Topline
Argentinas superstjerneangriber Lionel Messi hjalp sit hold med at komme videre til VM-slutrunden tirsdag, hvor det vil søge sin første titel i 36 år med en 3-0-sejr over underdog Kroatien, som så ud til at gentage sin succes i 2018.
Lionel Messi fra Argentina fejrer efter at have scoret et mål til 1-0 fra straffesparkspletten.
Getty Images
Fakta
Argentinas sejr over Kroatien – underdog i VM 2018 – avancerer dem til VM-finalen, hvor de skal spille mod vinderen af onsdagens Frankrig-Marokko-kamp i jagten på deres første VM-titel i 36 år.
Argentina, der sikrede sig en semifinaleplads efter en shootout i en overraskende tæt kamp mod Holland i sidste uge, havde stolet på Messi, verdens bedst betalte atlet efter Forbes og en 17-årig veteran med landsholdet.
Messi, der spiller for Paris Saint-Germain, udnyttede et straffespark, der blev kaldt mod den kroatiske målmand Dominik Livaković i det 34. minut, og begravede et straffespark i nettet og hjalp Argentina med at tage en tidlig 1-0-føring.
Fem minutter senere tilføjede 22-årige Julian Alvarez sit eget mål efter et fejltrin fra den kroatiske forsvarsspiller Borna Sosa, hvilket gjorde stillingen 2-0.
Femten minutter inde i anden halvleg kørte Messi bolden ned ad banen og fandt Alvarez på et indlæg til Manchester City-angriberens andet mål i kampen.
Kroatien var gået videre til semifinalen for den anden VM-turnering i træk bag veteranen midtbanespiller Luka Modric, foruroligende Brasilien, en favorit til at vinde, i en straffesparkskonkurrence i sin kvartfinalekamp i sidste uge.
Messi og Modric, en midtbanespiller hos Real Madrid, har begge nået til VM-slutrunden før (Messi i 2014 og Modric i 2018), men ingen af dem har vundet.
Tangent
Fransk vin, som ser ud til at gentage sin turneringssejr i 2018, vandt lørdag en sejr over England i kvartfinalen, afhængig af et par mål fra midtbanespilleren Aurelien Tchouameni og veteranangriberen Oliver Giroud - Frankrigs alletiders førende målscorer- at slå sin europæiske rival af. Marokko, i mellemtiden, blev det første afrikanske land eller arabiske land til at gå videre til semifinalen, da det overraskede Portugal i en 1-0-sejr lørdag. Marokko gik videre til kvartfinalen efter endnu en oprørt sejr over Spanien i en kamp, der gik til en shootout. De eneste fodboldlandshold fra Afrika, der tidligere var kommet til kvartfinalen, var Ghana (2010), Senegal (2002) og Cameroun (1990). Værtslandet Qatar var det første hold, der blev elimineret i turneringen i sidste måned, og skrev historie som første gang, et værtsland var det første, der blev slået ud.
Overraskende fakta
Messi scorede sit første af 95 mål for det argentinske herrelandshold i en ikke-konkurrencedygtig (venskabs)kamp mod Kroatien i 2006, da Modric fik sin debut for det kroatiske herrehold.
Big Number
25. Det er, hvor mange VM-kampe Messi har spillet i, hvilket bringer Tysklands Lothar Matthaus' rekord for flest turneringskampe af en enkelt spiller (Matthaus satte rekorden i 1998, selvom han begyndte at spille i 1980 som medlem af det vesttyske hold ).
Redaktionel note: En tidligere version af denne historie fejlbehæftede, at Argentina havde gået 36 år uden at optræde i VM-finalen. Landet er kommet til finalen, men har ikke vundet en titel i 36 år.
Yderligere læsning
World Cup Shocker: Kroatien slår favoritten Brasilien ud, selvom Neymar binder Pelés målrekord (Forbes)
Pepe bliver den ældste spiller til at score i VM-knockouts – her er de andre rekorder sat i Qatar (Forbes)
Source: https://www.forbes.com/sites/brianbushard/2022/12/13/messi-and-julian-alvarez-lead-argentina-to-3-0-win-over-croatia-in-world-cup-semifinal/