Mariners' Julio Rodriguez fortjener sin lukrative, komplekse nye kontrakt

Flere klubber – mest bemærkelsesværdigt Atlanta Braves – har i de seneste måneder/år kæmpet for at hente deres bedste unge spillere til langsigtede aftaler. The Braves har låst Ronald Acuna Jr., Ozzie Albies, Austin Riley og Michael Harris til holdvenlige pagter. Især Albies' aftale er så klubvenlig, at den trodser retfærdighed, og jeg kommer ikke med sådanne udsagn let.

The Braves har gjort et fantastisk stykke arbejde med at udvikle de fyre, som ser ud til at værdsætte at blive sammen i lang tid og vinde en masse hardware meget højt, måske på bekostning af deres karriereindtjening.

Julio Rodriguez er på den anden side en sømand. Jeg arbejdede i Seattle i et stykke tid, og selv da var det længe siden, de havde vundet. Ichiro var der stadig, og selvom han var en lysende stjerne, var han ikke hjemmedyrket, som Ken Griffey Jr. før ham. Rodriguez er den fyr, fanbasen har ventet på siden Junior, og de glæder sig i øjeblikket, fordi den nye dreng ønsker at være i det nordvestlige Stillehav i lang tid.

Han kunne tjene så meget som $470 millioner over så mange som 18 sæsoner, begyndende i år. Han er garanteret at tjene 120 millioner dollars gennem 2029, og så kan aftalen gå en af ​​tre måder. Hvis han ikke klarer sig så godt over det tidsrum, kan han udnytte en 5-årig option på $90 mio. Hvis han bliver den megastjerne, som de fleste tror, ​​han vil være, kan klubben udøve en 8- eller 10-årig option, der kan variere i værdi fra $200-350 mio. baseret på hans placering i MVP-afstemninger mellem nu og 2029.

Det er virkelig en ganske kreativ kontrakt, der giver værdi for både spiller og klub. Den økonomiske bund er ret svimlende, hvis han ikke bliver en stjerne, og loftet, selvom det geometrisk set er endnu mere svimlende, giver stadig værdi frem for kontrakt, hvis han bliver spillets ansigt.

For at få sådan en aftale skal man være generationsspiller. Og se nu ikke, men jeg har evalueret minor og major league præstationer i mere end en generation nu, så lad os tage et skridt tilbage og se, hvor J-Rod rangerer i forhold til andre fænomer med hensyn til minor league og rookiesæson dominans .

Siden 1993 har jeg rangeret minor league prospects ved hjælp af min relative produktionspotentiale metode. Den evaluerer positionsspillere OBP og SLG i forhold til deres liga, justeret for alder og niveau, men ujusteret for position eller hjemmepark. Det er en rangeret liste, der grundlæggende fungerer som et mesterfølgedokument, et startpunkt, hvorfra man kan udføre mere traditionel scouting.

Rodriguez sluttede 15. på min 2019-liste og 5. i 2021 (der var ingen minor league-sæson i 2020 på grund af COVID-19-pandemien). Siden 1994 har der været 61 spillere, der sluttede i top 15 på min liste i back-to-back minor league-sæsoner. (Fire spillere mere, Manny Ramirez, Jim Thome, Chipper Jones og Cliff Floyd ville sandsynligvis have nået 65, hvis der havde været en 1992-liste.)

64 af disse 65 spillede i de store ligaer – A's 1B-prospekt Miles Head (#12 i 2011, #7 i 2012) er undtagelsen. En flok flere blev aldrig MLB-regulære - Victor Diaz, Alex Escobar, Chad Hermansen, Josh Kroeger (spillede i slagmandsvenlige Tucson i den hittervenlige PCL), Calvin Pickering og Chris Snelling. Andy Marte og Oscar Taveras døde. Og Wander Franco har ikke kvalificeret sig som regulær MLB endnu.

Resten af ​​dem har været regulær MLB i mindst én sæson, og de fleste har været meget, meget mere end det. Kun 16 af de resterende spillere har postet mindre end 10 karrierekrig, og at nå det niveau er meget sværere, end du tror.

En af de første spillere, der nogensinde har modtaget en langsigtet MLB-aftale, før han når de store – Astro 1B Jon Singleton – er en af ​​disse 16 spillere. I teorien ville han være en advarselshistorie for søfolkenes investering i Rodriguez. Men han var garanteret en brøkdel af Rodriguez' redeæg – han kom ikke ud, og Astros trak på skuldrene og gik i gang med at bygge en mesterskabsklub.

