Filmanmeldelse: Knock At The Cabin

Ny film fra forfatter-instruktør M. Night Shyamalan er kraftfuld genrehistoriefortælling

Forfatter-instruktør M. Night Shyamalan har fået tæsk fra kritikere gennem årene. Hvis hans værk bliver omtalt høfligt, er det mærket som "hit eller miss" eller "ujævnt". Det er ikke en uretfærdig karakteristik, men det gælder også for langt de fleste filmskabere, der har formået at overleve i Hollywood i tredive år.

Så hvorfor har Shyamalan været sådan en magnet for direkte vitriol fra både fans og kritikere? Måske er det fordi hits (The Sixth Sense, Unbreakable , Skilte) er så så gode og savnerne er så så slemme (Lady in the Water, The Happening Efter jord). Home run eller strikeout. Fest eller hungersnød. Det er den varige forbandelse ved at have et kæmpe billetkontor og kritisk succes før 30 års alderen. Hvis du er i stand til storhed, så forventes det hver gang ud af porten. Du er vidunderbarnet, som der forventes meget af.

Shyamalans seneste, Bank på kabinen, er en stærk genrefilm, hvis film om apokalypsens mulige komme er din kop te. Selvom emnet er rædselsfuldt, er det ikke en gyserfilm. Det er foruroligende, endda foruroligende, men dets mål er ikke at skræmme dig. Bank på kabinen tager store eksistentielle spørgsmål om menneskehedens situation og ofringens natur i en stadig mere egoistisk, skeptisk verden og pakker dem ind i en vellavet thriller.

Da filmen åbner, tilbringer Wen (Kristen Cui) tid i en hyggelig hytte i skoven med sine to fædre, Eric (Jonathan Groff) og Andrew (Ben Aldridge). Mens Wen fanger græshopper i en krukke, støder hun på Leonard (Dave Bautista), en stor tatoveret mand, som burde skræmme Wen, men i stedet formår at opbygge en forbindelse med hende. Wen informerer Leonard om, at hun ikke må tale med fremmede. Han erkender, at det er en god politik, før han begynder en diskussion om de rigtige teknikker til at tilføje til hendes græshoppesamling.

Da Leonards tre kammerater dukker op fra skoven med, hvad der ser ud til at være våben, slår Wens overlevelsesinstinkter ind. Hun løber tilbage til kabinen for at advare sine to fædre, der står over for den meget reelle mulighed for at forsvare sig mod en hjemmeinvasion midt i ingen steder. Deres telefoner virker ikke, og familiepistolen er sikkert låst inde på et sted, hvor det ikke kan bruges meget.

Efter at støvet har lagt sig, gør de fire ubudne gæster det klart, at de ikke vil skade Wen og hendes forældre. De visioner, der tilsammen plager dem i årevis, går i opfyldelse, og de skal stille et ultimatum til familien på tre. Verdens ende er nær, og den eneste måde at redde hele menneskeheden på er, at Eric, Andrew og Wen ofrer et blod. En af de tre skal dræbe endnu et medlem af deres lille familie. Det kan ikke være selvmord. Det må være et offer af den ene af den anden. Hvis offeret ikke bringes, vil verden, som vi kender den, ophøre med at eksistere.

Den hvide støj og forvirring skabt af denne tilsyneladende tilfældige trussel er øredøvende for de to mænd. De underholder tanken om, at de bliver målrettet, fordi de er et par af samme køn. De tager fejl, men mange års fordomsfulde kommentarer, dømmende blikke og direkte vold retfærdiggør deres mistænksomhed. I vores moderne verden af ​​masseskyderier og psykisk sygdom er tanken om en dommedagskult med morderiske hensigter ikke langt ude, men de ubudne gæster har lovet ikke at skade dem. Faktisk bliver Eric og Andrew høfligt bedt om at vælge, hvem de selv ønsker at ofre for "det større gode".

På ét niveau Bank på kabinen er en udspekuleret kat-og-mus-thriller, hvor tre gidsler, der er for værdifulde til at blive dræbt af deres kidnappere, forsøger at flygte fra en dødbringende situation. På et metaforisk niveau undersøger filmen troens natur, tvivlens grænser og vores tro eller vantro på et liv hinsides vores fysiske eksistens her på Jorden. Det, der kommer frem fra denne narrative trykkoger, er et portræt af en familie, der elsker hinanden højt, hvilket giver filmen den følelsesmæssige indsats, der er nødvendig for, at et publikum virkelig kan investere i dets resultat. Jeg deltog ikke i en M. Night Shyamalan-film og forventede at se en bevægende kærlighedshistorie, og alligevel var det præcis, hvad jeg fandt.

Hele castet er solidt og begrunder en potentielt fjollet historie med en følelse af alvor. Hvis du tror, ​​at Dave Bautista kun kan tjene fysisk handling som Drax i Guardians of the Galaxy film, du tager fejl. Hans korte, men fremragende arbejde i Denis Villeneuves Blade Runner 2049 er en god tonal sammenligning med hans arbejde her. Hans stille oprigtige præstation som Leonard, lederen af ​​dommedagsvisionærerne, er afgørende for filmens succes. Den forestående verdens undergang er ikke en trussel fra Leonard. Det er en vished. Det simpelthen is. Kun Eric, Andrew og Wen kan afværge en katastrofe for hele menneskeheden. Leonard er ikke truslen; han er simpelthen budbringeren.

Shyamalan har altid været en mester i visuel stylist. Knock foregår næsten udelukkende inde i den titulære kabine. På trods af de formodede begrænsninger på kinematografi giver instruktørens ubesværede brug af fokustrækning, ekstreme nærbilleder og dioptriskift filmen et surrealistisk visuelt ordforråd, der fremhæver den overjordiske historie, der udspiller sig på skærmen. (Hvis du ikke har set servering, Shyamalans geniale tv-serie på Apple TV+, du er gået glip af en mesterklasse i at skabe overbevisende billeder på et trangt sted.)

Bank på kabinen er ikke et hjemløb og det er heller ikke et strike out. Det er måske ikke et løbsk hit, men det er på ingen måde en miss. Det er en solid genrefilm, der falder et sted mellem disse yderpunkter. Internettet elsker sine lister: det bedste dette eller det værste det. Hvad skete der med, at noget simpelthen var "godt" eller "dårligt"? Der er ikke noget galt med godt. Og der er ikke noget galt i at bruge hundrede minutter på at se Bank på kabinen.