet vil øge stadionkapaciteten til over 60,000. Det ville også tilføje en overdækket City Square-fanzone og underholdningsrum, der kunne rumme op til 3,000 mennesker, koncessionsområder, en klubbutik, et museum og et hotel. Skulle Citys nye koncept udvikle sig til byggeri, vil projektet udvikle sig over en treårig periode.

Tilgangen tager en overordnet trend inden for design af professionelle sportsfaciliteter i store ligaer et skridt videre.

Stadionejere og -operatører har i stigende grad udviklet spillesteder og omkringliggende områder til at være vært for et større antal begivenheder og programmering ud over de kampe, som hjemmehold spiller. Men lige så meget som økonomiske interesser tilskynder klubber til at bygge eller renovere stadioner, der maksimerer brugen af ​​faciliteterne, motiverer overvejelser om samfundsmæssige fordele dem i lige så høj grad – hvis ikke mere.

I Citys tilfælde er det samfundets behov, der driver formen af ​​infrastrukturen. Konceptet for Etihad udviser den værdi, som et stadion kan tilføre en by, dens lokalsamfund og dens borgere.

Mange fodboldfans er klar over, at Citys ejerskab – City Football Group – er gået i gang med at bygge et globalt netværk af klubber, herunder New York City Football Club i USA, Melbourne City Football Club i Australien, Yokohama F. Marinos i Japan, Montevideo City Torque i Uruguay, Girona FC i Spanien, Espérance Sportive Troyes Aube Champagne i Frankrig, Mumbai City FC i Indien , Sichuan Jiuniu i Kina, Lommel SK i Belgien og Club Bolívar FC i Bolivia. CFG's strategi er at udvikle talenter på tværs af sit netværk og give unge spillere mulighed for at komme videre i deres karriere og få værdifuld erfaring. Men talentudvikling uden for banen har også været en prioritet for Citys Abu Dhabi-baserede ejerskab siden overtagelsen i 2008.

I løbet af det tidsrum har ejerskab investeret op mod £700 millioner (ca. $835 millioner) i Etihad campus. Produkterne fra disse investeringer har understøttet tusindvis af jobmuligheder for Manchester-indbyggere i både fodbold- og ikke-fodboldfaciliteter. Den næste planlagte fase for Etihad vil fortsætte i den retning, herunder med fokus på servicesektoren generelt og gæstfrihedsindustrien i særdeleshed.

Byens ledere forudser et voksende antal af event- og facilitetersadministration, mad og drikke, hotel og relaterede jobs inden for det opdaterede stadioncampus. De forestiller sig at komme i forbindelse med Manchester City Council på et uddannelsesakademi for servicesektoren, der vil give formel uddannelse og praktisk erfaring til lokale beboere, der er interesserede i at arbejde med gæstfrihed. Etihad-transformationsplanen inkluderer også et 4,000 kvadratmeter stort arbejdsområde beregnet til at trække startups og mellemstore organisationer til at samlokalisere og samarbejde med City, CFG, stadionpartnere og virksomheder i det omkringliggende kvarter. At tiltrække, fastholde, udvikle og integrere en arbejdsstyrke af talentfulde mennesker kan bidrage til at støtte både Etihad campus og Greater Manchester.

Eksemplet kunne ses som noget af et forsøg på, hvad Richard Florida ved University of Toronto og Steven Pedigo ved University of Texas-Austin beskriver i deres undersøgelser om "inklusiv velstand." Dette involverer anker- og partnerlejere, der investerer i at skabe bæredygtige, familieunderstøttende servicejob for lokale beboere, udnytte innovation og iværksætteri til bredere samfundsmæssige fordele og tilvejebringe offentlige rum, der gavner den mangfoldige blanding af mennesker, der udgør det bredere samfund. Disse er tre af de fire søjler for inklusiv velstand, hvor nærliggende billige boliger er den fjerde.

Ifølge forskning foretaget af NYU Tisch Institute for Global Sport og NYU Tisch Center of Hospitality i samarbejde med den amerikanske borgmesterkonference, stadioner har potentialet til at have positive sociale konsekvenser på flere måder. De kan give en følelse af at høre til, være en destination for store forsamlinger, påvirke kulturen i et omgivende kvarter og anspore til positive ændringer i livskvalitet for beboere og besøgende. De står som et træk ved deres samfunds identitet.

Manchester City har fejret at vinde store trofæer på banen. Den succes, især i løbet af det sidste halvandet årti, skyldes ikke blot at bruge store summer på at hente elitespillere, trænere og stabe. Det hænger sammen med, at dets ledelse er ivrig efter den virkelighed, at vidensudvikling og efteruddannelse er afgørende for en produktiv arbejdsstyrke i hele klubben og dens udvidede fællesskab – og at det er deres ansvar at bygge fællesskabet for fremtiden.

Konceptet for opdatering af Etihad-campus anerkender vigtigheden af ​​investeringer i menneskelig og social kapital – det vil sige i den viden og de færdigheder, som folk kan opnå gennem uddannelse og erfaring – både på kort og lang sigt. Og ved siden af ​​viser det status og funktion af et stadion som et sted, ikke kun for sjov og leg, men et anker for fællesskab og samfund.