Medlemmer af Kongressen skubber tilbage på EPA's trussel mod Perm-bassinet

Fjorten medlemmer af kongresdelegationerne i Texas og New Mexico skubbede torsdag tilbage på Environmental Protection Agencys (EPA) intention om at erklære Perm-bassinet for at være i en tilstand af ikke-opnåelse relateret til ozonbestemmelser. I en brev til EPA-administrator Michael Regan, udtrykker de 12 medlemmer af Parlamentet og begge Texas-senatorer - John Cornyn og Ted Cruz - deres bekymring over, at "EPA forsøger indirekte at regulere produktionen af ​​olie og gas på private arealer ved hjælp af bagdørsbestemmelser."

Ud over de to senatorer er underskriverne på brevet blandt andre medlemmer af Texas House, August Pfluger, Jody Arrington, Kevin Brady, Roger Williams, Tony Gonzales, Ronny Jackson, Louis Gohmert, Jake Ellzey, Randy Weber, Chip Roy og Brian Babin. Også New Mexico Congresswoman Yvette Herrell har underskrevet brevet, hvis 2. kongresdistrikt omfatter det sydøstlige New Mexico-udstrækning af Perm-bassinet. Alle underskriverne af brevet er republikanere.

Som jeg rapporterede her den 1. juli, kom EPA-meddelelsen i kølvandet på juni-afgørelsen fra den amerikanske højesteret i West Virginia v. EPA-sagen, en afgørelse, der i høj grad begrænser agenturets mulighed for at håndhæve den såkaldte Clean Power Plan , et forsøg på at regulere kulfyrede kraftværker til at uddø. Jeg bemærkede dengang, at i betragtning af den videnskab, der giver kraftværkers emissioner skylden for en stor del af ozondannelsen, så EPA's skridt til at være et bagdørsmiddel til fortsat at målrette kulfyrede værker, samt at forsøge at hæmme væksten i olie- og gasindustrien i den mest produktive region af landet.

I en e-mail udtrykte kongresmedlem Pfluger, hvis 11. kongresdistrikt omfatter Midland/Odessa-området i den centrale del af Perm, lignende bekymringer og tilføjede, at han mener, at agenturet handler som svar på en truet retssag fra en miljøaktivistgruppe. "Præsident Bidens politikker forvandler EPA til en klub, der kan lægge sig fast på den fossile brændstofindustri," sagde Pfluger. "Han afgav et løfte om at 'stoppe fossile brændstoffer' på kampagnesporet, og det ser ud til, at han er helt seriøs med at følge op på trods af de tragiske virkninger af lammende amerikansk energi.

"Det er ikke tilfældigt, at dette skønsmæssige og ubegrundede forslag kommer, efter at en miljøgruppe, WildEarth Guardians, anmodede EPA om genudpegningen i marts 2021. Omtrent seks måneder senere advarede organisationen agenturet, den havde til hensigt at sagsøge for at tvinge handling."

Cong. Pfluger bemærkede også, at EPA's meddelelse kommer på et tilsyneladende mærkeligt tidspunkt, da emissionerne i Perm er faldet dramatisk i de seneste år. "Permian Basin-producenter er allerede førende i verden med at reducere skadelige emissioner," sagde han. "Methanemissionerne i Perm faldt næsten 70 procent mellem 2011 og 2020, selv da olie- og naturgasproduktionen i regionen steg med over 320 procent. Luftkvaliteten fortsætter også med at forbedres på landsplan med ozonkoncentrationer, der er faldet med 25 procent siden 1990, og emissioner af ozonprækursorer, såsom flygtige organiske forbindelser og nitrogenoxider, faldet med henholdsvis 47 procent og 65 procent.”

Naturligvis er EPA allerede klar over alt dette, men truer stadig med at tage denne besværlige handling, der vil hæmme væksten i den amerikanske olieproduktion alvorligt på et tidspunkt, hvor de globale oliemarkeder fortsat er underforsynede, russisk olie forsvinder fra markedet under vægt af sanktioner, og de fleste OPEC-lande er løbet tør for overskydende produktionskapacitet. Det er et punkt, der ikke er tabt på Cong. Pfluger som præsident Biden tager til Saudi-Arabien i dag: "Præsident Biden hylder sig selv som en krigspræsident og bemærker, at det globale samfund udholder en tid med krig. Hvis han virkelig tror på dette, hvorfor forværrer hans administration så energikrisen yderligere med forsøg på at lamme amerikansk energiproduktion?"

Det er et godt spørgsmål, men et spørgsmål vi nok ikke bør holde vores kollektive åndedræt og vente på, at administrator Regan svarer tilstrækkeligt på.