Michael W. Smith på sin EP 'Christmas At Home' & How It Became A Family Project

Det var så travlt et år, at Michael W. Smith ikke havde planer om at indspille en jule-EP. Men så stødte han på en sang, der hedder "Freeze the Frame."

"Der er en fantastisk forfatter i byen ved navn Tony Wood, og jeg havde skrevet en anden sang med ham for længe siden," siger Smith. "Han sendte mig denne sang, og jeg kunne virkelig godt lide teksten. Det mindede mig så meget om min familie og at tilbringe tid sammen i ferien."

Den GRAMMY-vindende singer/songwriter/komponist satte sig ved klaveret og skrev noget musik til det.

“Denne melodi faldt ligesom ud af himlen, jeg fangede den og tænkte åh min gud, jeg kan lide denne sang. Jeg tror måske, jeg kunne tænke mig at lave en single med den, det var alt, jeg ville gøre.”

Andre på hans hold foreslog, at han gik videre og lavede en EP, men Smith havde så meget gang i, at han ikke troede, han havde tid.

"Men så skrev jeg tre sange i løbet af de næste tre dage," siger han. "Så, det tændte en ild under mig. Jeg elsker julemusik, men jeg vidste ikke, om jeg kunne klare det, for vi skulle gøre det hurtigt. Vi plejer at indspille juleplader om sommeren, og her knokler jeg i september og oktober for at få det gjort.”

Han havde en sang, han havde skrevet for fem år siden, som altid havde en slags julestemning over sig, så han trak den op og bad sin datter, Anna Bovi, om at skrive nogle tekster til den.

"Hun skriver musicals, og hun er så talentfuld, tænkte jeg, jeg vil bare lade hende tage et stik på det. Hun havde et første udkast tilbage til mig 24 timer senere, og det var fantastisk. Vi tunede det op, gjorde det færdigt, og så tænkte jeg – dette er et øjeblik for børnebørnene. Så jeg spurgte dem alle, om de ville synge på den, og de væltede ud, som om de var døde og gået til himlen."

Sangen "Christmas is Here" indeholder 9 på hans 17 børnebørn. Han siger, at han fik dem alle i studiet, og de var vidunderlige.

"Det var en udfordring. Du kan ikke sætte hovedtelefoner på alle, du skal være lidt kreativ med hensyn til, hvordan du får det af, men de gjorde et fantastisk stykke arbejde!"

Børnebørnene er ikke de eneste andre medlemmer med på EP'en. Hans datter, Anna, synger harmoni på "Freeze the Frame", mens datteren, Whitney, synger på "The Star", som er en instrumental trilogi. Og Smiths søn, Tyler, låner sine orkestreringstalenter til både "Christmas is Here" og "The Star".

"Jeg trak ligesom familien ind og sagde, lad os gøre det her. Jeg tror, ​​vi alle kan få det til at ske."

EP'en har i alt seks sange, der runder tingene af med en salme kaldet "Gud med Gud." Det er endnu en sang, han og Wood skrev sammen, og forvandlede den derefter til en slags julehymne med de tilføjede stemmer fra det 200 medlemmer af Brentwood Baptist Choir, orkestreret og arrangeret af David Hamilton.

Smith har fremført disse sange og mange andre på sin nuværende juleturné. Den nære veninde Amy Grant sluttede sig til ham i den første halvdel af turnéen, før hun gik fra hinanden for at lave sine årlige shows i Nashvilles Ryman Auditorium med ægtemanden Vince Gill. Smith fortsætter sin turné med singer/songwriter Michael Tait fra Newsboys. De har shows i Omaha, Sioux Falls, Minneapolis og Des Moines, før de afslutter tingene.

Smith siger, at han nyder juleshowene, fordi han elsker musikken.

"Jeg er sådan en fan af det og voksede op med Barbra Streisand, Perry Como, Frank Sinatra, Nat King Cole, Johnny Mathis og al den old school julemusik, der stadig er så fantastisk for mig. Så når jeg skriver julesange, prøver jeg at skrive noget, der føles som om, det stadig kan spilles om måske 50 år fra nu."