Michael Andretti lyder af på Formel 1 Pushback; Forbliver optimistisk Han tjekkede alle boksene for FXNUMX-bud

I et eksklusivt interview med Michael Andretti lød den potentielle Formel XNUMX-holdejer på det tilbageslag, mange teamchefer gør for at beholde hans General MotorsGM
-støttede team fra at blive accepteret til Formel XNUMX verdensmesterskabet.

Jeg talte med Andretti i mandags, og han nægtede, at Cadillac-motoren er en "badging-øvelse", som nogle F1-holdsejere har hævdet.

Andretti har en simpel forklaring på, hvorfor så mange holdejere i Formel 1 ikke ønsker at se sit hold deltage i FXNUMX.

"Det hele handler om penge," fortalte Andretti mig. "For det første tror de, at de vil få udvandet en tiendedel af deres præmiepenge, men de bliver også meget grådige, når de tænker, at vi også vil tage alle de amerikanske sponsorer.

"Det handler om grådighed og at se på sig selv og ikke se på, hvad der er bedst for seriens samlede vækst."

Andretti afslørede også for mig, at han har til hensigt at forfølge et Nascar Cup Series-hold, når han får et Formel XNUMX-hold optaget i Formel XNUMX-verdensmesterskabet.

"Vi er nødt til at sikre, at vi kommer ind i Nascar om et par år," sagde Andretti, der forfulgte et Dodge-hold for over ti år siden. »Vi kigger meget på det og overvåger det. Vi ser på et par situationer, og forhåbentlig er vi der om et par år."

Holdejeren i NTT IndyCar Series sagde også, at McLarens Zak Brown er en af ​​hans bedste venner og står solidt bag hans bestræbelser på at hjælpe Andretti med at få et Formel 2025-hold inden XNUMX.

"Zak vil gøre alt, hvad han kan for at hjælpe os med at komme dertil, og det har Alpine også," fortalte Andretti. "Zak Brown og Alpine er to meget gode allierede. Zak har været meget støttende.

“Zak har været en god ven og allieret. Han giver mig råd og er der for at hjælpe. Vi hjælper hinanden. Jeg har hjulpet ham meget, da han kom til IndyCar-racing. Det er et venskab, der virker begge veje.”

Andretti annoncerede torsdag den 5. januar, at General Motors gik sammen med Andretti Global for at sætte en Cadillac-indgang til Formel XNUMX-startbanen.

"Vi har arbejdet på det her i et stykke tid, men da præsidenten for FIA Mohammad Ben Sulayem udsendte sit tweet, der støttede vores indsats, var det dér, vi besluttede at offentliggøre meddelelsen," fortalte Andretti mig. ”Når de først melder interesse, så er vi i konkurrence med andre hold, og vi er på vej, fordi det betyder, at vi laver et ekstra hold. Vi var meget, meget spændte, da vi så det. Det hele hang meget fint sammen.

"Vi tjekker alle boksene. Den eneste boks, vi ikke havde tjekket, da vi arbejdede på vores indtastning, var, at vi ikke havde en OEM bag os, men nu har vi GM og Cadillac bag os. De kommer til at bringe en masse til festen for at hjælpe os med at få en racerbil på banen. Vi er meget positive i dette øjeblik.

”Der er stadig lang vej igen, og vi er villige til at følge enhver procedure, der skal laves. Vi er i en god position til det.”

Lige siden Andretti og GM-præsident Mark Reuss offentliggjorde meddelelsen i sidste uge, er F1-holdprincipperne bortset fra McLaren og Alpine begyndt at skille det amerikanske holds bud fra hinanden.

Ifølge en nyhedsrapport fra Andrew Benson fra BBC Sport udsendte Ben Sulayem søndag en anden udtalelse på Twitter.

"Det er overraskende, at der har været nogle negative reaktioner på Cadillac og Andretti Global nyhederne," skrev han. "Vi bør opmuntre potentielle tilmeldinger fra globale producenter som GM og fuldblodsracere som Andretti og andre."

En FIA-talsmand sagde mandag: "FIA har ikke givet nogen indikation eller kommenteret den potentielle succes eller andet for nogen organisationer, der udtrykker deres interesse i at deltage i mesterskabet."

De tilføjede, at processen ville "følge streng FIA-protokol og tage flere måneder."

Jeg spurgte Andretti, om han er overrasket over, at F1 bliver ved med at flytte målstængerne i hans bestræbelser på at bringe et hold til Formel XNUMX?

"Jeg er ikke overrasket," fortalte Andretti mig. “I Formel XNUMX passer ejerne på sig selv; ikke hvad der er bedst for serien. Det er forskellen mellem præsident Mohammads position og holdejerens position. Præsident Mohammad ser ud til sportens fremtid.

"Mohammad forstår det. Han er en racer, og han forstår, at serien skal have et eller to hold mere. Det er et FIA-mesterskab, og det rummer de fleste kort for at få interessetilkendegivelsen i gang.”

Andretti indrømmer, at der er andre forpligtelser, der skal opfyldes med Formel 1. Hans gruppe har talt med FXNUMX-præsident Stefano Domenicali. Men først skal Andretti vinde over FIA, før han overbeviser holdejerne.

