Mulberry slår "ulevedygtig" London og giver skat skylden for lukning af Bond Street

Den britiske luksusforhandler Mulberry er klar til at lukke dørene til sin Bond Street, London-butik og har ramt afgiftsordningen, som gør London "ulevedygtig".

Mulberry hævder, at det har været offer for den såkaldte turistskat, hvor internationale besøgende ikke længere kan kræve 20 % moms tilbage efter Storbritanniens udtræden af ​​EU.

Med repræsentationer fra forhandlerledere, luksusdetailorganisationen Walpole og Londons forretningsorgan New West End Company faldende for døve ører, er spørgsmålet, hvor mange andre luksusforhandlere der kan følge Mulberrys chokbeslutning?

I virkeligheden var dette kronikken om et forudsagt dødsfald.

Da Mulberry-chef Thierry Andretta annoncerede tugtende resultater i november sidste år, udsendte han først en skarp advarsel om, at eksklusiv detailhandel i London var blevet "kommercielt ulevedygtig", og på det tidspunkt opfordrede han regeringen til at genindføre momsfri shopping (omsætningsafgift kaldes moms). [moms] i Storbritannien) for internationale turister.

Andretta sagde, at handlen i den britiske hovedstad, på tværs af dets butikker på Bond St og Regent St, var styrtdykket.

Andretta tilføjede: "Det Forenede Kongerige, og især London, har ikke set det niveau af bedring, som andre europæiske lande og byer nyder godt af, delvist på grund af manglen på skattefri shopping. Vi opfordrer indtrængende regeringen til at genoverveje sin holdning til skattefri shopping for at hjælpe Storbritannien med at konkurrere med sine europæiske naboer."

Historien om britisk omsætningsafgift

Turister, der besøgte Storbritannien, plejede at få lov til at kræve moms på indkøb tilbage indtil januar 2021, hvor skattefradraget blev afskaffet af den daværende kansler, nu premierminister, Rishi Sunak.

Siden dem har Storbritanniens ustabile politiske scene næppe hjulpet, med tre ledere og tre kanslere, der præsiderer over beslutningen.

Som Sunaks afløser som kansler forsøgte Kwasi Kwarteng at genindføre incitamentet i sit katastrofale 'mini-budget', som i stedet fik ham hurtigt afsat. Men den kommende og siddende kansler, Jeremy Hunt, omgjorde beslutningen blot en måned senere.

Det britiske finansministerium hævder, at beslutningen vil spare landet for 2.4 milliarder dollars om året, et tal, der er voldsomt bestridt af nogle økonomer og af luksusforhandleren og brandorganisationen Walpole, som producerede data, der viser, det hævder, at politikken vil faktisk ramme den offentlige pengepung.

Incitamentet tilbydes stadig på det europæiske fastland, hvor shoppere nu strømmer til Paris, Milano og Madrid i stedet, og afsmitningseffekten for London er ødelæggende, advarede Mulberrys Andretta.

"Dette handler ikke kun om at opmuntre turister til at shoppe, men også at opleve alt, hvad London og Storbritannien har at byde på - fra dets verdensklasse hoteller, restauranter og teatre til dets museer og historiske steder," tilføjede han.

Mulberry Losses Mount

Mulberry vurderer, at næsten halvdelen af ​​dens handel plejede at komme fra internationale turister i London, men at en luksus Mulberry-håndtaske nu er langt billigere at købe i udlandet.

I sin seneste opdatering rapporterede det britiske mærke, at salget for året frem til oktober 2022 faldt med 1 % til 78.8 millioner dollars. Salget i Storbritannien faldt 10% til $41.2 millioner, hvilket førte til et tab på $4.6 millioner sammenlignet med et overskud på $12.4 millioner året før.

Om sin beslutning om at lukke sin Bond Street-butik sagde en Mulberry-talsmand: "Manglen på momsfri shopping i Storbritannien har især været følt på Bond Street, som altid har været en ikonisk shoppingdestination for turister. Faldet i besøgende har påvirket besøgstal og salg."

Mulberry tilføjede, at høje huslejer og erhvervspriser også har konspireret for at gøre "butikken kommercielt ulevedygtig, hvilket resulterer i, at vi har taget den svære beslutning om at lukke".

I december støttede chefer hos både Harrods og Selfridges også opfordringer om en revision af skatten.

Og i sidste måned sagde finanschefen hos Burberry, Julie Brown, at post-pandemisk efterspørgsel fra udenlandske turister i London var vendt tilbage i et meget langsommere tempo end i Europa. Den største stigning i udgifterne var blandt besøgende fra Mellemøsten, som steg 122 % i dets europæiske forretninger, men kun 14 % i Storbritannien