Hvor stor risiko tager søfolkene egentlig her? Lad os se på de 20 bedste kundeemner/rookies, der går tilbage til 1994 med hensyn til deres mindreårige (ved hjælp af mit førnævnte evalueringssystem) og tidlige major league (baseret på rookie-årsalder/OPS+) stamtavler og se, hvor J-Rod passer:

#20 - 1B ANTHONY RIZZO – (MLB-rookie-alder = 22, OPS+ = 116) – Rizzo rangerede 5. på min 2011-minorliste og 4. i 2012. Han hoppede lidt rundt, før han etablerede sig i de store ligaer som Cub, og har akkumuleret 39.1 MLB WAR. Der var på et tidspunkt i hans AAA-periode tvivl om, hvorvidt han ville være en MLB-stjerne, men kun for en kort periode.

#19 - AF ADAM DUNN – (22, 121) – Lad være med at grine. Dunn var en stud, en stor mand, der virkelig kunne løbe, når han var i de mindre ligaer. Han rangerede 15. på min 2000-liste og 1. i 2001. Hans magt var stedsegrøn, men alt andet begyndte at gå tilbage ret hurtigt. Dunn akkumulerede 17.9 MLB WAR.

#18 - AF MOOKIE BETTS – (22, 117) – Lidt lavt, siger du? Nå, husk, at vi rangerer disse spillere baseret på deres alder og MLB-præstation i deres rookiesæson. Betts var ældre og mindre produktiv end de fleste af spillerne i denne Top 20. Han var nummer 9 på min 2013 minor league liste og #4 i 2014. Betts har 55.6 MLB WAR og tæller.

#17 - 1B VLADIMIR GUERRERO JR. – (20, 106) – Hans far vil dukke op senere på denne liste. Guerrero var nummer 2 på min 2017 minor league-liste og 1. i 2018. Han debuterede som en MLB-regulær i en alder af 20 – lige som den yngste på denne liste – så en 106 OPS+ er meget imponerende. Han har allerede 12.9 MLB WAR.

#16 - 3B SCOTT ROLEN – (22, 121) – Vores første Hall of Famer. Rolen sluttede 12. på min 1995-liste og 4. i 1996. Han samlede 70.1 MLB WAR og kom ind i hallen efter nogle træge tidlige resultater. Bemærk, at vi stadig er ældre og mindre produktive end Julio Rodriguez – 2022.

#15 - AF GRADY STØRRELSE – (22, 123) – Lidt af en advarende fortælling her. Ingen ville have gættet indianerne, hvis de gav ham nøglerne til byen tidligt i hans karriere, men skader knuste ham til sidst. Han sluttede 2. på min 2002-liste og 15. i 2003. Han formåede stadig at samle 27.8 MLB WAR.

#14 - 3B EVAN LONGORIA – (22, 127) – Skader har plaget de sidste stadier af hans karriere, men glem ikke hvor god denne fyr var. Han sluttede 6. på min 2006-liste og 4. i 2017. Han har i øjeblikket samlet 58.5 MLB WAR. Vi er stadig ældre og mindre produktive end Julio i 2022.

#13 - AF BJ UPTON – (22, 136) – OK, nu er vi ældre, men lidt MERE produktive end Julio. Jeg gætter på, at dette er endnu en advarselshistorie. Upton glemte, hvordan man slog, mens han stadig var en rimelig ung mand. Han sluttede faktisk i top 15 på min minor league liste TRE gange i træk – 6., 1. og 9. i 2003-04-05. Upton endte med "kun" 16.8 MLB WAR.

#12 - SS COREY SEAGER – (22, 134) – Seager blev betalt i et gratis bureau i sidste sæson og vil tjene $31.5 mio. i sæsonen for sin alder 37. Jeg vil sige, at M'erne har meget mere opad i forhold til deres franchisespillers kontrakt end Rangers. Seager sluttede 12. i min 2013-rangliste og 7. i 2014. Han har 25.1 MLB WAR i øjeblikket.

#11 - 1B FREDDIE FREEMAN – (21, 116) – Vi er ved at være ret tæt på Julio-zonen nu. Samme alder som Rodriguez som rookie, lidt mindre produktiv. Freeman havde også tre lige top 15-sæsoner, og sluttede på 5., 15. og 6. plads i 2008-10. Han er stadig på toppen af ​​sit spil og har 48.0 WAR i banken.

#10 - AF VLADIMIR GUERRERO – (22, 117) – Alene på de 1. års regulære numre hører han nok til en smule lavere på denne liste, men han var en borderline regular det år, og hans produktion steg til 150 OPS+ i en alder af 23. Han sluttede på 9. pladsen på min minor league liste i 1995, og 2. i 1996. Han postede 59.5 karriere WAR, og er i Hall of Fame.

#9 - 3B ADRIAN BELTRE – (20, 114) – Svær en at rangere her. Havde en rigtig dejlig rookiesæson, og så gik battet tilbage for et stykke tid. Han sluttede på 3., 1. og 11. plads i min minor league-rangliste fra 1996-98. Det er klart, handsken har altid været der, sandsynligvis endnu bedre end Rolens, og hans 93.5 WAR vil gøre ham til en let Hall of Famer, når han er kvalificeret.

