MG4 Mulan kunne blive Europas første virkelig overkommelige mainstream EV

Vi har ventet på, at elbiler i et stykke tid skulle ramme prisparitet med biler med fossilt brændstof. Lige nu er elbiler stadig en del dyrere, og det har ført til påstande om, at de kun er legetøj til de rige på dydssignaler, ikke den næste generation af personlig transport. Men et parti nye biler blev lastet på båden fra Kina torsdag, på vej mod Europa, hvilket kan ændre det. Den hedder MG4 (men Mulan i Kina), og den kan blive den næste milepæl i EV-overkommelighed.

For et par år siden så det ud til, at Tesla ville erobre den overkommelige ende af el-markedet på samme måde, som det har drevet masseanvendelse i andre segmenter af elektrificering. Men den længe ventede Tesla på 25,000 $ ser ud til at være "placeret på bagsiden" for øjeblikket. I stedet har det været indlysende, at Kina sandsynligvis ville være landet til at drive omkostningerne ved elektrificering ned. Spørgsmålet var, hvilket mærke der skulle føre anklagen. Svaret ser ud til at være MG.

Britiske læsere vil kende MG-mærket. Det er en af ​​de ældste i britisk bilhistorie, der går tilbage til 1920'erne. Uden for Storbritannien er MG berømt for sine søde og typisk britiske sportsvogne med åben top fra 1960'erne og 70'erne. Men det har også været mærket på et bredere udvalg af køretøjer gennem de sidste hundrede år. Dens mindst glorværdige æra var sandsynligvis lige før den nuværende generation, da den var en del af British Leyland-konglomeratet, og derefter den efterfølgende mislykkede MG Rover. De fleste af MG-bilerne i denne periode var relativt ufarlige familiebiler, ikke den flamboyante sportsvariation.

Da MG Rover kollapsede i 2005, købte kinesiske Nanjing Automotive virksomhedens fabrik og mærke, og blev derefter selv opkøbt af SAIC Motor i 2007. MG fortsatte med at samle biler i Storbritannien, men i 2016 ophørte selv det, og nu er alle køretøjer under MG-mærket er mode i Kina. Men det betyder ikke, at de er ren-of-the-mill. MG er stadig ikke tilbage til at producere stilfulde droptops, men tager en bullish holdning til elbiler og ser dem klart som en måde at genetablere brandet som en global leder.

MG ZS EV var en af ​​de første elbiler til høj pris, der stadig var en ordentlig bil, ikke en begrænset by-kun tosædet, og Lang rækkevidde version kombineret dette med en meget anvendelig batteristørrelse. Det MG5EV var en af ​​de første elektriske stationcars/stationcars på markedet (og langt mere overkommelige end Porsche Taycan Sport eller Cross Turismo). Der er en Lang rækkevidde version også af det nu.

Bilen Europa har ventet på, er dog hverken en SUV som MG ZS EV eller en familie stationcar som MG5 EV. Selvom SUV'er er de største sælgere i Europa, som de er i USA, er kompakte biler folkets biler og mere velegnede til trange europæiske bymiljøer. Familie-hatchbacken er standardbaselinjen i Europa – Ford Fiesta og Focus, Vauxhall/Opel Corsa, VW Polo eller Golf og Toyota Yaris. Disse biler har plads til fem passagerer (selvom du ikke ønsker at sidde på midterste bagsæde som voksen), de kan klare indkøbene, og du kan slippe bagsæderne ned for at hente forsyninger fra den lokale byggemarked. De er den overkommelige, fleksible familiearbejdshest.

Dette er formatet for MG4, der i øjeblikket er på vej til Europa. Ikke alle specifikationer for MG4 er blevet frigivet, men bilen kommer med enten et 51 kWh eller 64 kWh batteri, nok til henholdsvis 350 km (219 miles) eller 450 km (281 miles) rækkevidde. Motorerne vil være på henholdsvis 125 kW (168 hk) og 150 kW (201 hk). Dette vil give bilen 0-62 mph sprint på under 8 sekunder. Så det vil have rækkevidden og ydeevnen til klassen. Detaljer om bagagekapacitet er ikke blevet offentliggjort, men det er en hatchback, så vil have den nødvendige fleksibilitet her.

Ingen af ​​disse specifikationer adskiller indtil videre MG4 fra Volkswagen ID.3 or Cupra født. Den vigtigste differentiering med MG4 vil være prisen. En af de ting, MG er berømt for, er, hvor billige dens biler er, samtidig med at de tilbyder generøse garantier og acceptabel kvalitet. Nogle forventer, at MG4 starter ved £25,000 ($30,000). Det ville være en præstation, når den billigste Renault Zoe nu er £32,000 ($38,500) og Nissan Leaf starter ved £29,000 ($35,000). Entry-level Volkswagen ID.3 er nu £36,195 ($43,500). Hvis rygterne viser sig at være rigtige, kan MG4 være et absolut kup.

At gøre MG4 endnu mere interessant er, at det er MG's første bil på dens modulære skalerbare platform. Dette vil understøtte batterier helt op til 150 kWh, hvilket ville gøre det muligt for biler med mindst 500 miles rækkevidde, måske endda 600 miles. Disse vil ikke være MG4, men viser omfanget af MG's ambitioner i andre køretøjsformater.

MG's elbiler er ikke perfekte. Selvom deres infotainment er forbedret i de nyeste modeller, føles det stadig rudimentært sammenlignet med de bedste i branchen. Tilsluttede funktioner er begrænsede. Men markedet har råbt efter mere overkommelige elbiler, så revolutionen kan filtrere længere ned i indkomstintervallet. MG4 vil være endnu et stærkt skridt i denne retning.