Micheal Ward om, hvad der hjalp ham med at låse op for hans præmieoptræden i 'Empire Of Light'

Micheal Wards optræden i forfatter-instruktør Sam Mendes' seneste opus, Lysets Imperium, er en af ​​årets bedste. Når man husker på, at dramaets ensemblebesætning omfatter Olivia Colman, Colin Firth og Toby Jones, er det ingen ringe bedrift at blive udpeget for eksemplarisk arbejde i det selskab.

Kærlighedsbrevet til biografen foregår i og omkring en biograf i en engelsk kystby i de meget tidlige 80'ere og behandler emner som racisme og mental sundhed. Det fremhæver også styrken af ​​menneskelig forbindelse i mørke tider.

Ward spiller Stephen, en ung mand, der bliver ven med en biografkollega, Colmans Hilary, en sårbar midaldrende kvinde, der kæmper med en række problemer, mens hun længes efter varme og kammeratskab.

Jeg fangede Ward for at udforske, hvordan skuespilleren forbandt sig med materialet, anerkendelsen og anerkendelsen for sit arbejde, og for at diskutere hans fortjente og hurtige opgang.

Simon Thompson: Du er tilbage i LA i slutningen af, hvad der har været en utrolig rejse for dig med denne film.

Micheal Ward: Det har været et sindssygt år. Jeg opsuger stadig det hele, og der er stadig så meget at gøre for at komme igennem det. Det er min tredje gang i LA, og jeg nyder at komme til Amerika, men at være her af gode grunde er altid mere mindeværdig. Lysets Imperium er en speciel film.

Thompson: Alene det arbejde, du har udført i de sidste tre år, har været utroligt. Nogle mennesker her ser dig måske som en succes fra den ene dag til den anden, men du har lagt arbejdet ind. Elskere Rock som en del af Lille øks antologi, Den gamle garde, nu har du Lysets Imperium. Har du haft tid til at stoppe op og registrere forløbet og opmærksomheden?

Afdeling: Den måde jeg ser det på er, at fordi det lige er sket, har jeg bare følt mig så heldig at få en mulighed for at arbejde med alle disse mennesker. Jeg føler mig velsignet og heldig over at være i stand til selv at arbejde alligevel, at gøre denne ting, jeg virkelig nyder, og folk får det at se. At arbejde med de bedste mennesker som Sam Mendes, Olivia Colman, DP Roger Deakins og alle andre involveret i filmen er ekstraordinært, fordi man lærer så meget. Fordi jeg ikke har uddannet mig som skuespiller, forsøger jeg hele tiden at være en svamp og suge så meget viden og erfaring til sig som muligt for at gøre mig til en bedre skuespiller og person.

Thompson: Hvordan var disse forhold på settet? Det er klart, du ved, arbejdet af Olivia, Colin Firth, Toby Jones, Sam Mendes og Roger Deakins, men som du siger, du kommer ind og føler, at du stadig lærer. Her kommer du til at lære af grundlæggende cremen af ​​britisk talent. Hvordan greb du det an, og hvilke spørgsmål ville du stille?

Afdeling: Som du siger, har de gjort det i meget længere tid end mig, så det er at forstå, hvordan jeg kommer til at gøre det i længere tid. Hvordan får jeg valget mellem at gøre dette så længe som muligt? Du kunne være en skuespiller, der laver masser af forskellige jobs, men jeg vil gerne arbejde med de mest fantastiske instruktører og arbejde på historierne for mig som dem, jeg har gjort indtil videre. De er sjove, jeg nyder dem, og det er ting, jeg ville se, selvom jeg ikke var i dem. Det er de ting, der er vigtige for mig, så det handler om at forstå, hvordan man gør det. Alle jeg arbejdede sammen med Lysets Imperium tilbød denne visdom om historiefortælling, som giver genklang hos mig. Da jeg læste manuskriptet, gav det genlyd hos mig, men jeg havde brug for at finde ud af, hvorfor det var det. Jo mere jeg begyndte at tale om en karakter og forstå, hvad denne historie forsøgte at gøre og sige, jo mere indså jeg, hvorfor det virkede for mig. Jeg er bare super begejstret for at udforske det med mennesker.

Thompson: Hvad var disse grunde? Jeg voksede op i Storbritannien i 80'erne. Jeg husker mange ting, der foregår i denne film, såsom sociale og kulturelle aspekter, inklusive fremkomsten af ​​National Front på det tidspunkt. Ikke at være til stede på det tidspunkt selv, hvad med den æra, der var forbundet med dig?

Afdeling: Der var mange ting, men for mig handlede det om denne karakter, Stephen, som emmer af kærlighed. Du ser ham, og du vil aldrig skade ham; du vil opløfte ham, og du vil have ham til at lykkes. Jeg tror, ​​det er sjældent, at man kommer til at se en ung sort karakter som denne på skærmen alligevel, især med det, jeg har gjort før uden for Elskere Rock. De bliver ofte dæmoniseret i stedet for, at folk forstår deres del af livet. Stephen læner sig mere ind, når alle andre løber væk, når det kommer til ting som at finde ud af mere om Hilarys mentale helbred. Det er et særligt kendetegn, og det ser vi ikke tit. Perioden gav genklang hos mig, og jeg begyndte at sætte stor pris på 80'erne med hensyn til musikken, filmene, kulturen og stemningen i det hele. Æstetikken var så anderledes, men den har præget meget af det, der sker nu.

