Messi og Ronaldo kunne spille Qatar-finalen, men topbilletter vil være billigere end Federers sidste dans

VM-finalen. Det behøver ingen introduktion, men fans ved ikke, hvad de får: spektakulære mål, holdnedsmeltninger, røde kort, alle disse, et klimaks eller et antiklimaks. Det, blandt andre faktorer, påvirker, hvor meget de bedste billetter vil koste til hovedbegivenheden på Lusail Stadium i Qatar den 18. december, der afslutter 64 kampe og 32 deltagende hold pakket ind i den lille Golfnation i en måned.

Rejsende tilhængere, der er usikre på, om deres hold når dertil, hvilken type følger, der har råd til sådan et skuespil, og de akkumulerede omkostninger ved at se det hele live, spiller hver især en rolle i billetefterspørgslen og -prisen forud for showpiece-arrangementet. En anden komponent har været udbredt kritik over turneringens placering og timing. I statur bliver det dog ikke større.

Skulle Messi, Ronaldo eller begge nå finalen, vil det være en begivenhed uden sidestykke, da dette næsten helt sikkert er deres sidste verdensmesterskab og en, der kan definere deres arv. Det gælder især for folk, der ubønhørligt diskuterer det ældgamle, forgæves spørgsmål om, hvem der er bedre. På samme måde er der en fornemmelse af, at dette kunne være det øjeblik, hvor Neymar – der endnu ikke har nået fuld gas – kommer til live og vinder den for Brasilien. Ligeledes ville Kylian Mbappé blive en bona fide fransk legende, hvis han driver Les Bleus til på hinanden følgende titler to dage før han fylder 24.

Men på trods af disse pirrende muligheder, er dette ikke en begivenhed, der overtrumfer alt. Bare spørg dem, der skød ud for at se en anden storartet – fra en anden sport – tidligere i år: en nu pensioneret Roger Federer i sin svanesang ved tennis Laver Cup i London, England. For en udstilling, der i bund og grund var centreret omkring et kviksølvtalents flair snarere end et team, var der en anden slags råb – en, hvor folk vidste, hvad de præcist fik.

Den dyreste billet til at se Federer kom ind på omkring €17,500 ($18,500), hvilket komfortabelt overstiger de højeste beløb, der forventes for Qatar-finalen, som er lige tilbage fra €7,000 ($7,400) ifølge den britiske sportsbilletter. gæstfrihedsfirmaet Vision4Sport.

Disse tal betyder ikke meget isoleret set, men de antyder, at fodbolds status som en pengebaseret, globaliseret sport ikke altid oversættes til uovertrufne priser for et show som VM. Og i særdeleshed denne - en mærkelig vinterudgave for de fleste.

"Vi har set usikkerhed omkring værtslandet, usikkerhed omkring leveomkostningerne derhjemme, og hvad du vil være i stand til, når du er der, hvilket fører til et dramatisk fald i efterspørgslen," siger Chris Newbold, direktør hos Vision4Sport, som leverer high-end oplevelser til en række sportsgrene.

”Det er næsten ligesom børsen, når folk forlader det så sent for at bestille billetter. Umiddelbart efter semifinalerne, i 24 til 36 timer, vil prisen for finalen ramme op til £6,000. Disse beløb kan hale ud, da folk indser, at det sandsynligvis ikke er god værdi for pengene i øjeblikket."

Selvfølgelig er denne vurdering UK-fokuseret, hvorimod dette er en global begivenhed. Det sker midt i økonomiske problemer i Storbritannien og store dele af Europa, men bider hårdt for andre ankomster i Qatar, Også.

Samlet set har VM været rimeligt velbesøgt, med næsten fulde stadioner med en kapacitet på omkring 94 % under åbningskampene. Seerne har set uforudsigelige spil og mindst ét ​​mål fra hvert konkurrerende land.

Over hele linjen taler elitebegivenheder stadig det hele og kommer ikke billigt, selvom markedet ikke nødvendigvis boomer i alle afdelinger inden for branchen – hvor rigdom og erhvervskunder har en stærk tilstedeværelse.

"Et område, der kan føles et pres, er gæstfrihed på begynderniveau, der involverer et måltid og en billet til en kamp ved begivenheder som Premier League-fodbold," tilføjer Newbold og ser på begivenheder i Storbritannien som et eksempel.

"Pakker, der koster hundredvis, ikke tusinder, købes ofte af små virksomheder og relativt normale forbrugere, der bruger dem til at fejre særlige lejligheder eller til markedsføringsformål. Med disponibel indkomst og virksomhedsbudgetter under pres, kan disse pakker blive udsat for mindre efterspørgsel i 2023."

For mange er det smukke spil det bedste på jorden. Dens appel ved dette VM er lidt mere kompliceret.