Der eksisterer flere sandheder i HBO Max True Crime-dramaet 'The Staircase'

Detaljerne om, hvad der skete den 9. december 2001 i Durham, North Carolinas hjem for krimiforfatteren Michael Peterson og hans kone Kathleen, er stadig indhyllet i mystik. Resultatet er, at hun blev fundet død i bunden af ​​en trappe i deres palæ. Spørgsmål om, hvordan hun kom dertil, forbliver stort set ubesvarede, selvom mange har deres forskellige teorier.

Kathleens død er grundlaget for to fascinerende serier. Der streames dokumentarserien på 13 afsnit på NetflixNFLX
af Matthieu Belghiti og Academy-prisvinderen Jean-Xavier de Lestrade, der beskriver den 16-årige retskamp, ​​der splittede Peterson-familien.

Der er også den otte-episoders manuskriptversion, der streames på HBO Max med Toni Collette i hovedrollen som Kathleen sammen med Colin Firth som Michael. Den begrænsede serie, skrevet og executive-produceret af showrunners Antonio Campos og Maggie Cohn følger også, da Michael bliver den primære og eneste mistænkte i sin kones død, men har også til formål at vise tingene fra Kathleens perspektiv. Michael blev dømt for hendes mord i 2003, men mange spekulerer på, om en uskyldig mand blev sendt i fængsel.

I et interview med Cohn, som co-executive producerede Narcos og vandt en Golden Globe for sit arbejde med Amerikansk krimi: Versace, det er gjort klart, at målet med Trappen var ikke et forsøg på at opklare dette mysterium for seeren.

"Vi prøvede ikke at løse noget," forklarede hun. "Det, vi indså, er, at der er flere sandheder, der kan eksistere på samme tid. Der er ikke en eneste sandhed, og der er ingen måde at vide noget fuldt ud."

Snarere, siger hun, er dette mere en Rorschach-test. Den begrænsede serie byder på tre plausible teorier om, hvad der skete med Kathleen den nat. I et scenarie falder hun tragisk i døden, i et andet myrdede Michael hende, og i endnu et andet, lyder det helt usandsynligt, men giver mening, når det er lagt ud, hun blev angrebet af en ugle.

"Hvad ser du som seer?" spørger Cohn. "Enhver af disse muligheder kunne være sket i teorien, og at have flere versioner gjorde det muligt for os at styrke seeren. Vi ville sikre os, at alle føltes lige plausible. Dette blev gjort på en måde for at understrege, at vi aldrig rigtig kommer til at vide, hvad der skete den nat. Vi giver tre levedygtige skildringer, der får dig til at læne dig ind i det, og hvad du hælder til kan have at gøre med dit livs baghistorie. Hvad tager jeg med til denne trappe? Og hvorfor fortæller denne enkelt trappe så mange historier?”

I det første scenarie glider Kathleen og falder to gange. "Vi ser den lidelse," siger Cohn. I det andet scenarie myrder Michael Kathleen efter et skænderi. "Vi ønskede at vise, hvordan sådan en hændelse kunne ske, men i vores version var det ikke overlagt, og der blev ikke brugt noget objekt som et blæsestik."

Det tredje scenarie var, at Kathleen blev angrebet af en ugle. "Vi ønskede at omfavne denne teori og ideen om, at noget, vi ikke havde tænkt på før, kunne have været det, der skete. Denne serie falder ind under true-crime-genren, men vi ville spørge, om der overhovedet fandt en forbrydelse sted."

Casting, skuespil, kinematografi og redigering er enestående, ligesom genskabelsen af ​​Peterson-hjemmet er det. Cohn fortæller mig, at det ydre er et hjem i Atlanta, GA, og interiøret er et to-etagers hus, som de byggede på et lydstage-skråstreg-konverteret lagerhus. Hun krediterer produktionsdesigneren Michael Shaw og scenografen Edward McLoughlin for at lade ingen detaljer blive overset.

"Huset var epicentret for så meget, og det er også en karakter i showet," forklarer Cohn. De havde til formål at legemliggøre følelsen af ​​huset, og en væsentlig del af deres forskning var de originale politioptagelser fra den aften. „Huset er smukt, men smuldrer også. Det var lidt beskidt. Der var mange ting overalt. Vi troede, det repræsenterede en smule uro, noget der var i forandring. Det føltes lidt anspændt, som om der var for mange ting, og ting var ikke, hvor de skulle være."

Der er mange spørgsmål tilbage om Michael og Kathleen. Firth og Collettes storslåede præstationer giver seeren indblik i deres liv på det tidspunkt. For Cohn og Campos var det vigtigt at give Kathleen agentur via denne karakter, da dokumentaren fokuserer på hende i datid, og med denne serie får vi at se, hvordan hun var i livet og ikke kun i døden.

Cohn påpeger, at mange par har hemmeligheder. I dette tilfælde havde Michael hans, hvilket omfattede hans biseksualitet og utroskab. Vidste Kathleen det, som han bestemt sagde tidligt i efterforskningen? "Til sidst var han fast på, at hun ikke gjorde det. For os var det hans store løgn, men vi ønskede også at afhøre hans opfattelse af sandheden. Det var vigtigt for os at vise, at hun måske vidste det, eller at hun ikke vidste det, men han får ikke at fortælle os, hvad hun vidste. Han må bare fortælle os, hvad han tror, ​​hun vidste."

Denne del af mysteriet kommer måske aldrig frem, men for Cohn rummer Kathleens død et vigtigt budskab. "Med den bratte afslutning, hun stod over for, ville vi som minimum vise, at der skete mere med hende, end nogen vidste."

Medvirkende er også Michael Stuhlbarg, Juliette Binoche, Dane DeHaan, Olivia DeJonge, Rosemarie DeWitt, Tim Guinee, Patrick Schwarzenegger, Sophie Turner, Vincent Vermignon, Odessa Young og Parker Posey.