Maxwell Caulfield omfavner endelig Cult Classic 'Grease 2', da den fylder 40

"Hvordan føles det? Det føles lidt mærkeligt,” indrømmede Maxwell Caulfield, da vi diskuterede Grease 2. Da den musikalske efterfølger til den ikoniske første film landede i biograferne, blev den stort set ignoreret af publikum og lammet af kritikere. Nu fejrer den sit 40 års jubilæum, og den engang udskældte film har kultklassikerstatus.

Milepælen ser udgivelsen af ​​Paramount Home Entertainment Grease 2 på en begrænset udgave af Blu-ray SteelBook.

For de uindviede, der foregår to år efter den første film, ankommer en britisk studerende, Caulfields Michael Carrington, til Rydell High. Han er tilfældigvis også fætter til Olivia Newton-Johns Sandy Olsson. Michael retter blikket mod lederen af ​​Pink Ladies, Michelle Pfeiffers Stephanie Zinone, men problemet er, at hun kun vil date smørere. Det er klart, hvis han vil vinde hendes hjerte, må han hellere forme sig.

Jeg fangede Caulfield for at tale om den rolle, han engang følte havde holdt hans karriere tilbage, og hvordan kultstatussen for Grease 2 , Empire Records har vundet ham og hans arbejde generationer af nye fans.

Simon Thompson: Først og fremmest tak, fordi du talte om Grease 2. Jeg er fan af filmen, men jeg ved, at den føltes som en albatros om halsen i lang tid. Hvordan tænker du på det nu, og hvornår ændrede det sig for dig?

Maxwell Caulfield: Det er meget godt sagt. Ja, det var en albatros, fordi jeg altid har troet, at Michelle Pfeiffer var den fabelagtige føniks, der rejste sig fra asken af Grease 2. Jeg begyndte først for nylig at indse, hvor elsket filmen er hos en bestemt generation og muligvis med efterfølgende generationer, der fortsætter med at opdage den. Mange mennesker så filmen i en formativ alder og tænkte: 'Åh min Gud, hvor er gymnasiet sjovt.' Folk drømmer om at gå i gymnasiet og møde smukke mennesker, fejre deres hormoneksplosion og forhåbentlig ikke udvikle frygtelig akne, som jeg havde som teenager. Hvordan føles det? Det føles lidt mærkeligt, men når man går og ser ikoniske handlinger fra tidligere årtier, vil publikum gerne høre dem synge den sang, de elsker, som bandet har sunget i 40 år. Publikum vil have dem til at synge den med velbehag og sige: 'Wow, sikke et proff, at de ikke er så trætte af at klimpre de samme akkorder og slå de samme toner efter alle disse år.' Grease 2 er en af ​​vores sange, så jeg er på en måde forpligtet til kun at være begejstret for den, især hvis den er blevet bekræftet af folk, der nu indser, at filmen var halvt anstændig.

Thompson: Jeg opdagede Grease 2 som denne nysgerrighed, som folk sagde, var forfærdelig og for at undgå det. Jeg så den på grund af det og elskede den. Oplever du, at mange mennesker finder det sådan?

Caulfield: Det er meget glædeligt at tale med folk på din alder og vide, at I påvirker folk med jeres meninger, hvad I skriver, og hvad I udgiver. Grease 2 var og er en hel masse sjov. Hvis du er så heldig at lave én film, der overlever tidens tand, hvad mere kan du så forlange? Vi ville alle elske at være Cary Grant og har lavet mange klassikere, som folk stadig taler om, og der er ikke noget bedre end at opdage en film og sige: 'Åh min Gud, ikke underligt, at denne film stadig spiller på TCM.' Sjovt nok, Grease 2 viste som en del af den virtuelle TCM Classic Film Festival i 2021, så jeg tror, ​​det fortæller dig meget lige der. Det var en slags total validering. At være ved siden af The Maltese Falcon, Herfra til evigheden, Some Like It Hot, og alle disse andre utrolige film som The Godfather, det siger jeg ikke Grease 2 er i den liga, men det faktum, at folk nu ser anderledes på det, er væsentligt.

Thompson: Det var næsten ligesom Grease 2 var en af ​​Hollywoods små beskidte filmiske hemmeligheder?

Caulfield: Jeg har aldrig helt forstået, hvorfor alle ville sige: 'Sikke en stinker'. Det troede jeg ikke, men hvis alle siger det og skriver det, så var det måske i virkeligheden et rigtig dårligt udslag af den første. Jeg elskede den første, og jeg syntes, John Travolta var helt fantastisk. Han var bare så tosset, og åbenbart har han den utrolige stemme og de dræbende bevægelser. Jeg havde det sådan, 'Åh, okay, ja, jeg er ligesom den stakkels mands tilføjelse, og jeg må hellere acceptere det.' At være i stand til at tale filmen op alle disse år senere og ikke kun blive rost, men også være i stand til at være stolt over den, er et meget stolt øjeblik. Tiden er inde, og albatrossen er endelig væk.

Thompson: Udover at filmen var mere populær blandt publikum, var den også inspirationen til en produktion i Londons West End.

