Reduktion af metan-emissioner ved olieplasteret: Sådan kommer du dertil

Emily Pickrell, UH Energy Scholar

Sidste efterår sluttede præsident Joe Biden sig til andre globale ledere for at forsikre verden om, at de var seriøse omkring hurtigt at reducere metan-emissionerne.

Metan-emissioner ses nu som en af ​​de store bidragsydere til global opvarmning, især på kort sigt. Metan anslås i første omgang at have en meget mere ødelæggende virkning: Det fanger op til 84 gange så meget varme som kuldioxid i de første 20 år. Denne påvirkning aftager til stadig ødelæggende 27 til 30 gange over en 100-årig tidshorisont.

"En af de vigtigste ting, vi kan gøre i dette afgørende årti ... er at reducere vores metan-emissioner så hurtigt som muligt," Biden sagde ved FN's klimakonference i Glasgow. Både USA og EU har lovet at reducere metanudledningen med 30 % globalt inden 2030.

Og selvom meget af Bidens klimaændringsdagsorden ser ud til at være gået i stå i Kongressen, har hans administration en vindende strategi til at gøre netop det. En foreslået regel, der i øjeblikket slynger sig i endelig form, vil kraftigt reducere metan, der frigives til luften fra olie- og naturgasindustrien.

Det ville være let at fare vild i detaljerne om, hvorfor denne nye regel er så vigtig.

foreslået regulering ville operere under myndigheden af ​​Clean Air Act. Det ville kræve, at stater etablerer planer for at opfylde kravene til emissionsreduktion, og disse planer vil til gengæld blive overvåget af føderale tilsynsmyndigheder. Det ville gælde mere end 300,000 eksisterende faciliteter. Forskrifterne ville dække hele livscyklussen af produktion, behandling, transmission og lagring af olie og gas.

Det ville også helt eliminere udluftning af tilhørende gas fra oliebrønde, hvilket kræver, at gassen i stedet bringes på markedet. Selvom afbrænding ikke ville blive forbudt, ville der være krav om konsekvent overvågning og reparationer.

De nye regler kan reducere udledningen af ​​metan fra kulbrinteindustrien med hele 75 % sammenlignet med 2005-emissionerne. Rent praktisk kan det betyde en reduktion på 41 millioner tons metan-udledning i 2035.

"De vil være meget effektive," sagde Victor Flatt, en meddirektør for miljø-, energi- og naturressourcecentret ved University of Houston Law Center, og forklarer, at tilgangen ligner den, der er vedtaget til at kontrollere farlige luftemissioner og flygtninge. emissioner. "Dette er alt sammen traditionel regulering, der bruger en statsplan med en vis føderal overvågning og tilsyn."

Reglerne bygger på den indsats, som Obama-administrationen først gjorde for at løse problemet med metan-emissioner. I 2016 etablerede US Environmental Protection Agency, eller EPA, landets første metan-emissionsbestemmelser med mål om en reduktion på 40-45 % inden 2025. I slutningen af ​​Trump-administrationen blev disse regler revideret for at lette restriktionerne ved at skære ned på overholdelsesforanstaltninger og eksklusive transmissions- og lagerfaciliteter.

På det tidspunkt kritiserede store aktører i branchen, som så fordelene ved at fange metanen, hvis alle foretog investeringen, tilbagerulningen.

"De negative virkninger af lækager og flygtige emissioner har været almindeligt anerkendt i årevis, så det er frustrerende og skuffende at se administrationen gå i en anden retning." sagde Gretchen Watkins, præsident for Shell US

Kongressen vendte denne tilbagerulning i 2021 i begyndelsen af ​​Biden-administrationen.

Flatt sagde, at mens de nye regler vil kræve, at operatører skal bruge penge, eksisterer teknologien til at reducere lækager og bliver allerede brugt af nogle i feltet.

"Nogle af operatørerne har en lækagerate på 0.1%, mens andre har en rate på 4% til 5%," sagde Flatt. "Det faktum, at de kan kontrollere deres lækager, betyder, at alle kan gøre det."

