Marokko ønsker at være en 'destination' for vedvarende energi

Sahara har en masse jord og en masse sol, hvilket gør det til et tiltalende sted at besøge massive solcelleanlæg, og Kongeriget Marokko gør netop det.

Tilføj betydelige vindressourcer inde i landet og på kysten, og Marokko ser ud til at opfylde sin erklærede hensigt om ikke kun at opfylde sine egne krav, men også at blive en regional eksportør til Nordafrika og Europa.

Den har en samlet installeret produktionskapacitet på omkring 11,000 MW, hvoraf 4,030 MW er vedvarende energi. Yderligere 4,516 MW vedvarende energi er under opførelse eller planlagt.

Det nordafrikanske land håber, at det vil inspirere mange lande til at skifte fra fossile brændstoffer til vedvarende energi. Leila Benali, den dynamiske minister for energiomstilling og bæredygtig udvikling, fortalte mig i et interview på Zoom, at hun ønsker, at Marokko skal være "en destination for vedvarende energi."

Med tiden kunne Marokko ifølge Benali eksportere mere af sin strøm fra vedvarende energi til Spanien, Portugal og endda Storbritannien. I øjeblikket er der to elforbindelser med Europa, og en tredje er planlagt. Kapaciteten af ​​sammenkoblingerne er 1,400 MW, og strømmen flyder begge veje, afhængigt af produktions- og markedsforhold i Europa og M0rocco. "Nogle gange er vi det eneste afrikanske land, der importerer en vare," jokede Benali.

Sammenkobling til Storbritannien?

Hvis Marokko skal betjene Storbritannien, an yderligere sammenkobling ville være nødvendigt, sagde hun. Marokko er allerede forbundet med Algeriet, Egypten og Libyen.

Når færdig, Marokkos Noor Ouarzazate kompleks vil være et af de største solenergiproduktionsanlæg i verden, der dækker mere end 6,000 acres ørken. På nuværende tidspunkt består komplekset af tre separate, men samplacerede kraftværker, kendt som Noor I (160 MW), Noor II (200 MW) og Noor III (150 MW). En fjerde station, Noor IV (72 MW), er planlagt. Andre store solcellestationer andre steder kan forventes.

Marokkanerne kæmper for koncentreret solenergi (CSP), som stort set er faldet i USA og Europa, da fotovoltaiske (PV) celler er blevet meget billige. Men CSP's store fordel er, at den har evnen til at lagre energi og dermed udvide tilgængeligheden af ​​strøm. Noor I har 3 timers lagerkapacitet, Noor II og III har 7 timer hver.

I kølvandet på energikrisen i 1973 holdt CSP-teknologien store løfter i USA. Spejle koncentrerer varmen fra disse solfangere til en kedel, som opvarmer vand, for eksempel til 550 grader Celsius. Den resulterende damp genererer elektriciteten gennem en turbine.

I stedet for at bidrage til den berygtede "and-kurve", hvor der genereres for meget strøm i løbet af dagen og ingen i myldretiden tidligt om morgenen og efter solen går ned om natten, kan CSP dække disse toppe. Overskudsvarme lagres i smeltet salt og bruges efter behov enten til elproduktion eller andre formål. Benali fortalte mig, at hun håber, at lagret solvarme kan bruges til brintproduktion eller afsaltning.

Der har været en række succesfulde CSP-installationer i USA, hvoraf den største er Solana-anlægget på 250 MW i Gila Bend, Arizona. Det har fungeret siden 2013 på APS-systemet. CSP-teknologi bruges også i Israel, Spanien og andre varme, solrige lande.

CSP har to ulemper, omkostninger og vandtilgængelighed, men rigeligt solskin modererer omkostningerne. Du skal bygge to systemer: samlere og generator. Derimod producerer PV elektricitet direkte. I et CSP-anlæg, som med ethvert andet termisk kraftværk, er der brug for vand til afkøling og til at skylle solfangerne ned. Noor-anlægget pumper vand fra et reservoir for at imødekomme dets behov.

To CSP-teknologier på arbejde

Der er to CSP-teknologier, og Marokko anvender dem begge. Man bruger parabolske spejle til at lede varmen ind på et rør, som fører en ledningsvæske til kraftværket. Den anden er det såkaldte power tower system. Hermed leder solfølgende spejle, kaldet heliostater, solen til en samler i toppen af ​​et tårn. Noor I og II bruger parabolske samlere, og Noor III bruger heliostater, der omgiver et tårn, der rejser sig mere end 800 fod.

Noor IV vil være anderledes: Den vil anvende konventionelle PV-celler. Benali fortalte mig: "Vi er økumeniske med hensyn til vedvarende teknologi."

Hun er stolt af de store projekter såvel som lokaliserede, herunder solenergi på taget. Hun sagde, at den marokkanske administration er forpligtet til at bringe elektricitet til 100 procent af befolkningen, fra 99.4 procent i dag. Administrationen, sagde hun, ønsker, at "alle skoler, moskeer og hjem skal have elektricitet", og hvis den sidste mile-omkostning er for høj, vil de anvende mikronet.

Ifølge Benalis kontor er kapitalomkostningerne for solenergiprojekterne nået op på 5.2 milliarder dollars. Ministeriet understregede, at Noor langt fra er den eneste udvikling. Den oplyste, at 52 vedvarende projekter er i drift, og 59 er under opførelse eller planlagt.

Benali tiltrådte i oktober 2021 efter en fornem international karriere, der omfattede arbejde for SchlumbergerSLB
, Aramco og Cambridge Energy Research Associates.

Hun har et glimrende akademisk CV - med grader i ingeniør, økonomi og statskundskab - og en fremragende sans for humor. Da jeg spurgte hende, hvordan hun lærte sit fejlfri engelsk, fortalte hun mig, at hun så meget MTV. Karaktererne i hendes yndlingsprogram, "Beavis and Butt-Head", talte aldrig med så let artikulering.