#8 - AF GIANCARLO STANTON – (20, 118) – Placeret 2., 4. og 1. på mine 2008-10-lister. Var temmelig klart et flagermus-først-prospekt fra start, men flagermusen var tydeligvis ret speciel. Masser af skader undervejs, men Stanton har til dato fået 44.9 WAR.

#7 - DH YORDAN ALVAREZ – (22, 173) – Tal om svær at rangere. En ældre rookie end alle spillerne på dette niveau af listen, men hans rookie-årproduktion er langtfra den bedste af nogen. Men før vi går amok med at køre ham derop for højt, er han en ren DH og har været udsat for skader. 4., 11. og 7. på mine 2017-19 lister.

#6 - AF JULIO RODRIGUEZ – (21, 131) – Han lander her. Har allerede 4.4 WAR på mindre end en hel MLB-sæson. Spiller en krævende defensiv position godt, hvilket giver ham en klar kant over Stanton, Alvarez. Det er tydeligt ved at se på spillerne BAG ham på denne liste, at søfolkene har loven om gennemsnit i deres favør med hensyn til hans fremtid. Bortset fra det…..

#5 - AF JASON HEYWARD – (20, 131) – Ja, jeg er nødt til at bedømme Heyward foran Rodriguez. Som rookie var han nøjagtig lige så produktiv som Julio og var et helt år yngre. Han var også en enestående defensiv outfielder. Hvis Braves gav ham den æra's version af Julio-kontrakten, ville ingen have slået et øje. Han sluttede på 6. pladsen på min 2008 minor league-liste og 1. i 2009. Han endte med at få en kæmpe free agent-aftale med Cubs, vandt en World Series-ring og var ikke så dårlig en investering, som mange ville have dig til at tro ( 38.7 karrierekrig). Når det er sagt, hvis Rodriguez bliver a la Heyward, vil Mariner-fans ikke være glade.

#4 - SS CARLOS CORREA – (20, 135) – 1. samlede draftvalg. 7., 11., 1. på mine 2013-15 minor league-lister. En 20-årig MLB regulær som rookie med 135 OPS+. Har haft nogle skadesbuler undervejs og lyster stadig efter sin første KÆMPE free agent payday, men har allerede samlet 37.8 WAR.

#3 - AF RONALD ACUNA JR. – (20, 143) – Var ikke en meget anerkendt amatørfri agent, men ramte fra dag 14 i minor, sluttede 2016. på min 1-liste og 2017. i 25. Har ikke helt været sig selv efter en alvorlig knæskade sidst sæson, men der er ingen større bekymringer. Er endnu ikke 17.1 og har allerede XNUMX WAR.

#2 - AF MIKE TROUT – (20, 168) – De to øverste fyre ligner mere #1 og #1A. Jeg satte Trout her, fordi han var 2. på back-to-back minor league-lister i 2010-11, mens de andre fyre var #1 i år i træk. Ørred har akkumuleret 80.5 karriere WAR, men har ramt en skadesvæg i de sidste par sæsoner. Et tankeeksperiment – ​​ville søfolkene være tilfredse med produktionen af ​​Mike Trout gennem 28-års alderen, efterfulgt af en dramatisk nedtur fra Julio, efter at de har udnyttet hans maksimale mulighed?

#1 - SS ALEX RODRIGUEZ – (20, 161) – Den anden, endnu unævnte hjemmedyrkede M's superstjerne. Selvfølgelig forlod han Seattle så hurtigt han kunne, og det er ikke blevet glemt. Alligevel er han den bedste udsigt fra den sidste generation plus, og slutter på 1. pladsen på mine 1994 og 1995 minor league lister. Akkumuleret 117.6 MLB WAR. Han ville helt klart have været enhver aftale værd, som de sene 90'ere Mariners kunne have tilbudt ham.

Så baseret på Julio Rodriguez' minor league track record og tidlige major league excellence, vil jeg sige, at Mariners har en ret god chance for at få kvalitetsafkast af deres investering. Hvis han endda bliver en stjerne på mellemlang sigt - et ret sikkert spil - burde kontrakten betale sig tilbage.

Men M'erne leder efter mere end det – de leder efter betydelig værdi frem for kontrakt. Og de fleste af spillerne i nærheden af ​​Rodriguez på denne liste ville have leveret det. Ulempen? Sandsynligvis Jason Heyward, og det er ikke forfærdeligt. En tidlig bonanza, efterfulgt af en potentiel stor-penge-flameout, som Mike Trouts nuværende worst-case-scenarie, er også i mulighedens område. Det mest sandsynlige resultat er dog, at Julio Rodriguez er fantastisk, og alle er glade.