Og disse regelændringer kan være gavnlige for industrien som helhed - de forventes at give næsten $4.5 milliarder i nettoklimafordele om året, med samlede nettofordele på 49 milliarder USD i 2035.

Desuden har reglerne støtte fra nogle af de største aktører i branchen, herunder Exxon og Shell.

"De støtter det, fordi de allerede gør det, og hvis alle skal gøre det, giver det dem en konkurrencefordel," sagde Flatt.

Disse standarder vil yderligere opdatere og styrke eksisterende vejledning til at inkludere nye kilder til metan fra olie- og gasindustrien. Det vil også tilskynde til nye metandetektionsteknologier.

US Environmental Protection Agency har vurderet at omkring 1.6 % af naturgassen produceret i USA slipper direkte ud i atmosfæren. Den procentdel kunne være så meget som 60 % højere ifølge en undersøgelse fra 2018 af Videnskab, som estimerede en emissionsrate på 2.3 % baseret på 2015-emissioner. Disse emissioner er både resultatet af bevidste udledninger og utilsigtede lækager fra udstyr.

At miste den metan til atmosfæren giver heller ikke i stigende grad meget forretningsmæssig mening, ifølge til Matt Kolesar, regulatory manager hos ExxonMobils XTXT
O Energi affiliate.

Med den hastighed ville det have beløbet sig til omkring 7.6 millioner dollars i gas tabt hver dag sidste år.

"Som en virksomhed i branchen med at sælge naturgas, ønsker vi også at minimere spild af denne naturressource for os selv og vores ressourceejere," sagde Kolesar i et interview med Environmental Defense Fund (EDF). "Det er i vores økonomiske interesse at sikre, at vores produkt fanges i røret og sælges til forbrugerne."

Exxon siger, at de har udviklet et lækagesøgnings- og reparationsprogram det har resulteret i et fald på 40 % i observerede lækager på kun 18 måneder.

Mens store operatører har både incitamentet og omfanget af operationer til lækagedetektion for at give god forretningsmæssig mening, er nogle af de mindre og uafhængige operatører mere fokuserede på kortsigtede operationer og ser mangel på klare og specifikke regler som tilladelse til at gøre det. så.

Reguleringer har også haltet bagefter den hurtige udvikling af skiferteknologi, især i stater som New Mexico, der aldrig havde storstilet olieproduktion forud for udviklingen af ​​de ukonventionelle ressourcer i sin del af Perm-bassinet.

De nye regler vil efterlade virksomheder med beslutninger om, hvordan de bedst kan måle omfanget af lækager og andre problemer og den bedste teknologi at bruge.

Det har virksomheder som Statoil eksperimenteret med laserbaserede sensorer med en vis succes.

At tage til skyerne med et kamera i hånden er en anden populær strategi. Kairos Aerospace, for eksempel, hævder at have opdaget metan over mere end 4.75 millioner acres olie- og gasinfrastruktur i Nordamerika på mere end 250 separate flyvninger i de sidste par år.

Uafhængige skærme bruger ligeledes flyover-teknologien. EUF har afsluttet en af ​​de mest omfattende undersøgelser til dato, hyre et lækagedetektionsfirma til at flyve en helikopter over 8,000 brøndpuder i syv stater, og tage billeder og videoer af metanlækager ved hjælp af infrarød teknologi.

"Hvis du vil vide, hvor metan lækker, fungerer flyovers," sagde Christine Ehlig-Economides, professor i petroleumsteknik ved University of Houston. "Disse flyovers er ret gode til at lokalisere, hvor problemerne er."

Emily Pickrell er en veteran energireporter, med mere end 12 års erfaring, der dækker alt fra oliefelter til industriel vandpolitik til det seneste om mexicanske klimalove. Emily har rapporteret om energispørgsmål fra hele USA, Mexico og Storbritannien. Før journalistikken arbejdede Emily som politikanalytiker for US Government Accountability Office og som revisor for den internationale hjælpeorganisation, CAR
AR
E.

UH Energy er University of Houstons knudepunkt for energiuddannelse, forskning og teknologi inkubation, der arbejder for at forme energi fremtiden og skabe nye forretningsmetoder i energisektoren.