Abekopper spredte sig til mere end 20 lande, men udbrud kan begrænses, siger WHO

Verdenssundhedsorganisationen sagde torsdag, at abekoppevirussen har spredt sig til mere end 20 lande, og opfordrer nationerne til at øge overvågningen af ​​den smitsomme sygdom, efterhånden som udbruddene vokser. 

Omkring 200 bekræftede tilfælde og mere end 100 formodede tilfælde af abekopper er blevet opdaget uden for lande, hvor det normalt cirkulerer, ifølge Maria Van Kerkhove, WHO's Covidien-19 teknisk spids. Hun sagde, at flere tilfælde af den sjældne virussygdom sandsynligvis vil blive rapporteret, efterhånden som overvågningen udvides, men tilføjede, at den seneste spredning er til at begrænse.

»Vi forventer, at flere tilfælde bliver opdaget. Vi beder lande om at øge overvågningen,” sagde Van Kerkhove under en Q&A på det globale sundhedsagenturs sociale medieplatforme. "Dette er en situation, der kan holdes tilbage. Det bliver svært, men det er en situation, der kan holdes tilbage i de ikke-endemiske lande,” sagde hun.

Abekopper har spredt sig til Nordamerika og Europa i de seneste uger og har genereret udbrud i lande uden for Central- og Vestafrika, hvor virussen har cirkuleret i lave niveauer i løbet af de sidste fire årtier. En mildere vestafrikansk stamme af virussen driver udbruddene, og de fleste patienter kommer sig i løbet af få uger. Der er indtil videre ikke rapporteret om dødsfald.

Den Europæiske Union har bekræftet 118 tilfælde af abekopper, ifølge European Center for Disease Prevention and Control. Spanien og Portugal har rapporteret om de største udbrud i EU med henholdsvis 51 og 37 tilfælde. Det Forenede Kongerige har bekræftet 90 tilfælde af virussen, ifølge det britiske sundhedssikkerhedsagentur.

I Nordamerika har USA identificeret ni tilfælde af abekopper i syv stater, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Canadiske sundhedsmyndigheder bekræftede 16 tilfælde af abekopper, alle fundet i Quebec-provinsen.

CDC-direktør Dr. Rochelle Walensky sagde torsdag, at nogle patienter i USA ikke har rejst til lande med aktive udbrud, hvilket tyder på, at virussen spreder sig indenlandsk. Walensky sagde, at CDC udfører kontaktsporing og forsøger at bryde transmissionskæder i USA

Sundhedsmyndigheder i Europa, Storbritannien og USA har sagt, at et flertal af patienterne er homoseksuelle eller biseksuelle mænd, hvor virussen i mange tilfælde spredes gennem sex. Embedsmændene understregede dog, at abekopper kan spredes til alle gennem tæt fysisk kontakt uanset seksuel orientering. Van Kerkhove sagde, at det er vigtigt at øge bevidstheden om, hvem der står over for en forhøjet risiko lige nu uden at stigmatisere nogen.

Abekopper er ikke en seksuelt overført sygdom. Virussen kan spredes gennem enhver form for vedvarende hud-mod-hud-kontakt med en inficeret person, som har en læsion. Det kan også spredes gennem kropsvæsker, forurenet sengetøj og tøj eller luftvejsdråber, hvis en person har en læsion i munden.

Virussen begynder normalt med symptomer, der ligner influenza, såsom feber, muskelsmerter, kulderystelser, hovedpine, udmattelse og hævede lymfeknuder. Det udvikler sig derefter til kropsudslæt karakteriseret ved hævede knopper, der bliver til pusfyldte blærer, som til sidst tørrer ud og falder af.

Van Kerhkove opfordrede sundhedspersonale til at overveje abekopper som en diagnose for patienter med udslætssygdomme, der forekommer på seksuelle sundhedsklinikker, skadestuer, infektionsklinikker, primære læger og hudlæger. 

"Det betyder ikke, at alle med udslæt vil have abekopper, men vi er nødt til at øge bevidstheden om, hvad abekopper er og ikke er, og vi er nødt til at sikre, at landene har kapaciteten til at teste og give den rigtige information," sagde hun .