"Investorerne vil ikke have, at vi gør noget skørt," fortalte CEO, Stephane Bancel Barron s Onsdag morgen, efter selskabet annoncerede indtjeningsresultater tidligere på dagen, der slog Wall Street-forventningerne.
Nogle analytikere har argumenteret for det
moderne
er nødt til at foretage store M&A, da efterspørgslen efter Covid-19-vaccine falder på verdensplan. Bancel er uenig.
"De vil have os til at skabe værdi," siger han om sine investorer. "Så vi er meget glade, når vi fortæller dem se, vi returnerer kontanter til aktionærerne, for i det sidste kvartal fandt vi ikke noget at gøre. Vi ønsker ikke at gøre en big deal for at gøre en big deal.”
I stedet annoncerede Moderna (ticker: MRNA) onsdag et nyt aktietilbagekøb på 3 milliarder dollar efter at have købt 9 millioner aktier tilbage for 1.3 milliarder dollar i andet kvartal. Yderligere 1 milliard dollars i kapacitet er tilbage fra et tidligere aktietilbagekøb annonceret i februar.
"Hvorfor skulle vi på dette stadie i spillet ønske at gøre noget andet, der ser skinnende ud, når vi er så tæt på vores potentielt fantastiske aktiver," siger Bancel.
Moderna-aktien steg onsdag 16.5 pct. Aktien er stadig faldet 26.2 % i år.
I sin egen indtjeningspræsentation i sidste uge,
Pfizer
(PFE) sagde, at dets andel af Covid-19-vaccinemarkedet var klatring til 68 % på udviklede markeder fra 59 % ved årets begyndelse. Bancel siger, at han ser sin virksomhed vinde markedsandele fra
Pfizer
efterhånden som Covid-19-vaccinen skifter mod et kommercielt marked, væk fra den nuværende model, hvor den amerikanske regering køber doser til landet.
"
Pfizer
har en højere andel, fordi den kunne levere mere i starten, givet den lavere dosis og den teenindikation, de fik før os,” siger han.
Bancel siger, at Modernas booster klarer sig bedre i forsøg i den virkelige verden end Pfizers, og at Moderna vil vinde markedsandele, når virksomheden kan gøre det gennem annoncering.
Virksomheden kan ikke reklamere for sin booster, før den har fuld Food and Drug Administration godkendelse; mens den primære serie af Moderna-vaccinen nu er fuldt godkendt, er boosterdosis stadig tilgængelig under en nødbrugstilladelse.
"Vi kan ikke promovere boosteren," Bancel. "Du har virkelig en meget klar besked fra en masse beviser fra den virkelige verden om, at Moderna-vaccinen har bedre effekt, giver længere beskyttelsesvarighed. Men hvis du spørger på gaden... meget få mennesker føler faktisk, at vaccinerne er anderledes... Så jeg tror, vi har en fantastisk mulighed, når vi går kommercielle, og vi får [fuld godkendelse] på boosterne, for at kunne dele disse fakta med forbrugerne."
På længere sigt siger Bancel, at Modernas kombinationsvaccine designet til at beskytte mod Covid-19 og influenza, som i øjeblikket er under udvikling, kan vinde flere markedsandele.
"Fordi vi kan se på markedsandele fra influenzaspillerne, det er de traditionelle spillere, kan vi også få andel fra Pfizer COVID-vaccine," siger han. "Jeg tror, det er et vigtigt øjeblik for os fra et kommercielt synspunkt."
Bancel sagde, at Covid-plus-influenza-vaccinen kunne være tilgængelig næste efterår i nogle lande og i andre lande året efter. En forbedret influenzavaccine, kendt som mRNA-1020, ville følge.
"Vi er ved at udvikle en række produkter, fordi vi vil gå hurtigt og gentage lidt som en telefon," siger Bancel. "Vi siger ikke, at vi kommer til at vente fem år på at få den perfekte iPhone. Vi skal skaffe dig en iPhone og komme i gang, fordi vi skaber værdi."
Hvad angår Covid-19-vaccinerne til USA i efteråret, siger Bancel, at de vil være klar tidligt på efteråret. Mens både Pfizer og Moderna begge oprindeligt havde sagt, at deres BA.4/5 bivalente boostere ville være tilgængelige i oktober eller november, har amerikanske sundhedsmyndigheder presset på for, at de skal være klar i september.
"Vi taler dagligt med FDA," sagde Bancel. "Vi vil kommentere mere præcist, når vi kommer tættere på."
Skriv til Josh Nathan-Kazis på [e-mail beskyttet]