Michael Avenatti idømt yderligere 14 års fængsel for bedrageri

Topline

En føderal dommer dømte mandag den tidligere advokat og Trump-fjendt Michael Avenatti til 14 års fængsel for underslæb af klienters penge og overtrædelse af skattelovgivningen, oven i fem års fængsel, han allerede afsoner for to tidligere straffedomme, et dramatisk fald fra nåden. for en advokat, der blev berømt ved at repræsentere den voksne filmskuespillerinden Stormy Daniels i hendes retssag mod Trump.

Fakta

Californien-baserede dommer James Selna sagde Avenattis fængselsstraf vil løbe i træk til to separate føderale domme: En idømt efter Avenatti blev dømt for forsøger at afpresse Nike, og en anden efter Avenatti blev fundet skyldig i stjæler Daniels penge.

Selna også bestilte Avenatti at betale mere end 10 millioner dollars i erstatning til ofrene og skattevæsenet, ifølge den amerikanske anklagemyndighed i Los Angeles.

Avenatti erkendte sig skyldig til fem tilfælde af ledningssvig og skatteforseelser tidligere på året, efter anklagere sagde han stjal millioner af dollars i forligspenge fra flere af hans klienter—herunder en paraplegisk mand - til at betale for udgifter til en kaffeforretning han medeje, og forhindrede føderale bestræbelser på at opkræve lønsumsafgifter for den virksomhed.

Anklagere bad Selna om at dømme Avenatti til 17.5 år, idet de kaldte hans opførsel "grusom" og "hårdt" og bemærkede, at han "stjålede fra sine klienter i stedet for at forsvare dem" i retspapirer indleveret for to måneder siden.

Avenatti bad om en fængselsstraf på 6 år afsonet sideløbende med sine tidligere domme, og hans advokater indrømmede i et domsnotat, at han var "egoistisk" og "fortjener en retfærdig straf for sine forbrydelser", men argumenterer for, at han har taget ansvar for sin opførsel og undskyldt. til sine ofre.

Nøglebaggrund

Avenatti blev fremtrædende ved at repræsentere Daniels, som sagde, at hun blev betalt stille penge for at tie om en udenomsægteskabelig affære med tidligere præsident Donald Trump. Daniels sagsøgte Trump i 2018 for at ophæve en fortrolighedsaftale om affæren. Skandalen gjorde Avenatti til en regulær kabelnyhed og en åbenhjertig Trump-antagonist, hvilket førte til spekulationer om, at Avenatti muligvis kandidere til præsidentvalget - et rygte den stridbare og reklamevenlige advokat gjorde ingen indsats at dæmpe. Avenattis offentlige image smuldrede imidlertid i 2019, efter at føderale anklagere i New York og Los Angeles ramte ham med en trio af fordømmende anklager: Han blev anklaget for at afpresse Nike ved at fremføre beskyldninger om korruption mod virksomheden og stjæle omkring 300,000 $ fra Daniels bogforskud. og tager penge fra klienter fra hans californiske advokatpraksis. I den californiske sag, der førte op til mandagens dom, sagde justitsministeriet, at Avenatti brugte klienters penge til sine egne udgifter, løj for disse klienter om status for deres afregningsbetalinger og vildledt skattevæsenet.

Overraskende fakta

Den 14-årige dom kommer efter flere års juridiske skænderier mellem Avenatti og anklagere. Advokaten i første omgang påberåbt sig ikke skyldig og valgte at repræsentere sig selv under retssagen (da dommeren spurgte Avenatti, om han havde nogen strafferetlig erfaring, efter sigende citerede sin erfaring som tiltalt i Nike-afpresningssagen). Sagen kom for retten sidste sommer, men dommeren erklærede en fejlsag på grund af en uenighed om beviser, hvilket får Avenatti til uden held at bede en appeldomstol om at gøre det smide sagen ud helt. Avenatti erkendte sig til sidst skyldig i fem af de 36 anklager mod ham og anklagere valgte at droppe de resterende 31 tæller.