Mavericks Rookie Jaden Hardy blinkede sit potentiale mod Celtics

Jaden Hardy har ikke haft mange muligheder for at bevise sig selv i NBA. I hvert fald ikke endnu. Dallas Mavericks rookie guard har brugt meget af sin tid i G League med Texas Legends, hvor han har været dominerende.

Den dominans er ikke blevet oversat til det næste niveau. Hardys spilletid har været uberegnelig, og hans skud samarbejder ikke altid, når han spiller. Han har dog vist glimt af glans, den seneste kom sent i et 124-95-tab til Boston Celtics, da han slap løs og skar Bostons startere op.

"Det føltes godt at komme ud på gulvet," sagde Hardy til mediet efter kampen. "Jeg havde en mulighed for at gå derud for at vise, hvad jeg kan, så det føltes godt at være derude og spille."

Hardy checkede ind med 3:05 tilbage i tredje kvartal, hvor Mavericks var bagud 81-59. I løbet af de næste 15 minutter fik Hardy 15 point og lavede fem af sine otte skud, inklusive alle tre af hans 3-points forsøg. Han snuppede også to rebounds, havde to assists og havde nul turnovers.

"Jeg synes, han har en masse boogie i sit spil," sagde holdkammeraten Spencer Dinwiddie. “Han er en af ​​de fyre, der virkelig kan være dynamiske både offensivt og i lakken. Det var dejligt at se ham derude i den tid og gå efter det. Og selvfølgelig opfordrer jeg som dyrlæge ham til at fortsætte."

Det var ikke kun holdkammeraterne, der lagde mærke til hans præstationer. Hans cheftræner, som ofte giver kryptiske svar på spørgsmål fra journalister, gjorde hans følelser om Hardys spil meget tydelige efter kampen.

"Jeg syntes, han var fantastisk," sagde Jason Kidd. “Jeg troede, at hans energi – han spillede på den rigtige måde. Jeg må give ham en masse kredit. Jeg troede, at gruppen, der var derude til sidst, spillede på den rigtige måde. Bolden bevægede sig, men Hardy var virkelig god, rigtig god."

Dette var Hardys tolvte optræden med Mavericks i denne sæson og de næstfleste minutter, han har logget på banen. Hans 15 point bundede hans karriere højt. Han havde tidligere 15 mod Chicago Bulls den 10. december 2022, hvor han også spillede flest minutter i sin karriere.

Hardy har i gennemsnit 4.7 point og 1.1 rebounds på 7.8 minutter per kamp i denne sæson. Han skyder 38.5 % på field goals overordnet og slår 27.8 % af sine forsøg ned bag 3-punktsbuen.

Selvom hans tid på banen har været sporadisk, er det ikke svært for Hardy at motivere sig selv til at arbejde på sit spil. Den selvidentificerede gymrotte bruger mange ekstra timer i "laboratoriet", ser spilfilm og arbejder på at udvikle færdigheder, der vil hjælpe ham med at tilpasse sig og tilpasse sig hastigheden i NBA.

"Vi fortsætter egentlig bare med at arbejde," siger Hardy om at forblive klar. "At gå derind, blive sent om aftenen i fitnesscentret og tidligt om morgenen og bare arbejde på mit spil og forblive sikker på mine evner. Jeg har aldrig en gang tvivlet på mig selv eller troet, at jeg ikke var god nok.

"Jeg fortsætter med at forblive ydmyg, fortsætter med at blive i gymnastiksalen, arbejde og lytte til de spillere, der allerede er foran mig, og lære af dem. Det er virkelig, hvad det er.”

Fans er utvivlsomt begejstrede for Hardys potentiale, og hans effektive 15-points udbrud mod Celtics torsdag aften vil helt sikkert lade dem skumme efter mere. Når han får sin næste chance, er det dog i hænderne på hans træner frem for fansene. Alligevel siger Hardy, at han vil omfavne enhver mulighed.

"Jeg har lyst til at forblive ydmyg og have tillid til mig selv, og jeg føler, at når disse muligheder kommer, er jeg klar," sagde Hardy. ”Jeg tvivler ikke på mig selv, når jeg kommer derud. Jeg tager mig bare tid, når jeg kommer derud og ser alting.”