Caulfield: Ja. Jeg sendte dem en slags hilsener, som jeg tror blev udsendt lige før showet. Måske vil de bringe mig tilbage til at spille Tab Hunter-rollen. Jeg ved ikke. Måske er jeg for gammel til selv den?

Thompson: Ville du være nede for det? Jeg ved, at der var en sådan efterspørgsel efter den produktion i London.

Caulfield: Absolut. Jeg ville være skør ved at lade være. Den blev kaldt Cool rytter, hvilket var en fantastisk titel. Jeg ville være ked af det, hvis det ikke forringede showet. Mit komme på scenen ville pludselig være lidt af en gimmick, og så længe det ikke pludselig trak publikum ud af produktionen og fortællingen, kunne det være fantastisk. Du ville ikke have, at folk i publikum pludselig sagde: 'Åh, gud, han spillede den fyr i filmen.' Alle ville vide det, hvis de var store nok fans af filmen. Den eneste rolle, jeg var stoppet med, er at spille, ville være fyren i bowlingbanesekvensen i Grease 2, hvor Michelle siger, at hun vil kysse den næste fyr, der kommer gennem den dør, og han er denne virkelig gamle fyr (griner).

Thompson: Hvordan var det på settet. Nyder folk det? Rollebesætningen var virkelig eklektisk, fremragende og direkte relevant på det tidspunkt.

Caulfield: Tak, ja. Det var en virkelig happening cast. Det var en blanding af det originale Broadway-show, der havde optrådt i filmen. Nogle af kordrengene havde lavet den første, så de medbragte den ægte Grease energi. Patricia Birch havde koreograferet sceneshowet og den første film og gjorde et godt stykke arbejde. Jeg var ikke klar over, hvor godt et stykke arbejde hun havde gjort som instruktør, før jeg så det på et stort lærred for et par år siden. For en førstegangsdirektør gjorde hun mere end sit arbejde.

Thompson: Du har haft tre roller, der er blevet en del af popkulturen, nemlig Miles Colby i Dynasty , The Colbys, åbenbart Michael i Grease 2, og Rex Manning ind Empire Records. Blev et Rex Manning-spin-off-projekt nogensinde diskuteret, fordi publikum grebet ham i stor stil?

Caulfield: Nej, det var der ingen der tænkte over, men jeg tænker ligesom med Grease 2, det var fordi filmen ikke var vellykket. Hvis Empire Records havde været et hit, ville der have været Empire Records 2, og det kunne du ikke have gjort uden at bringe Rex Manning tilbage i en hvilken som helst form. Han var måske endnu mere opvasket, og hans hår var begyndt at falde af. Du skulle have indarbejdet Rex Manning i det. Jeg har hørt, at de også laver et sceneshow af det. Begge Empire Records , Grease 2 er det bedste foder til at blive sceneproduktioner. Mange af disse genoplivninger eller genfortolkninger og tilpasninger af film dukker op i West End eller på Broadway og bliver store hits. Der er ikke noget sjovere end at turnere med sådan et show, især i Storbritannien. Jeg havde gjort det en del før pandemien. Jeg tog ud på flere ture som f.eks Singin' In The Rain , Guys and Dolls, Jeg gjorde Chicago i West End, og der er ikke noget sjovere end at spille de massive victorianske teatre i større byer rundt om i Storbritannien.

Thompson: Det er en grædende skam, at vi ikke fik flere Empire Records og Rex Manning.

Caulfield: Filmen forsvandt på det tidspunkt i uklarhed, men målgruppen opdagede den på video, omfavnede den og gjorde den til deres. Hele det stammeaspekt er meget glædeligt, når du pludselig indser magten. Det er som at rodfæste en lille fodboldklub, der har sygnet hen i bunden i 30 år, og så pludselig spiller du i PremierPINC
Liga og hold dig selv. Du føler dig stolt, og som om du er en del af en mere udvalgt minoritet, der faktisk hele tiden har vidst, hvad andre lige finder ud af. Det handler om altid at holde drømmen i live. Mit job som entertainer er at holde min drøm i live og ikke blive for skuffet over udfordringen med at forblive lønnet beskæftiget i underholdningsindustrien. Det er ikke nemt. Jeg arbejdede sammen med Ed Asner på en obskur lille julefilm, som jeg ikke er sikker på er færdig med at blive redigeret, og vi optog den som for to år siden. En meget ivrig ung skuespiller havde en lille rolle i filmen, som vi optog i Illinois, og han gik op til Ed og sagde: 'Du har vundet alle disse Emmy-priser. Du er præsident for Screen Actors Guild, du er så fejret, og jeg er sådan en beundrer af dit arbejde, men hvad kræver det? Hvordan kommer du til at gøre det, du laver?' Og Ed sagde: 'Jeg fortæller dig, hvad der skal til. Held og lykke og meget af det.' Det er rigtigt. Tro på dit held.

Grease 2 40-års jubilæum Limited-Edition Blu-ray SteelBook er tilgængelig fra tirsdag den 7. juni 2022.