Den mexicanske rapper Alemán og hans vej til viral succes i musik og forretning

Den berømte mexicanske rapper Erick Raul Alemán Ramirez, alias Alemán, slapper af derhjemme, og griber en bong af palæolitiske dimensioner, fylder den med ukrudt og tænder den op.

"Jeg er ved at forberede en bonboncito [et spil med ord på 'bong' og 'bombon'] til interviewet,” advarer han. "Jeg vil være i stand til at tale bedre, mere afslappet... Du ved, jeg har altid været gennemsigtig og aldrig skåret i mine ord; folk kender mig."

Hans bong er ikke egnet til rejser. Det er en utransportabel bong, næsten fast ejendom, kun til hjemmebrug, enorm ligesom den pust, rapperen inhalerer. "At have det sjovt er altafgørende. Arbejdsbyrden letter meget, når du har det sjovt... Cannabis i sig selv gør dig ikke doven, og den gør dig heller ikke succesfuld. Det hele afhænger af det fundament du har. Jeg har altid ønsket at være en bona fide, intellektuel marihuana-kunstner, der kunne gå længere."

En af de mest dygtige, old-school cannabis-rappere i Latinamerika, Alemán har indspillet med alle fra Snoop Dogg, B-Real fra Cypress Hill og Berner, til Duki, Khea, C. Tangana, Akapellah, Nicki Nicole og Trueno. Hans vej til berømmelse var brolagt med hårdt arbejde, skarpsyn og selvfølgelig ganja.

"Selv mine venners mødre røg cannabis"

Erick voksede op i Cabo San Lucas i Baja California Sur, Mexico. Hans region er en halvø, omgivet af hav, og deler dens nordlige grænse med USA. Den eneste måde at komme til resten af ​​Mexico er virkelig med fly. "Vi er omgivet af hav."

I denne ø-situation blev den unge Eriks musikalske og cannabiskultur dannet, stærkt påvirket af Californiens samfund.

MERE FRA FORBES16 spansktalende kunstnere, der støtter cannabis - og du skal tjekke ud lige nuBy Javier Hasse

I hans ungdom surfede og røg hans venner. Men ikke ham; han var bange for, hvad hans forældre kunne sige. Men stigmatiseringen omkring cannabis var for det meste ikke-eksisterende i hans sociale liv: "Selv mine venners mødre røg hash."

Lidt efter lidt dyttede Erick ind i pottens verden. Og han kunne lide det. Han holdt meget af det. "Mine venner surfede altid. Jeg tog til stranden for at ryge en joint, for at se dem surfe og for at skrive i min lille notesbog, for at skrive mine rim der."

I en alder af 21, efter at have akkumuleret en vis lokal berømmelse som rapper, kommet ud af cannabis-skabet med sine forældre og udgivet nogle sange som f.eks. Circo, maroma & teatro ("min første sang, der stødte på biler, til fester"), tog Erick til Mexico City "for at prøve lykken i rap, for at hugge sten igen, for at banke på døre, for at blive kendt, for at blive set i live shows."

Onkel Snoop

"Vi har altid ønsket, at der skulle være et ansigt af hiphop her i Mexico," siger Alemán. I dag er det ansigt hans. Og den plads fik han på grund af hårdt arbejde og vedholdenhed.

"Bro, sandheden er, at der ikke er nogen hemmelighed bag succes. Bare en masse hårdt arbejde og at være autentisk. Også investere i dig selv. Den første chance, jeg fik, øgede min videoproduktion, jeg investerede flere penge, end jeg havde,” erklærer han. "Fra de dage, hvor jeg ikke havde nogen steder at sove, til i dag, hvor vi bor i et palæ, er det eneste, der har ændret sig, udsigten, men vi er stadig de samme..."

”Der er også en anden faktor: at folk vælger du, at de ser sig selv afspejlet i dig. Og jeg føler mig meget taknemmelig for, at folk har valgt mig.”

Hans tilknytning til den almindelige rapverden har også hjulpet. Hans samarbejder med Snoop Dogg, B-Real og Bizarrap er blandt hans mest lyttede numre i hans repertoire.

Men hvordan brød denne unge mexicaner ind i den almindelige hiphop-verden?

Det var producer Scott Storch, keyboardspiller for The Roots, der ville tage ham op (oppe i nord og til toppen af ​​hitlisterne), efter at Erick vovede at udfordre den megavirale Tekashi69s overherredømme: “Yo soja el 100% Mexa [Jeg er den rigtige mexicaner her]”.

"Først kom bedriften. med B-Real. Stortch havde allerede navngivet mig foran Snoop Dogg et par gange, men det var min manager og partner, Darwin Norvak, leder af Homegrown Mafia-mærket, der lukkede aftalen."

Cannabis var altid, altid, også et meget effektivt smøremiddel.

“Den første gang, jeg talte med Berner, var at tænde en joint op og snakke om belastninger. Når du er til cannabis, indser du, at der er en mystik i det, og du forbinder virkelig mere med mennesker. Med Snoop var det det samme: alt cannabis. Vi røg alle og spurgte, hvad den anden røg."

Det er The Dollar, Dollar Bill

Erick drømmer om at kunne følge i fodsporene på Berner og hans onkel Snoop: at komme ind i cannabisbranchen er det ultimative mål.