"Stefano var meget glad, da vi tog navnet Cadillac op," sagde Andretti. “Det bliver enormt også for Formel XNUMX. Formel XNUMX vokser så meget i USA, at bringe General Motors og Cadillac ind i Formel XNUMX var meget stort for alle parter.

"Det er en stærk ting at bringe Formel XNUMX ind i USA."

Ifølge Bensons rapport på BBC, mener nogle F1-rektorer, at Cadillac slår sit navn på en motor, der er forberedt af en anden bilproducent, såsom Renault. Andretti sagde, at det ikke kunne være længere fra sandheden, selvom han indrømmer, at den Cadillac-forberedte motor ikke ville være i stand til at deltage før 2026.

"Det er et rygte - det er ikke sandt - Cadillac vil være meget involveret i fremstillingen af ​​bilen," fortalte Andretti mig. ”Hvis vi kommer ind i 2025, kommer der ikke en ny motor endnu, så vi skulle gå efter en formel, der bruges nu, men i 2026 er der forskellige ting, vi kan gøre med en anden motorproducent. Det ville ikke være en mærket motor, for der ville være intellektuel ejendom fra Cadillac i den motor, så det er ikke en mærket motor.”

Andretti Global er i øjeblikket ved at bygge et af de mest avancerede racerfaciliteter i verden i et massivt nyt kompleks i Fishers, Indiana – en forstad på den nordøstlige side af Indianapolis.

Ideen om at tilslutte sig Formel 2016 begyndte i 2023 for Andretti. Han mente, at det var det næste skridt at tage for sit brand. Han begyndte at lede efter partnere dengang, og det har bragt ham til 20, som tilfældigvis er den XNUMX.^th Jubilæum for Andretti Autosport.

Det hold begyndte som Andretti Green Racing i Indy Racing League, efter at Andretti købte Team Greens CART-drift ud sammen med daværende partnere Kevin Savoree og Kim Green. De to forlod i 2009, da holdet blev Andretti Autosport.

"Hvis du havde fortalt mig tilbage i 2003, at vi ville være, hvor vi er, og hvor vi er på vej hen, ville jeg have grinet dig op i ansigtet," sagde Andretti. "Det er fantastisk og spændende og en drøm, der går i opfyldelse for os alle, sådan som det er blevet til.

"Jeg er nødt til at knibe mig selv hver dag."

Siden han kom til IndyCar i 2003, har Andrettis biler og chauffører vundet fem Indianapolis 500'er med kørerne Dan Wheldon i 2005, Dario Franchitti i 2007, Ryan Hunter-Reay i 2014, Alexander Rossi i 2016 og Takuma Sato i 2017.

Holdet har også vundet fire NTT IndyCar National Championships, herunder Tony Kanaan i 2004, Wheldon i 2005, Franchitti i 2007 og Hunter-Reay i 2012.

Danica Patrick kørte en Andretti Autosport-bil til sejr ved Twin Ring Motegi i april 2008 for at blive den første kvinde nogensinde til at vinde et IndyCar Series-løb.

Som racerkører vandt Andretti 42 CART/IndyCar-løb og 1991 CART-mesterskabet. Han vandt aldrig Indianapolis 500 som kører, men har rekorden for de fleste omgange ledet af en ikke-vinder i Indy 500's historie.

Sønnen 1978 Formel 1969 verdensmester, 500 Indianapolis 1967 vinder og 500 Daytona 1993 vinder og racerlegende Mario Andretti konkurrerede i Formel 1994 for McLaren i XNUMX, men havde en svær sæson og vendte tilbage til CART i XNUMX.

Han er fortsat fast besluttet på at erobre Formel XNUMX, men som teamejer med en amerikansk kører, Colton Herta, bag rattet i en Andretti Global/Cadillac-indgang.

"Vi kommer ind på en seriøs måde," sagde Andretti. “Det vil tage lang tid at nå dertil, men i sidste ende vil vi være et af topholdene i Formel XNUMX. Vores endelige mål er at konkurrere om verdensmesterskabet fem eller seks år senere.

"Vi gør det her bare for at være der. Hvem bekymrer sig om det? Vi ønsker at konkurrere og konkurrere mod de bedste i verden. Det undervurderer vi ikke. Det bliver en lang byggeproces, men vi har en god plan for til sidst at få os derhen.”

Andretti krediterer også Projekt 1001 med at levere kapitalinvesteringen i sit F1-projekt. Det firma drives af Dan Towriss.

"Uden dem ville det ikke ske," sagde Andretti. »De er rygraden i det hele. Det har været et sjovt projekt med dem, fordi de er fantastiske mennesker. Vi har virkelig nydt hinandens selskab med at arbejde igennem dette og nå til dette punkt.

"Jeg er meget heldig at være i denne position. Det har været en drøm.”

Hvis og når Andretti bliver optaget på Formel XNUMX-folden, vil han føle en enorm forløsning fra dem, der har lagt forhindringer på hans vej.

"Du skal forblive fokuseret på dit job og ikke lytte til dem, der siger nej," fortalte Andretti mig. “Jeg bruger faktisk nej-sagerne som motivation.

"Det er altid sjovt at holde kæft på dem."