Thompson: Hvor meget af det havde du allerede fra din egen livserfaring, og hvor meget gav Sam dig en vaskeri liste over forskning vedrørende beats og vibes, du skulle ramme?

Afdeling: Når det kom til musikken, var jeg blevet præsenteret for nogle lignende ting for Elskere Rock, og en af ​​de første ting, jeg gjorde, var en film om Trojan Records. Når det kom til datidens film, ikke så meget, for at være ærlig over for dig. Jeg var en, der boykottede gamle film, fordi filmens tekstur er lidt sløret og sådan noget. Det føles bare gammelt. Jeg plejede aldrig engang at se sort-hvid-film, men jeg besluttede at læne mig lidt mere ind i det i denne proces, fordi Stephen helt sikkert ville. Før jeg vidste af det, så jeg f.eks Kat på et varmt bliktag , En streetcar navngivet ønske, selvom de ikke havde noget at gøre med Lysets Imperium. Jeg så dem aldrig, men de var så vigtige i filmhistorien, at det var essentielt at se disse skuespillere og historier og forstå den kærlighed til biografen, der er en stor del af dette. Mange film blev nævnt eller omtalt i hele manuskriptet, nogle gange bare når man skiftede telt udenfor. jeg så Raging Bull på grund af denne film. Der var ofte ingen henvisning til det verbalt, men det var i manuskriptet som en af ​​de titler, der skulle i biografen. Jeg syntes, det var fantastisk. Når det kom til musik, gav Sam alle en playliste over, hvad deres karakter potentielt kunne lytte til. Jeg brugte det, såvel som musikken gennem manuskriptet og musik, som jeg kunne lide, som jeg tror, ​​at Stephen også ville kunne lide. Det var ikke kun 80'er-ting. Der er en sang, jeg lytter til, der hedder Riptide; det er et moderne nummer, men det giver mig en vis stemning, og Stephen ville have ønsket det.

Thompson: Når Sam instruerer, hvor meget fortæller han dig, hvad du skal gøre, og hvor meget ledes Sam af, hvordan du forstår Stephen?

Afdeling: Vi havde prøvet mange gange, så det nåede til det punkt, hvor man ville kende karakteren. Sam ville ikke nødvendigvis fortælle dig, hvad du vil gøre, men du ville komme ind med dine ideer, du ville øve dig, og han ville hjælpe dig med at navigere til et sted, hvor det er det rigtige for historien. Det handlede ikke engang om at være komfortabel; for mig var det mere at presse mig selv som kunstner, men stadig få det til at give mening inden for rammerne af manuskriptet. Det gav mig mulighed for at gøre hvad som helst, fordi jeg vidste, at jeg kunne stole på, at de ville bringe mig tilbage i forhold til de ting, som jeg godt kan lide at rodfæste mig i, hvilket er autenticitet. Han bekymrer sig virkelig, så det var spændende.

Thompson: Jeg var imponeret over ægtheden og detaljegraden, der gik ind i detaljen. Foyeren var faktisk ikke i en biograf; det blev specielt bygget i et rum i nærheden.

Afdeling: Det var et par bygninger nede fra, hvor den gamle biograf plejede at ligge, som er Dreamland i Margate. Det var sindssygt, for når du var på settet, følte du bogstaveligt talt, at du var der. Når du kiggede op, ville lyset komme igennem, men det var åbenbart scenebelysning. Når du gik udenfor, ville det være dette massive grå telt, og du tænker, 'Wow! Hvordan er dette sket?' Roger Deakins arbejdede meget tæt sammen med Mark Tildesley, produktionsdesigneren, angående belysningen og dens design. Det var virkelig utroligt.

Thompson: Du er blevet nævnt i samtaler om nomineringer for bedste skuespiller i år. Mange af de mennesker, du har arbejdet med på dette, har været igennem det. Har nogen af ​​dem givet dig råd om denne bizarre prisboble?

Afdeling: For at være ærlig over for dig, så forstår jeg stadig ikke rigtig, hvad der foregår. Jeg vil bare have, at folk ser denne film og kan se min præstation i den. Jeg har ikke rigtig fokuseret på de ting, du taler om. De har ikke givet mig noget råd udover at ikke fokusere på det. De har sagt, at hvis det sker, så sker det, men at bruge denne tid til at give folk mulighed for at se, hvilket fantastisk arbejde vi har udført, er alligevel vigtigt for mig.

Thompson: Vi talte om vores forbindelse med materialet, der kommer fra Storbritannien, og det er en meget britisk film. For dem, der ikke kender til denne kulturelle periode og nogle af prøvestenene, hvordan kan folk uden for Storbritannien få forbindelse til den?

Afdeling: Jeg føler, at mental sundhed er en vej ind, og nogle andre temaer er universelle. Racisme er en anden, og biograf er en anden. Der er så mange ting, de kan forbinde med. Stemmen kan være anderledes, og det er æstetikken, men folk her har oplevet mange af de samme ting som folk i Storbritannien. Det er de ting, der vil give dem mulighed for at relatere til historien. Som sagt er det en del af livet, som de ikke rigtig får set i forhold til 80'ernes UK og sådan noget, men det er fascinerende.

Lysets Imperium Er i teatre nu.