Marcus Rashford har sit smil tilbage til klubben og landet

Efter at være blevet fælles-topscorer for 2022 FIFA World Cup, er det rimeligt at sige, at Marcus Rashford er i sin bedste form.

To mål i aften mod Wales sikrede England sejren og satte dem igennem som gruppe B-tabeltopper.

Rashfords åbningsslag, et smukt slået frispark, der gik i øverste højre hjørne, låste blokeringen op for Three Lions, som derefter fortsatte med at score to mål mere for at sikre 3-0-sejren.

Den engelske fløjspillers andet mål var godt gennemarbejdet fra et holdsynspunkt. Efter at have samlet bolden op fra en Jordan Henderson-pasning, skar Rashford ind fra den yderste højre side, slog sin mand og kørte gennem bolden for at slå Danny Ward af ren kraft.

Rashford, hele spillet, jagede bolden ned og var ubarmhjertig. Hans hensigt med at presse var tydelig at se og energi gennem de 76 minutter, han spillede. For en sæson siden ville Rashford kæmpe for at bringe den samme arbejdshastighed ind i sit spil og i stedet se sløv ud, når han sporede tilbage.

Men nu ser englænderen ud som en genfødt spiller. Rashford spiller med et smil på læben og er en af ​​de mest dødbringende angribere i verden lige nu og bliver fællestopscorer for dette års mesterskaber.

Mens Southgate har valgt Arsenals Bukayo Saka i de to indledende kampe med Rashford med fra bænken, blev det gjort klart i aften, at England har brug for Rashfords eksplosivitet og direktehed fra start.

Om manageren beslutter sig for at erstatte Saka med Rashford direkte, eller ændre tingene rundt i frontlinjen, er stadig uvist, men Englands fans vil gerne se, at manden i form bliver navngivet i angrebet mod Senegal denne søndag.

The Three Lions har et væld af talenter spredt ud over hele truppen, så det er en latterligt svær beslutning at droppe enhver spiller, men Southgate har set de kvaliteter og form, som Rashford er i, og skal udnytte det til holdets fordel.

Med en kedeligt udseende Harry Kane, som pådrog sig en skade i Englands åbningskamp mod Iran, løb Rashford direkte ind bag Wales-forsvaret og høstede frugterne for det.

Manchester United-angriberen er en spiller, der straffer forsvar og skaber panik i modstanderens baglinje. Uanset om han går direkte forbi dig eller skærer tilbage indeni, er hans uforudsigelighed og rene fart en skræmmende udsigt for enhver bagspiller at komme op imod.

Senegal bliver ingen pushovers i ottendedelsfinalen denne weekend, men med Rashford på banen og plads til at strejfe ind i, har England en fantastisk mulighed for at nå endnu en kvartfinale.