NASA fuldfører månemissionen Artemis I med Orion-kapselen, der sprøjter ned

NASAs Orion-rumfartøj plaskede ned i Stillehavet ud for kysten af ​​Baja California, Mexico i søndags, og fuldførte agenturets Artemis 1-mission.

Knap 26 dage siden Artemis 1 blev opsendt på NASAs Space Launch System (SLS) raket, dens mest kraftfulde nogensinde, kapslen er tilbage. Da den kom ind i Jordens atmosfære med en fart på næsten 25,000 miles i timen, markerede den intense genentry-proces det sidste trin i agenturets første månemission.

"Dette er sandhedens øjeblik for Orion," sagde NASA-talsmand Rob Navias på agenturets live-webcast, hvor han talte fra missionskontrol i Houston, da kapslen begyndte at komme ind igen.

"Amerikas nye billet til at ride til månen og videre," sagde Navias senere.

Orion gennemførte et par nær passerer over månens overflade under missionerne, hvilket repræsenterer en ende-til-ende-test af systemet, som NASA håber vil returnere astronauter til månens overflade i de næste par år.

Selvom der ikke var nogen astronauter ombord på Artemis 1, er den næsten månedlange rejse rundt om månen en kritisk demonstration for NASAs måneprogram.

Missionen repræsenterer et afgørende vendepunkt i NASAs måneplaner, med programmet forsinket i årevis og kører milliarder af dollars over budgettet. Artemis-programmet repræsenterer en række missioner med eskalerende mål. Den tredje - foreløbigt planlagt til 2025 - forventes at returnere astronauter til månens overflade for første gang siden Apollo-æraen.