"Den dag cannabis er lovligt i Mexico, vil jeg gerne give folk førstehåndsadgang til ukrudt af den bedste kvalitet og dets medicinske virkninger," siger rapperen.

"Utallige gange i Mexico er jeg blevet inviteret til at frigive et produkt. Men i dag, som en offentlig person, kan jeg ikke gøre det, fordi det ikke er reguleret endnu. Der er allerede tilladelser til dyrkning og medicinsk brug... Så jeg venter bare på, at alt dette sker."

"Men det har ikke afholdt mig fra at udføre min forskning: Jeg har udviklet min egen stamme i to år, bro. Jeg er klar. Så snart det er godt reguleret her i Mexico, og jeg kan begynde at åbne industrien for folket, vil jeg begynde at arbejde. Jeg ønsker, at folk skal have ukrudt af den bedste kvalitet ved hånden... I årevis har jeg udført markarbejdet. Folk har set mig med produktet."

Mens han venter på legalisering, overtager Alemán andre forretninger.

Hjemmedyrket virksomhed

Erick og hans partner Darwin tilbragte mange år i selvledelsesverdenen med deres label Homegrown Mafia. Uafhængighed var meget vigtig for dem.

Kort før pandemien kom Sony dog ​​med et tilbud, de ikke kunne afslå: Millioner af dollars og kontinuitet for Homegrown Mafias uafhængighed.

MERE FRA FORBESDe usædvanlige mistænkte: 12 latinamerikanske magtspillere i cannabisrummet at se i 2022By Javier Hasse

"Det var den første multi-million dollar kontrakt for et mexicansk mærke," siger Erick. ”Det var noget, der gjorde, at jeg kunne leve op til forventningerne fra mit eget label, mine venner, mine kolleger. Jeg samlede dem og fik dem alle tilbud... Og det [at have kontrakter] var fundamentalt under pandemien, hvor vi ikke havde shows at spille på."

130,000 vidner

Historien om den bedste joint i Alemáns liv er ret unik. Det var en handling af civil ulydighed foran 130,000 (ja, et hundrede og tredive tusinde) mennesker. Det skete i Zócalo i Mexico City under et gratis show sammen med Calle 13's Residente.

“Mexico City er også mit hjem. Det var her, jeg startede, hvor folk støtter mig... Den dag fortalte de mig, at jeg ikke måtte ryge, for showet var blevet godkendt af præsidenten,” husker han. "Men jeg kunne ikke lade være. Jeg var meget spændt, jeg var ekstatisk over at se så mange mennesker og så mange lys. Og jeg tænkte, på et øjeblik, da en mosh-grav åbnede sig, 'det eneste, jeg mangler, er en joint.' Og jeg havde en i tasken. Jeg tog den ud, tændte den op... Det første træk, jeg ramte, var drømmenes ting!"

Ud over drømmen opfyldt, fantaserer Alemán om at dele en joint med María Sabina, en meget populær shaman fra Oaxaca, som kom til at levere psykedeliske svampe til Beatles. "Hun er en vismand, en søster. Hun gik ud over grænserne for viden og virkelighed... Jeg vil gerne vide om livet og hvad der ligger hinsides.”

Men kunstneren erkender også, at der stadig er lang vej igen: så længe cannabis er ulovligt og dets brugere kriminaliseret, vil missionen ikke blive gennemført.

MERE FRA FORBESEt årti inde i lovlig cannabis ser amerikanere legalisering som en netto positiv for økonomi og samfundBy Javier Hasse

"Hvordan kan det være, at alkohol og tobak er lovligt, men cannabis er det ikke?" spørger Alemán. "For ikke at nævne alle de medicinske fordele, cannabis har. Det er det vigtigste og primære, men den rekreative del er også vigtig. Jeg vil hellere ryge en joint og blive hjemme eller gå udendørs og kunne ryge en joint uden at nogen generer mig. Cannabis skal være lovligt, fordi cannabis ændrer verden, bringer mennesker sammen og gør alting smukkere."

”Det er også vigtigt at tale om jobskabelsespotentialet og den strøm af penge, som legalisering genererer. Her i México ville det være et kæmpe skridt,” slutter han.

Alemán skal på turné i de kommende måneder. Nedenfor er hans program over bekræftede og skal bekræftes.

Kan

– 13 Puebla

– 14 Querétaro

– 20 private CDMX

– 26 Cuernavaca

– 28 Guadalajara

juni

– 03 Saltillo

– 25 Oaxaca

– 29 Los Angeles

juli

– 01 Toluca

– 03 Mc Allen

– 08 Aguascalientes

– 09 Morelia

– 16 Culiacan

– 23 Mexico City

– 29 Durango

august

– 05 Villahermosa

– 06 Tuxtla Gutierrez

– 14 Monterrey

– 19 Merida

– 20 Campeche

september

– 03 Torreon

USA – Datoer bekræftes i september

– Atlanta

-Philadelphia

– NYC

- Chicago

- Denver

- Dallas

- Houston

– San Antonio

– El Paso

- Las Vegas

- San Diego

- Anaheim

- Riverside

- Los Angeles

- Phoenix

- San Francisco

- Sacramento

– Portland

- Seattle

oktober

– 06 Guadalajara

– 15 Cd Juarez

– 16 Los Cabos