Mægtige Indien starter vaklende på vejen mod Cricket T20 World Cup Redemption

Midt i tømmermændene i den australske fodboldsæson, den ubestridte mest populære sport i det vestlige Australiens hovedstad Perth, kan oktober være en søvnig måned i en overgang før sommer.

Men cricket, som for det meste dominerer i højsæsonen i december og januar, laver et tidligere sprøjt Down Under med det forestående T20 World Cup, som var udskudt to år på grund af Covid-19-pandemien.

Med de fleste inbitte AFL-fans stadig grundigt opslugt af handelssæsonen efter sæsonen, som for det meste er varm luft, men som er i rampelyset, ankom mægtige Indien til Perth for at lancere deres T20 World Cup-kampagne med lidt fanfare.

Så det virkede lidt overdrevet, da deres træningssessioner ved WACA's net var indhyllet i hemmeligholdelse med presenning viklet rundt om hegnet. Det gjorde, for at være retfærdig, et imponerende syn, og deres dedikation til privatlivets fred blev understreget af sikkerhedsofficerer inde i bygningen, der gentagne gange advarede irriterende fans om at flytte væk.

Disse trusler formåede ikke at afskrække indiske fans med nogle, der var modige nok til at klatre i træer i et forsøg på blot at se deres helte gennemgå formaliteten med træning. Kun deres embedsmænd kender virkelig begrundelsen for en sådan lukket dør tilgang, selvom det kun cementerede et uønsket ry, at Indiens pengerige styrende organ driver et stramt kontrolleret skib.

Men så snart de uofficielle opvarmningskampe startede på det ikoniske WACA, mod et stærkt Western Australia XI i BCCI-sanktionerede spil med (AUD) $5 adgangsgebyret til WA Cricket Foundation, var masken slukket.

Indiens rockstjernespillere, især talisman Virat Kohli, interagerede legende med deres elskede fans bestående af de fleste af de omkring 5000 tilskuere, der deltog på arbejdsdagene.

De var tydeligvis ved godt mod under solrige, men milde forhold, velvidende at disse kampe var uofficielle opvarmningskampe og dermed afdæmpede begivenheder. Bortset fra, at intet, der involverer Indien, er lavmælt, selvom der ikke var nogen officiel udsendelse af kampen, bortset fra et par opportunistiske indiske reportere på terrasserne, der streamede og kommenterede på deres telefoner, hvilket i realiteten øgede intrigen over kampene.

Holdene eksperimenterer selvfølgelig inden T20 World Cup starter i næste uge, så det er endnu ikke tid til at gå i panik. Ikke desto mindre er der bekymringer for Indien, som fik en sejr på 13 løb i kamp et mandag før et ret omfattende nederlag på 36 løb i torsdags. Deres battere kæmpede mod effektivt BBL-mestrene Perth Scorchers' tempoangreb, og så især ud til at være forhastede mod den formstærke speedster Lance Morris, der bowlede hurtigt over 90 km/t.

Indien hvilede Kohli og skipper Rohit Sharma, som begge tog feltet under WA XI's innings, men kun stand-in kaptajn KL Rahul lavede over 20 runs med 74 i en ensom hånd.

Den 30-årige slog særligt langsomt tidligt, da den krævede løbshastighed begyndte at komme ud af kontrol og først rigtig blomstrede i 18. over, da han rev ind i venstrearmshurtige Jason Behrendorff.

Men han forlod sit ansvar for sent, da Indien tager til Brisbane for deres officielle opvarmningskamp mod Australien på mandag og har brug for et selvtillidsboost. Man kunne formoder, at Kohli vil få et hit, efter at han slog energisk i korte sessioner midt i WACA efter begge kampe.

Indiens batting har spørgsmålstegn med den dynamiske venstrehåndede slagmand Rishabh Pant, der kigger på havet mod hurtig bowling fra Behrendorff i spil to, før han skød ud i en grim afvisning.

Indiens bowlere var dog mere imponerende, især i første kamp, ​​da de hurtige Arshdeep Singh og Bhuvneshwar Kumar rev gennem WA XI's toporden og efterlod dem med 4 for 12. Parret bliver nødt til at gå op på hurtigere australske wickets med Indien mangler skadet stjerne Jasprit Bumrah i et stort slag.

Efter at have gået glip af det første spil, tilkaldte veteran-spinneren Ravichandran Ashwin sit væld af erfaring og varemærke-svindel efter en træg start for at lave en fightback for Indien med tre wickets.

Sigter mod at rebound fra en stort flop ved sidste års T20 World Cup, spillet i UAEUAE
efter Indien gav afkald på værtskabet på grund af en stigning i Covid-19, er Indien under pres for at vinde deres første titel siden den indledende begivenhed i 2007.

De vil håbe på at øge deres forberedelser i Brisbane forud for blockbuster-opgøret mod fjenden Pakistan den 23. oktober, som vil få cricketverdenen i stå.