(Bloomberg) - Elon Musk gennemførte sit køb på 44 milliarder dollar af Twitter Inc., ifølge folk, der kender til sagen, og sætter verdens rigeste mand i spidsen for det kæmpende sociale netværk efter seks måneders offentlig og juridisk skænderi om aftalen.
Mest læst fra Bloomberg
Blandt Musks første træk: at ændre lederskabet. Afgange omfatter Twitter Chief Executive Officer Parag Agrawal; Vijaya Gadde, leder af juridisk, politik og tillid; Chief Financial Officer Ned Segal, som kom til Twitter i 2017; og Sean Edgett, som har været generaladvokat på Twitter siden 2012, ifølge folk, der kender til sagen. Edgett blev eskorteret ud af bygningen, sagde to af personerne, som bad om ikke at blive identificeret, fordi oplysningerne ikke er offentlige.
Aktionærerne vil blive betalt $54.20 per aktie, og Twitter vil nu fungere som et privat selskab. Afslutningen dækker over en indviklet saga, der begyndte i januar med milliardærens stille akkumulering af en større andel i virksomheden, hans voksende irritation over, hvordan det drives, og en eventuel fusionsaftale, som han senere brugte måneder på at forsøge at optrevle.
Den 4. oktober indvilligede Musk i at fortsætte på sine oprindeligt foreslåede vilkår, og en dommer i Delaware Chancery Court gav de to parter indtil den 28. oktober til at afslutte aftalen. Den deadline blev overholdt, og nu kontrollerer Musk, der er administrerende direktør for både Tesla Inc. og SpaceX, også Twitter, en tjeneste han bruger ofte, men som åbenlyst kritiserer, og som han har lovet at ændre sig dramatisk. Selskabets aktier forventes ikke længere at handle på New York Stock Exchange.
Musks ejerskab vil medføre øjeblikkelig forstyrrelse af Twitters drift, til dels fordi mange af hans ideer til, hvordan man ændrer virksomheden, er i modstrid med, hvordan det har været drevet i årevis. Han har sagt, at han ønsker at sikre "ytringsfrihed" på det sociale netværk, hvilket sandsynligvis vil betyde løsere standarder for indholdsmoderering, og planlægger at genoprette nogle højprofilerede konti, der blev sparket fra Twitter for at bryde regler, såsom den tidligere amerikanske præsident Donald Trumps. Mere generelt truer Musks initiativer med at fortryde mange års Twitters bestræbelser på at reducere mobning og misbrug på platformen.
Da deadline nærmede sig, begyndte Musk at sætte sit præg på virksomheden, postede en video af sig selv, der gik ind i hovedkvarteret og ændrede sin profilbeskrivelse på den platform, han nu ejer, til "Chief Twit." Han arrangerede møder mellem Tesla-ingeniører og produktledelse på Twitter, og han planlagde at henvende sig til personalet på fredag, sagde folk med kendskab til sagen. Twitters ingeniører kunne ikke længere foretage ændringer i koden fra torsdag middag i San Francisco, en del af et forsøg på at sikre, at intet om produktet ændrer sig forud for aftalens lukning, sagde folket.
Twitter-medarbejdere har forberedt sig på afskedigelser, siden transaktionen blev annonceret i april, og Musk bragte ideen om omkostningsbesparelser til bankpartnere, da han oprindeligt indsamlede penge til handlen. Nogle potentielle investorer fik at vide, at Musk planlægger at skære 75 % af Twitters arbejdsstyrke, som nu tæller omkring 7,500, og forventer at fordoble omsætningen inden for tre år, sagde en person med kendskab til sagen tidligere på måneden.
Mens han besøgte Twitter-hovedkvarteret i onsdags, fortalte Musk medarbejderne, at han ikke planlægger at skære 75% af medarbejderstaben, når han overtager virksomheden, ifølge folk med kendskab til sagen.
