Mikaela Shiffrin taler om sine olympiske triumfer og prøvetider

Ligesom mange af Team USA's store atleter, er Mikaela Shiffrin ikke færdig med at konkurrere, eller forbedre og – ligesom resten af ​​os – styre livet, bare en lille smule.

Shiffrin nævner, at hendes fars uventede bortgang stadig tynger hendes sind hver dag.

“Jeg skal til træning og løb, hvor jeg har stået rigtig godt på ski og stadig kæmper. Jeg ser billeder af min far og vores familie alle sammen og føler mig ked af det, og jeg har ikke fundet ud af, hvordan jeg skal stoppe det endnu.” Shiffrins far, Jeff Shiffrin, døde i februar 2020 efter en ulykke i familiens hjem i Colorado. "Der er tidspunkter, hvor det ændrer mit perspektiv og tankegang for hele dagen."

Men efter et vanskeligt olympisk vinterlege i 2022 i Beijing, og et hvor Shiffrin ikke vandt medalje, siger den dobbelte guldvinder og flerårige VM-kraftværk nu, at hendes mål som konkurrent er meget de samme.

"På bakken har mine mål ikke ændret sig meget," sagde Shiffrin i et interview i juni. "Du vil altid eksekvere, især på løbsdagen. Præstationsmål ændrer sig ikke, men efterhånden som du vokser, tilføjer du nogle gange værdibaserede mål, der er personlige."

Shiffrin er også genstand for udenfor's seneste sports-tv-program, i en kort dokumentar kaldet Passion & Formål, tilgængelig til visning på Outside+.

Afsnittet indeholder aldrig før sete optagelser af Shiffrins ydmygende oplevelse i Beijing og fanger det pres, som verdens største atleter oplever mentalt og fysisk, både mens de konkurrerer og i hverdagen.

I sidste uge fik jeg kontakt med Mikaela Shiffrin for at spørge hende om succes og vanskeligheder som skiløber, hvad der er det næste for downhill-legenden.

Andy Frye: Den sidste runde af OL var sværere for USA. Er det hårdere, end det plejer at være at fange guld?

Mikaela Shiffrin: Jeg tror, ​​der er et par faktorer til vores succes ved de (sidste) OL. Hvis du baserer det på medaljeantal, var det ikke så vellykket. Det er klart, at OL bliver dømt ud fra medaljetæller, men der var flotte præstationer under overfladen af ​​alt det.

Sådan som den ved Nina (O'Brien), der knuste den i GS (storslalomkonkurrence), og så styrtede hun og kom alvorligt til skade. Og Paula (Moltzan) i slalom. Og så Ryan (Cochran-Siegle) fik en sølvmedalje, og det var vi alle taknemmelige for, for det viste det potentiale og den dybde, vi faktisk har på vores hold lige nu.

Desværre fik folk ikke nødvendigvis en god måling af den dybde fra dette sidste OL. Jeg ved ikke, om den samlede konkurrence er stærkere end før, men den er mere forskelligartet.

AF: Du og Simone Biles vandt ikke guldmedaljer i jeres konkurrencer, men det gjorde Shaun White heller ikke. Amerikansk mænds fodbold konkurrerede ikke.

Tror du nogensinde, at mediekritik af olympiske kvinder er ubalanceret?

Shiffrin: Jeg tror, ​​balancen er der, hvor forventningen kommer fra. En person som Shaun White forventes altid at vinde, men han var gået ind i det OL og annoncerede sin pensionering, og at han ville nyde øjeblikket - virkelig flytte fokus væk fra at vinde en medalje. Jeg er sikker på, at han stadig følte et vist pres i øjeblikket.

Der er en smule kontrol, når du fortæller din historie eller sætter forventninger til medierne om din egen præstation. Hvis du sætter en forventning om, at du har potentiale til at vinde en medalje, vil det helt klart være en af ​​forventningerne.

Relateret historie: Lindsey Vonn taler om "Greatness Code"-dokuserier

Og den forventning vil altid være der hos Simone, så længe hun konkurrerer. Selv efter de (sidste) OL vil der stadig være den forventning, for hun har gang på gang bevist, hvor sindssygt talentfuld en atlet og en gymnast hun er.

Jeg har ikke et veltunet øje for gymnastik, men (jeg) kan se, at – medalje eller ej – hun stadig er niveauer ud over, hvad nogen andre kan. På sit niveau kan hun ikke engang få en sølv eller en bronze og have det godt nok.

VIDEO: Mikaela Shiffrin fremviser sin drive i "Passion & Purpose"

AF: Ud over dine to OL-guld har du over 70 sejre på tværs af seks skidiscipliner. Er der nogen, der vinder skiller sig ud?

Shiffrin: Det er sjovt, for de sejre, jeg husker mest, er som regel dem, der har været bedst dokumenteret.

Killington (i 2021) føles som et hjembyløb for mig, og der var meget buzz omkring det. Jeg husker bare virkelig det løb som denne slørede, skøre oplevelse. Og der er mange løb (på det sted), jeg husker, fordi hele min familie var der. Men jeg fik en masse perspektiv fra (Killington), og det var et af mine bedste minder ved racerløb.

AF: Hvad er dit næste træk som en konkurrencedygtig skiløber - og generelt?

Shiffrin: Mit næste træk som konkurrenceskiløber er ikke rigtig anderledes end noget tidligere. Du sætter nye mål hvert år. Der er præstationsbaserede mål, og også personlige, værdibaserede mål som, hvordan jeg vil stå på ski, hvordan jeg vil metal gribe sæsonen an og bygge mig selv op til at eksekvere det.

Og meget af det for mig lige nu, for at være ærlig, er stadig en kamp efter min fars bortgang. Nogle dage er bare forfærdelige, og det stemmer ikke overens med noget præstationsmæssigt. Jeg kan være på bakken en dag og stå på ski – bedre end jeg nogensinde har stået på ski – og stadig føle mig trist og vred og det hele.

Og nogle gange kører jeg måske middelmådigt, men sætter mere pris på dagen. Følelser stemmer ikke altid overens med præstationer, og det gør nogle gange mål sværere at nå. At arbejde bedre igennem det er et af mine løbende mål. Men præstationssiden af ​​mine mål er den samme, og det handler om at møde op på løbsdagen og eksekvere så godt jeg kan.

Læs Fryes juni-interviewhistorie med Lindsey Vonn.

***