Mesa Airlines afvikler sin flyvning for American Airlines og sagde, at det er tæt på en aftale at flyve de jetfly for United Airlines.
"Vi er glade for at kunne meddele, at vi har forhandlet en afvikling af vores operationer med American og er ved at færdiggøre en ny aftale med United, som vil overføre alle CRJ900'ere, der i øjeblikket flyver for American Eagle, til United Express," sagde Mesas administrerende direktør Jonathan Ornstein til ansatte i et notat over weekenden.
United afviste at kommentere.
Mesa præciserede sin femårige United-aftale i en pressemeddelelse mandag og sagde, at det også ville sælge 11 "overskydende" CRJ900-fly til en tredjepart for at rejse penge og betale ned på gæld.
Mesa sagde også, at det ser på andre måder at øge likviditeten ved at sælge yderligere fly, dele og motorer.
Derek Kerr, Americans CFO og præsident for Americans regionale brand American Eagle, fortalte lørdag personalet, at Mesa og American vil afslutte deres flyveaftale næste år, med henvisning til Americans bekymringer om Mesas økonomiske og operationelle problemer, som er knyttet til en stigning i omkostninger og industriens pilotmangel.
"Som et resultat har vi bekymringer om Mesas evne til at være en pålidelig partner for amerikanske fremover," sagde Kerr i et medarbejdermemo. "American og Mesa er enige om, at den bedste måde at løse disse bekymringer på er at afvikle vores aftale."
Den sidste Mesa-flyvning for American vil være den 3. april, selvom American skærer ned på Mesa-flyvninger i marts, sagde Kerr i sit notat.
Store luftfartsselskaber som American, United og Delta Air Lines rutinemæssigt kontrakter regionale flyselskaber at flyve mange kortere ruter, der tegner sig for omkring halvdelen af afgange, selvom det varierer fra flyselskab til flyselskab.
Hjertet af problemet stammer fra mangel på piloter, som er mest akut hos regionale luftfartsselskaber og er blevet mere alvorlig, siden rejseefterspørgslen faldt tilbage efter en pandemisk rejsenedgang. Mesa og andre regionale flyselskaber har øget lønningerne for at tiltrække og fastholde piloter. American har også hævet lønningerne hos sine regionale datterselskaber.
"Dette handler 100 % om piloter," sagde Brett Snyder, grundlægger af Cranky Flyer rejsehjemmeside og en tidligere flyselskabschef.
Mesa's Ornstein sagde, at aftalen med United vil give dets piloter et bedre skud på overgangen til det større luftfartsselskab og opfordrede Uniteds massive nye ordrer på nye fly, herunder mindst 100 Boeing 787 Dreamliners. annoncerede sidste uge.
Air Line Pilots Association, som repræsenterer United-piloter, sagde, at det vil "omhyggeligt undersøge eventuelle ændringer for at sikre, at de er i overensstemmelse" med deres kontrakt. En ALPA-repræsentant for Mesas piloter kommenterede ikke umiddelbart.
American afviste at finansiere højere pilotpriser for andre regionale partnere, fortalte Mesas administrerende direktør til personalet i notatet og tilføjede, at det blev straffet for ikke at være i stand til at opfylde kontraktforpligtelser før Covid.
"Disse to handlinger kostede os cirka 5 millioner dollars i tab om måneden," sagde Ornstein.
American kommenterede ikke Ornsteins notat.
Mesa havde et nettotab på omkring 67 millioner dollars i de ni måneder, der sluttede den 30. juni, ifølge et værdipapirarkiv. I sidste uge udsatte flyselskabet sin kvartalsrapport.
Cowen-luftfartsanalytiker Helane Becker sagde, at ændringerne skulle hjælpe Mesa med at vende tilbage til rentabilitet inden næste regnskabsår.
"Den amerikanske kontrakt slutter den 3. april 2023, men Mesa ser ud til at tabe penge på kontrakten, så vi forventer ikke positiv indtjening før tidligst juni 2023-kvartalet," advarede Becker.
Pr. 30. september 2021 kom omkring 45 % af Mesas omsætning fra amerikanske og 52 % fra United, ifølge virksomhedens sidste årlige arkivering, som blev offentliggjort for et år siden. Mesa flyver også for DHL.
American sagde, at deres aftale med Mesa for det meste var knyttet til dets hubs i Dallas/Fort Worth International Airport og Phoenix Sky Harbor International Airport.
American planlægger at koncentrere sin flyvning med sine helejede regionale datterselskaber som Envoy og PSA samt et uafhængigt regionalt luftfartsselskab himmelvest. Air Wisconsin vil også flyve for American Eagle-mærket og starter sin aftale tidligere end oprindeligt planlagt, sagde Americans Kerr.
"Den flyvning, der tidligere blev udført af Mesa, vil blive udfyldt af disse højkvalitets regionale luftfartsselskaber såvel som vores hoveddrift, hvilket sikrer, at vi kan fortsætte med at bygge og levere det allerbedste globale netværk til vores kunder," skrev Kerr.
Kilde: https://www.cnbc.com/2022/12/17/american-airlines-is-dropping-regional-carrier-mesa-citing-financial-and-operational-problems.html