Mød Dear Bella Creamery, en taiwanesisk amerikansk isbutik drevet af to bedste venner

Der er meget at elske Kære Bella Creamery— deres pink scoop shop i Los Angeles, deres unikke plantebaserede is, det faktum, at de lige har lanceret landsdækkende forsendelse, så folk uden for LA også kan prøve deres søde kreationer (mere om det senere) — men det, der springer ud At jeg har interviewet de passionerede og intelligente kvinder bag brandet, er venskabet i roden af ​​det hele.

Alice Cherng og Belinda Wei er grundlæggerne af Dear Bella Creamery, en førsteklasses, helt naturlig, plantebaseret isbutik med base i Los Angeles. Cherng arbejdede som revisor i mange år, før hun fulgte sin passion og arbejdede som linjekok på en vegansk restaurant kaldet Cafe Gratitude. Det var der, hun mødte Wei (som var den udøvende konditor på det tidspunkt), og deres venskab begyndte. De knyttede sig til deres fælles taiwanske arv og det faktum, at de begge er veganere, da de prøvede alle de veganske restauranter og retter rundt omkring i byen. Dengang var vegansk is (især gode veganske is, der gik ud over basissmage og sorbet) svære at få fat i, og de så en mulighed for at udfylde et tomrum i markedet.

Kære Bella Creamery begyndte i Weis hjemmekøkken, og i løbet af seks måneder kørte parret mere end 60 tests for at perfektionere deres veganske isbase. Både Cherng og Wei havde fuldtidsjob dengang og forestillede sig Dear Bella Creamery som et weekendprojekt, hvor de ville servere deres hjemmelavede is ud af en vogn og se, hvad der skete. I stedet fortalte Cherngs ven hende om en ledig plads ved siden af ​​den restaurant, de ejede. En murstens-og-mørtel-isbutik var ikke en del af deres oprindelige plan, men de besluttede alligevel at tjekke stedet ud og endte med at underskrive en lejekontrakt. "Det var fuldstændig uplanlagt," fortalte Cherng mig. "Vi var fuldstændig uforberedte og lavede alt DIY, men vi endte på en eller anden måde med at åbne vores lille isbutik kun tre måneder efter at have fået nøglerne." Og resten, som man siger, var historie.

Der er sket meget, siden Dear Bella Creamery åbnede deres døre i april 2017. De har udviklet en tilhængerskare for deres lækre veganske is, lancerede national levering i denne måned og har planer om at åbne et andet sted i Costa Mesa, Californien, i Juni. Det er ikke billigt at sende is over hele landet, men Cherng og Wei ser det som en måde at bringe AAPI-smag ind på det almindelige marked og få deres is i hænderne på fans, der ikke bor i nærheden af ​​en scoop-butik. "Folk over hele landet og endda verden spørger os hele tiden, om vi kan åbne en butik i nærheden af ​​dem, men at åbne en isbutik er meget dyrt og tidskrævende," sagde Cherng. "Vi følte, at den eneste mulige måde at få vores produkter til folk uden for LA er gennem forsendelse." Ikke alene beder deres kunder om det, Cherng og Wei føler, at selv på et mættet marked som is, er Dear Bella Creamery unik: interessante smagsvarianter, håndværksfremstillet, mælkefri (og stort set gluten- og nøddefri), alt -naturlige og ingen kunstige ingredienser. "Jeg tror, ​​vi har et fantastisk produkt, som du ikke kan finde i dagligvarebutikker," sagde Cherng.

Når vi taler om smag, så har Dear Bella Creamery en masse sjove og kreative. Disse omfatter Cookie Monsta, en alletiders kundefavorit, der får sin blå farve fra blå spirulina, taiwansk ananaskage, en isversion af en populær dessert fra Weis fars hjemby Taichung City, Taiwan, (og hendes yndlingssmag) og Coffee Chip, Cherngs yndlingssmag med kaffeis, barberet chokolade og minichokoladechips. Alle deres is, fyld og toppings (som varm fudge, solsikkesmørkopper og chokoladeovertrukket "honeecomb") er lavet fra bunden og glutenfri.

For Cherng og Wei kommer inspirationen mange steder fra. "Alice og jeg går konstant ud og prøver nye restauranter eller besøger restauranter, der har nye ting på menuen," sagde Wei. Ved en nylig middag fortalte en kvinde, der bagte småkager, dem, at en af ​​hendes mest populære smagsvarianter er hvid chokolade-jordnøddesmør, og Cherng fortalte Wei, at hun skulle tilføje det til deres liste over potentielle smagsvarianter. "Vi har en løbende liste med omkring 300 forskellige ideer," sagde Wei. De får også smagsideer fra messer, ser nye produkter på supermarkedernes hylder og deres asiatiske arv.

Efter fem år i erhvervslivet har meget ændret sig: rebranding af deres forretning, skærpet deres forretningssans og blevet mere målrettede og fokuserede i deres historiefortælling om virksomheden og deres produkter. Nogle ting, som en forpligtelse til at levere et højkvalitetsprodukt til deres kunder, er forblevet de samme på trods af udfordringer i forsyningskæden og prisproblemer som følge af pandemien. "Vores mission, grunden til at vi startede denne virksomhed, har ikke ændret sig," sagde Cherng. "Vi vil bruge is som et middel til at forbinde, og det omfatter ikke kun vores kunder, men også vores medarbejdere. Vi ønsker at inspirere øjeblikke med forbindelse og glæde."