Medicare Advantage er en diamant i det offentlige sundhedsvæsen

En rekordstor 28.4 millioner seniorer får deres forsikring gennem Medicare Advantage, ifølge en ny analyse af Kaiser Family Foundation. De tegner sig for næsten halvdelen af ​​alle berettigede Medicare-modtagere.

Og den andel vil sandsynligvis stige. Kongressens budgetkontor forudser det mere end 60% af den samlede Medicare-befolkning vil være i Medicare Advantage-planer i 2032.

Det er et ærgerligt for progressive demokrater, som er enestående fokuseret på at udvide regeringens kontrol over sundhedsmarkedet. Det er de afholdelse af høringer at angribe Medicare Advantage og forsøger at skære i udgifterne på programmet.

De brede sider mod Medicare Advantage er egentlig blot forsøg på at tilbagekalde mange af de fordele, seniorer i øjeblikket nyder godt af - og at tvinge dem til en ensartet regeringsdækning.

I modsætning til traditionelle Medicare, som administreres af den føderale regering, er Medicare Advantage-planer administreres af private forsikringsselskaber. Staten betaler dem en fast sats for at levere en række fordele-herunder hospitals-, ambulant- og ofte receptpligtig medicindækning - til hver tilmeldt.

Da Medicare Advantage-forsikringsselskaber skal konkurrere om seniorers virksomhed, er de tilskyndet til at give patienterne kvalitetspleje til den lavest mulige pris.

Næsten alle Medicare Advantage-planer tilbyder fordele traditionelle Medicare gør det ikke, såsom syn, hørelse og tanddækning. Faktisk planlægger 97% af Medicare Advantage tilbyde synsfordele. Omtrent 94 % yder høredækning, og mere end 90 % tilbyder tandpleje. Nogle dækker endda transport- og måltidsomkostninger.

Hvis traditionelle Medicare-tilmeldte ønsker disse fordele, skal de betale ud af lommen eller købe en supplerende forsikring. Supplerende planer kan koste op til $ 4,800 årligt.

Og det er i tillæg til præmierne og andre udgiftsomkostninger forbundet med traditionel Medicare, som koster den gennemsnitlige modtager omkring $ 5,000 hvert år.

Patienter, der er tilmeldt Medicare Advantage, betaler en brøkdel af disse omkostninger. De bruger $ 1,965 mindrei gennemsnit i præmier og ud af lommen end traditionelle Medicare-tilmeldte.

Medicare Advantage er også bedre til at opfylde behovene af undertjente samfund. Sorte og latinamerikanske modtagere er mere tilbøjelige til at rapportere, at de modtager rutinemæssig behandling som mammografi, influenzaskud og blodtryks- og kolesterolscreeninger, når de er tilmeldt Medicare Advantage sammenlignet med traditionelle Medicare.

Nogle undersøgelser tyder på, at rutinepleje hjælper med at reducere sundhedsforskelle. En studere i Journal of the National Cancer Institute konkluderede, at den højere rate af mammografi i nogle Medicare Advantage-planer var forbundet med "vendingen af ​​observerede forskelle" for latinamerikanske kvinder i traditionel Medicare.

Den pleje af høj kvalitet, der tilbydes af Medicare Advantage, omfatter patienter af alle racer, baggrunde og sundhedstilstande. EN gennemgang af næsten 50 undersøgelser in Health Affairs fandt, at "Medicare Advantage klarede sig bedre end traditionel Medicare i de fleste undersøgelser, der sammenlignede plejekvalitetsmålinger."

Under COVID-19-pandemien, seniorer med Medicare Advantage erfarne færre indlæggelser, færre COVID-relaterede dødsfald og større kontinuitet i adgangen til rutinemæssig behandling end dem med traditionel Medicare.

Tilsammen afslører dataene, at Medicare Advantage giver mere retfærdig adgang til omfattende sundhedspleje til en lavere pris. Man kunne tro, at et sådant program ville være tiltalende for en part, der hævder at ville reducere sundhedsuligheder og gøre pleje mere overkommelig.

Men venstreorienterede demokrater er fikseret på, at regeringen bruger 4 % mere på hver Medicare Advantage-modtager end hver tilmeldt i traditionelle Medicare. De hævder, at de private forsikringsselskabers lommer spænder over ekstra penge – og de har truet med at trække midler fra programmet for at finansiere andre progressive initiativer.

At gøre det ville ikke bare tvinge flere patienter til traditionel Medicare og udsætte dem for dyrere pleje af lavere kvalitet. Det ville også give mindre penge for skatteyderne.

Medicare Advantage dækker alle Medicare-krævede fordele for 24% mindre end traditionel Medicare gør. Forsikringsselskaber bruger disse opsparinger til at yde mere omfattende pleje til tilmeldte, hvilket bidrager mere end $ 32 mia i yderligere værdi for modtagerne og regeringen hvert år.

Værdien af ​​Medicare Advantage opvejer langt dets omkostninger. For at gøre vores sundhedssystem mere retfærdigt og overkommeligt, må vi styrke programmet – ikke udhule det.