'Bliv sund'
I juni, under et møde med alle hænder efter hans købsaftale, sagde Musk, at Twitter "skal blive sund", en henvisning til trimningsomkostninger. Han har også sagt, at kun "ekstraordinære" medarbejdere vil være i stand til at arbejde hjemmefra, og at alle andre skal komme til kontoret. San Francisco-baserede Twitter var en af de første store virksomheder, der lovede alle medarbejdere, at de kunne arbejde fra hvor som helst "for evigt."
Twitter har gjort noget af arbejdet for ham. Virksomheden annoncerede et ansættelsesstop i maj, lukkede eller reducerede adskillige kontorer rundt om i verden og aflyste et 2023-selskabsdækkende tilbagetog til Disneyland.
I sidste uge frøs Twitter aktieuddelingskontiene for medarbejdere i forventning om, at handlen blev afsluttet. Det førte til bekymring blandt arbejdere om, at aktiepriserne ikke vil blive udbetalt, sagde folk med kendskab til sagen, og nogle medarbejdere diskuterer og undersøger arbejdslovgivningen for at sikre, at de får den korrekte type fratrædelse.
Det var længe klart, at Agrawal sandsynligvis ikke ville blive ved med at styre, når Musk tog over. Tekstbeskeder afsløret under retssagen viser, at de to mænd havde en omstridt udveksling tidligt i aftaleprocessen, og Musk hånede senere Agrawal for at være på ferie på Hawaii under nogle af de tidlige forhandlinger. Den tidligere Twitter-chef Jack Dorseys bestræbelser på at bringe dem sammen igen, efter at aftalen blev annonceret, endte dårligt.
"Det blev i hvert fald klart, at I ikke kan arbejde sammen," skrev Dorsey til Musk den 26. april. "Det var afklarende."
Gadde overvågede i mellemtiden Twitters indholdspolitiske indsats, som Musk har beklaget.
Twitters forretning, som hovedsageligt er afhængig af reklamer placeret i brugernes feeds på dets sociale netværk, har kæmpet i tiden siden Musk offentligt gik ind i chatten i april. I andet kvartal rapporterede virksomheden sit første år-over-år salgsfald siden højden af pandemien, og Twitter oplevede sandsynligvis en lignende nedtur for tredje kvartal, selvom virksomheden ikke har annonceret planer om at rapportere indtjening.
Intet 'Hellscape' her
Musk har nævnt muligheden for at bygge et abonnementsprodukt til Twitter for at supplere annonceindtægterne, selvom det er uklart, hvilke produkter eller funktioner der kan koste ekstra. Twitter tilbyder allerede et abonnementsprodukt, kaldet Twitter Blue, som inkluderer adgang til en tweet-redigeringsfunktion, men selskabet har sagt, at det primært er rettet mod superbrugere. Musk har ikke været imponeret. I april kaldte han Twitter Blue for et "vanvittigt stykke s–t" i en sms til en ven.
Udsigten til mindre restriktiv moderering af indhold under Musks ledelse har givet anledning til bekymring for, at dialogen på det sociale netværk vil forværres, hvilket undergraver mange års bestræbelser fra virksomheden og dets "tillid og sikkerhed"-team for at begrænse stødende eller farlige indlæg. Torsdag postede Musk en note til annoncører, der forsøgte at forsikre dem om, at han ikke ønsker, at Twitter skal blive et "frit for alle helvede."
Det seneste halve år har været udfordrende for Twitter-medarbejdere, som primært har fulgt op- og nedture i rutsjebaneaftalen gennem nyhedsoverskrifterne.
Mange har været utilfredse med Musks engagement, og nogle stiller spørgsmålstegn ved hans kvalifikationer til at drive et socialt netværksfirma. Hans støtte til en højreekstrem politisk kandidat i Texas, plus anklager om seksuel chikane fra en tidligere SpaceX-flyvning i maj, har givet anledning til bekymring hos mange af Twitters medarbejdere. Under en video Q&A med Musk i juni, hånede nogle medarbejdere Musk på interne Slack-kanaler. Andre har hånet eller hånet ham offentligt på Twitter under hele aftaleprocessen.
(Opdateringer med ledelsesfravigelser i fjerde afsnit.)
Mest læst fra Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/musk-closes-44-billion-twitter-010816841.html