Læger er skeptiske over for en fjerde Covid-vaccinedosis

Lande er begyndt at tilbyde en fjerde dosis af Covid-19-vaccinen til sårbare grupper, men læger er usikre på, om det vil gavne den bredere befolkning.

US Food and Drug Administration har indtil videre kun godkendt et fjerde skud for personer på 50 år og derover, såvel som dem, der er immunkompromitterede. Og det var de amerikanske centre for sygdomskontrol og -forebyggelse skeptisk over for behovet for en fjerde dosis til raske voksne i mangel af en klarere folkesundhedsstrategi.

Disse beslutninger kom som en undersøgelse fra Israel fandt ud af, at selvom en fjerde dosis af Pfizer-BioNTech-vaccinen giver beskyttelse mod alvorlig sygdom i mindst seks uger efter skuddet, giver den kun kortvarig beskyttelse mod infektion, som aftager efter kun fire uger.

Den medicinske konsensus indtil videre er, at der ikke har været forskning nok i, hvor meget beskyttelse en fjerde dosis kan tilbyde.

Verdenssundhedsorganisationen har ikke givet en officiel anbefaling om en fjerde dosis, og "der er ikke noget godt bevis på dette tidspunkt" for, at det vil være gavnligt, sagde WHO-chefforsker Soumya Swaminathan.

”Det, vi ved fra immunologien, er, at hvis du giver en ny booster, vil du se en midlertidig stigning i de neutraliserende antistoffer. Men hvad vi også har set er, at disse neutraliserende antistoffer vil aftage ret hurtigt,” sagde Swaminathan til CNBC i et interview.

"Dette skete efter den tredje dosis. Og det er sket igen efter den fjerde dosis,” tilføjede hun.

Paul Goepfert, professor i medicin ved University of Alabama, delte det synspunkt og sagde, at "en fjerde dosis gør ikke rigtig meget af noget ... jeg er ikke sikker på, at vi skal ud og bare hoppe op og ned og skrige, at alle skal ombord."

Da undersøgelsen fra Israel viser, at den fjerde dosis kan give beskyttelse mod alvorlig sygdom, har lande som Israel, Danmark og Singapore stillet endnu et booster-skud til rådighed for højrisikogrupper.

"I stedet for at sige, at beskyttelsen aftager, vil jeg sige, at denne boost-effekt er stærkest kort efter, at vaccinen blev administreret, men at den forbliver beskyttende generelt," sagde Ashley St. John, lektor ved Duke-NUS Medical School.

"Vigtigt er der ingen aftagende beskyttelse mod alvorlig sygdom, hvilket er den vigtigste effekt af vaccination, vi sigter mod at opnå," tilføjede hun.

Der rejses spørgsmål om behovet for flere booster-skud, da fremkomsten af ​​flere Covid-varianter kan kræve mere målrettede vacciner.

Anthony Fauci, chefmedicinsk rådgiver i Det Hvide Hus, fortalte det til NBC News i januar folk skal muligvis få booster-skud hvert eller andet år.

Imidlertid fortsætter tæppevaccinetilgange muligvis ikke med at virke.

Det er muligt, at højrisikogrupper - såsom ældre - kan have brug for en årlig vaccine, sagde Swaminathan. Men "det er ikke klart, om en sund voksen får brug for et regelmæssigt årligt skud."

Det er også vigtigt at bemærke, at de nuværende vacciner, der administreres, muligvis ikke virker for fremtidige varianter af Covid-19, sagde hun.

Hvis virussen "ændrer sig så meget, at du er nødt til at ændre din vaccinesammensætning, har du ikke brug for endnu et skud," tilføjede Swaminathan. "Udfordringen ved at ændre vaccinesammensætningen er, at du altid spiller indhentning."

Goepfert sagde, "kun tiden vil vise", hvor længe befolkningen har til at tage booster-skud, men den sikreste tilgang ville være at "planlægge en booster hvert år og måske kombinere det med influenzavaccinen."

WHO meddelte tirsdag det ugentlige nye Covid-dødsfald var faldet til det laveste niveau siden marts 2020.

Men den mere smitsomme omicron BA.2-subvariant forbliver den dominerende stamme i USA og udgør 68.1 % af alle tilfælde i landet i løbet af ugen, der sluttede den 23. april, ifølge data fra CDC.

Selvom eksperter forudsiger, at BA.2-subvarianten næppe vil være mere alvorlig end den oprindelige omicron-stamme, bør det fortsat være et problem.

"Jeg tror, ​​at infektioner vil fortsætte ... det har overtaget de fleste dele af landet," sagde Goepfert. "Men med hensyn til alvorlige infektioner, tror jeg, det vil fortsætte med at være mindre og mindre."

Patienter fra steder med tilstrækkelig vaccinationsdækning ville kun opleve "mild eller håndterbar sygdom", og dette ville reducere "byrden på sundhedssystemet sammenlignet med bølger af Covid-præ-vacciner," sagde St. John.

"Ligesom at studere til en eksamen, kan en vaccinebooster udløse immunsystemhukommelser og øge ydeevnen under den rigtige test," tilføjede hun.