Matthew Staffords hovedskader sætter hans sæson i tvivl for de kratrende Los Angeles Rams

Los Angeles Rams kan være uden deres 160 millioner dollar mand næste søndag, og bare måske resten af ​​sæsonen.

Quarterback Matthew Stafford fik potentielt sin anden hjernerystelse på tre uger i LAs 27-20-tab til New Orleans Saints søndag.

Stafford, der havde gået glip af den forrige kamp mod Arizona Cardinals med en hjernerystelse, underskrev sin rige forlængelse i løbet af lavsæsonen, der har en garanti på $60 millioner.

Men efter at være blevet ramt bag Rams' sørgelige offensive linje, er den 13-årige veteran Staffords umiddelbare fremtid i tvivl.

"Jeg vil ikke være hensynsløs, og vi vil være rigtig smarte med Matthew," sagde Rams træner Sean McVay mandag.

Stafford havde ifølge McVay endnu ikke indgået NFL's hjernerystelsesprotokol i kølvandet på Staffords seneste tilbageslag. Men det er klart, at organisationen er bekymret for Stafford, den eneste quarterback, der førte Rams til en Super Bowl-titel, mens de har været i LA

Staffords lønloft i år på $13.5 millioner er det tredjehøjeste blandt Rams. Kun defensiv tackling Aaron Donald ($27 millioner) og safety Jalen Ramsey ($23.2 millioner) har større cap-tal.

Rams (3-7), som har tabt fire i træk for første gang under McVay, har også dybdeproblemer som quarterback. Backup John Wolford kæmper mod en nakkeskade og efterlader den uprøvede Bryce Perkins som den bedste signalopkalder.

McVay sagde, at Rams overvejer deres muligheder uden for listen, mens de forsøger at redde, hvad der har været en utrolig skuffende sæson, endnu ikke et år fra at hævde Super Bowl 56. Det næste er et besøg hos Kansas City Chiefs.

Med sidstepladsen Rams i spiral, fanget i en hale af ineffektivt spil og skader på kritiske spillere, fortsætter deres udefrakommende håb om at klare slutspillet med at falme. Med Stafford, 34, der nu lider af et andet hjernetraume, er der ringe belønning for ham at skynde sig tilbage eller endda forventes at gøre det.

"Der er en masse ting, vi arbejder igennem, som er, vil jeg sige, uden fortilfælde," sagde McVay.

Stafford viste ingen rust efter at have sprunget Arizona-kampen over, da han klikkede med bredbåndsmodtageren Tutu Atwell på et 62-yards slag fra et ivrigt udført play-action call mod Saints. Og der var endnu en Stafford-scorende pasning, en 6-yarder til Allen Robinson, der kom før første halvleg.

Men da Stafford blev fyret på Rams' første køretur for at åbne den anden halvdel af sin dag, var det tydeligt, at han var under tvang. Efter at være blevet evalueret på sidelinjen, trak Stafford sig tilbage til omklædningsrummet.