'Moon Man' bliver den (temmelig store) blockbuster, som Kina er nødvendig

Chiyu Zhangs Månemand tjente $ 6.9 millioner på sin tredje fredag ​​i Kina, hvilket bringer dets 15-dages samlede til $ 336 millioner inklusive omkring $14 millioner i IMAX-biografer. Det er det første ægte blå Kina siden nytårsugen Water Gate Bridge tjente 626 millioner dollars mens Til Cool to Kill tjente 393 millioner dollars i februar sidste år. Kinas årlige billetkontor var i første halvår af 2022 et fald på 38 % sammenlignet med 2021, med en regeringens redningsaktion på vej. I mellemtiden knuser Hollywood blockbusters det globalt, enten uden Kina (Top Gun: Maverick, Doctor Strange in the Multiverse of Madness, osv.) eller tjener mindre (Jurassic World Dominion, Batmanosv.) end i tiden før Covid. Månemand, som skulle afslutte weekenden på godt 355 millioner dollars, er, undskyld klichéen, den film, Kina havde brug for lige nu. Det er også meget godt.

Den anden Slaget ved Lake Changjin flick er et unapologetisk nationalistisk (men ikke jingoistisk/fremmedfjendtlig) koreansk krigsepos. Det er en 2.5-timers, shot-on-IMAX-blowout, der nok er det tætteste på non-stop action, jeg har set siden The Hobbitt: The Battle of the Five Armies. For cool til at dræbe, som du kan se på Viki, er en ren krimikomediefarce. Det er en fjollet, nogle gange klog, men forholdsvis lille tumult om en skuespiller, der bliver lokket til at efterligne en snigmorder uden at indse, at det ikke er til en film. Der er en uvurderlig gag mod slutningen, som fik min søn til at tude. Månemand er en vellykket blanding af kinesisk-specifik patriotisme og old-school Hollywood blockbuster-skuespil. Det er bare en forbandet god film, som jeg, og det her er hverken kritik eller kompliment, sagtens kan se blive lavet om af Hollywood i de næste par år.

Månemand, som åbnede den 29. juli med en fredag-søn-weekend på 148 millioner dollars, spiller Teng Shen i hovedrollen som en bevidst underpræsterende ingeniør, der finder sig selv i gang med vedligeholdelse på en mission i det ydre rum, der skal forhindre en asteroide i at smadre ind i Jorden. Pre-title spoilers ahoy, men tingene går ad helvede til, når han ved et uheld bliver efterladt midt i en nødevakuering. Åh, og planen mislykkes. Asteroiden kolliderer med vores planet. Da titelkortet dukker op omkring tyve minutter, sidder Dugu Yue fast på månen, tilsyneladende dømt til at leve sit naturlige liv ud som Jordens eneste overlevende. Det er et betydeligt stød lige dér. Jeg vil ikke kalde det subversivt, men den kinesiske blockbuster åbner med, at den hyperkompetente kinesiske regering lancerer en plan, som ikke redder Jorden fra en hændelse på udryddelsesniveau.

Første akts spoilere, men vi opdager hurtigt, at i det mindste nogle af menneskeheden overlevede katastrofen, inklusive Yues arbejdspladsforelskelse (astronaut Ma Lanxing, spillet af Li Ma). Hans månebase-dag-til-dag-liv med ham og et enkelt overlevende dyr (ingen spoilere der) i hovedrollen bliver til sidst en slags Truman Show/Ed TV-type underholdning for dem, der har brug for eskapistisk optimisme i det post-apokalyptiske Kina. Det følgende er en skæv blanding af Passagerer, The Truman Show, The Martian og dens unikke følsomhed, da vi får en rimelig andel af selvsatiriserende bureaukratisk humor og makabre punchlines. Det er en påmindelse om, at ikke alle store kinesiske teltpæle er 'Kina har altid ret og laver aldrig fejl'. Filmen topper i den første time, men der er ægte fornøjelser og nogle 'aldrig set det før'-billeder i anden halvdel før den gribende tilfredsstillende finale.

Efter en debut på $148.1 millioner og en brutto på $60.5 millioner i anden weekend, kan vi forvente omkring $27 millioner for et over/under $355 millioner i alt i 17 dage. Et fald på 60 % i weekend to (efter en brutto på 37 millioner dollars dag seks på Kinas Valentinsdag) og et fald på 55 % i weekend tre er ikke superbenet. Alligevel ser filmen ud til at afværge konkurrence midt i Kinas årlige blackout-periode 'kun kinesiske film er tilladt'. Det kunne stadig klare $400 millioner globalt ved udgangen, selvom det ironisk nok står over for konkurrence næste fredag ​​fra Minions: The Rise of Gru. Vi har en ægte kinesisk blockbuster og en teltstang Hollywood-eksport, hvis sidste rate (Despicable Me 3) tjente 153 millioner dollars i Kina, og står over for det største oversøiske marked. Det kan bare føles som før-Covid-tider for første gang siden slutningen af ​​2019.