Mød manden, der forstyrrer den italienske vinindustri

Vinfremstilling er en kunst, der er født af århundreders tradition. I Italien strækker det sig endda årtusinder tilbage - til den romerske oldtid. Riccardo Pasqua er bestemt ikke fremmed for traditionalisme. Som administrerende direktør for Pasqua Winery i Veneto-regionen i Norditalien er han tredje generations steward for familievirksomheden. Og den forretning boomer. Men for at opnå det niveau af succes var han også nødt til at udfordre et par normer undervejs.

Med udgivelsen af ​​11 Minutes rosé han vovede at give italienske druer en behandling, der typisk var forbeholdt lyserøde vine fra det sydlige Frankrig. I 2020 overvågede han udgivelsen af ​​en normbrydende multi-vintage hvidvin fra Soave DOC. Denne gang lokkede han meget eksplicit frankofile ved at betegne væsken, "Hey French, du kunne have lavet dette, men det gjorde du ikke!" Og med hensyn til Amarone, som hans region er bedst kendt for, har Pasqua i stigende grad forfulgt et tørt, garvesyre udtryk i en tid, hvor frugtbare alternativer er standarden.

Han er ved at finde et godt publikum til hans såkaldte "Det Ukonventionelles Hus" i USA. Sagssalget her formørkede 350,000 i 2020. Dernæst gør Pasqua og hans familiemærke lignende indtog på de asiatiske markeder og ser på at udvide distributionen inden for de 65 forskellige globale markeder, hvor de allerede er solgt.

I et eksklusivt interview med Forbes Pasqua deler sin unikke blanding af tradition og innovation og fortæller om, hvad der er det næste for de berygtede vinmarker i Valpolicella.

Hvad indebærer din dag-til-dag, at drive en vinvirksomhed?

Riccardo Pasqua: “Mine opgaver inkluderer at pleje Pasqua-kulturen og at koordinere et team på 100 talenter over tre forskellige kontinenter. Min anden pligt er at producere vine med et meget karakteristisk DNA – vores sortiment er helt unikt.”

Tal om vinfremstillingstraditionerne i Veneto-regionen, og hvordan du gør tingene anderledes.

RP: “I vores region, Valpolicella, er den traditionelle metode, der bruges til rødvine, appassimento-teknikken – vi bruger den stadig i dag og er meget glade for den. Det er så interessant at se, hvordan forskellige timing og varianter svarer til denne produktionsmetode. På det seneste udfordrer klimaet den ældgamle produktionsmetode til fordel for friskhøstede druer eller blot reduceret tørretid. Vi har også introduceret en multi-vintage hvidvin i de sidste par år, hvilket er noget nyt i vores region. Det er, hvad der er kendt som en 'Cuvee'-vin, lavet af en blanding af fire årgange og tre druesorter; ren ytringsfrihed."

Hvordan udfordrer du konventionerne i regionen?

RP: "Målet er altid at skabe noget særpræget og unikt på den bedst mulige måde, fra den bedst mulige vingård. I stedet for at 'udfordre' vil jeg sige 'at forudse' eller 'banebrydende' nogle veje, som i vores vision vil blive vejen at gå på de vigtigste markeder i verden. Tag for eksempel et kig på, hvad vi gjorde med vores 11 minutter – den første italienske rosé lavet på den måde. Den tager sit navn fra den proces, den gennemgår for at opnå sin bløde lyserøde nuance, da den interagerer med huden på vores druer – fire forskellige varianter. Eller se på [vores] Amarone Mai dire Mai – en tør og stram Amarone lanceret i en æra med store overdådige horisontale Amarones. Nu følger mange bemærkelsesværdige vinproducenter vores spor."

Kan du tale om, hvor og hvornår den tilgang blev udtænkt?

RP: "I min New York-periode, fra 2009 til 2016, satte jeg pris på, hvor vigtigt det var at tage risici. Du skal være modig for at være karakteristisk, for at stræbe efter perfektion. Hvis du bliver ved med at gøre det samme igen og igen, vil du opnå det samme resultat igen og igen. Og vi var ambitiøse for at gøre det bedre, at starte med vores familietraditioner og ekspertise, der er gået i arv gennem tre generationer, vores vidunderlige vinmarker og derefter eksperimentere, innovere."

Hvad sagde den ældre generation (din far og bedstefar), da du ville begynde at lave roser i en stil, der udfordrer franskmændene?

RP: “Min far var i starten nervøs, men han fik det fuldstændig. Han elskede det faktisk. Et par af mine seniorgeneraler spurgte mig, om jeg var skør, og om jeg havde brug for en god søvn. Men så virkede det!"

Hvad er nogle af fordelene ved at være en familieejet virksomhed i modsætning til at blive drevet af en større virksomhedsenhed?

RP: ”Helt klart den langsigtede tænkning. Kapaciteten, tålmodigheden og luksusen ved at tage fat på enhver strategisk beslutning i de næste 20-30 år."

Tal om designelementerne i flaskerne og etiketterne, og hvordan de kom sammen.

RP: ”Det handler om os: De første projekter var intuitioner, der var skabt ud fra et indgående kendskab til markederne og visionen om at gøre noget unikt. Gennem årene har hemmeligheden været 'organiseret kreativitet'. Dette involverer en harmonisk proces mellem iværksætterens vision, et super solidt banebrydende team af fantastiske marketing- og kommunikationstalenter og over 20 samarbejder med kunstnere fra Verona til Libanon til New York.”

Du kalder dit brand "ambassadøren for italiensk cool." Hvad betyder det helt præcist?

RP: “Vi tror på, at italiensk cool er en magisk blanding af ubesværet elegance med en lille knivspids smart provokerende dristighed. Alt sammen smeltet sammen takket være generationers håndværk."

Hvad er de største markeder for din vin, og hvilke er de nye, som du er mest ivrig efter at dyrke?

RP: "De største markeder for os er angelsaksiske markeder efterfulgt af europæiske markeder. Eksport udgør 90 % af vores samlede forretning. Asien er næste kapitel. Vi er vokset solidt her i løbet af de sidste par år, og vi har åbnet to kommercielle datterselskaber i Kina. Det vil tage 10 år mere, men vi er positive, fordi 'made in Italy' er stærk der og hilst velkommen af ​​den øvre middelklasse. Det vil tiden vise."

Hvad er nogle af dine favoritparringer mellem specifikke aftapninger og specifikke madretter?

RP: “11 minutter parret med sort blæk tagliolini, burrata og pachino tomat. Hey French parret med baccalà mantecato - en cremet version af torskefisk. Mai dire Mai Amarone parret med ragù lasagne.”

Du har en vis musikalitet til din vinfremstilling. Hvilken musikstil eller et specifikt band vil du sige, der bedst beskriver vingården i dag?

RP: “Pasqua er bestemt en blanding mellem Post Malone, Travis Scott og Manesquine. Kun kraftfulde numre og kraftfulde tekster; ingen albumudfyldere."

Hvad er nyt og det næste for Pasqua, som du er mest spændt på at se ind i den umiddelbare fremtid?

RP: “Cascina San Vincenzo er vores nye single-cru fra Famiglia Pasqua-linjen. Vingården har været økologisk dyrket siden starten for 12 år siden og blev første gang lanceret til handelen på de europæiske messer i år. Det spændende er, at vi allerede har to nye vine klar til at blive bragt ud til verden. Den første udkommer næste forår, og den bliver sindssyg. Fuldstændig Pasqua-tilstand med hensyn til, hvordan det er lavet, og hvordan det vil blive lanceret."