NASCAR's Clash er klar til at vende tilbage til LA Coliseum, men bliver der et tredje år

Lad os gøre det igen?

NASCAR afholder igen årets første løb på et højst usandsynligt sted, selvom der i år er meget mindre usikkerhed.

Clash-udstillingsløbet uden point vil igen finde sted på et sted, der er kendt mere for fodbold og atletikbegivenheder end billøb, Los Angeles Memorial Coliseum, i en by, der er bedre kendt for berømtheder og Hollywood-film, Los Angeles, Californien.

Sidste år kastede industrien terningerne; tog en satsning og håbede på det bedste. Den satsning betalte sig pænt for sporten. Under lun, blå himmel i det sydlige Californien, debuterede NASCAR sin Next Gen-bil med en runde af kvalifikationsløb, sidste chance-kvalifikation og hovedbegivenheden. De fremmødte fans blev trakteret med underholdning i verdensklasse, og de der så med derhjemme, så optikken i downtown LA skyline og snedækkede bjerge i baggrunden.

I sidste ende regerede Joey Logano øverste. Og når det hele var overstået NASCAR, og Fox, der stod for tv-udsendelsen, kunne smile over målene. Løbet scorede 2.32, med et gennemsnit på 4.3 millioner seere, der toppede med 6.9 millioner under løbet. Det var ikke kun det mest sete Clash siden 2016, da det blev afholdt på dets traditionelle spillested Daytona International Speedway, men det var den mest sete NASCAR-udsendelse af nogen art siden forårsløbet på Talladega Superspeedway i 2021.

I betragtning af disse tal alene, burde det ikke være en overraskelse, at NASCAR ville vælge at vende tilbage igen et år senere. Som det viser sig, var tilbagevenden stort set en glemt konklusion, selv før løbet sidste år.

"Da vi gik ind i begivenheden sidste år, vidste vi sådan set, at vi ville være tilbage," sagde Patrick Rogers, NASCARs vicepræsident for marketingtjenester. Han tilføjede, at målingerne styrkede dette afkast, og det samme gjorde de mere subjektive statistikker, der startede momentum af, hvad der viste sig at være en meget vellykket 2022-sæson: "Markedets entusiasmen, entusiasmen i vores branche var på et rekordhøjt niveau. går ind i sæsonen," sagde Rogers.

Ifølge deltagerstatistikker havde 70 % af dem, der deltog til sidste års Clash, aldrig været til et NASCAR-løb før.

"Så, det opnåede ligesom det, vi ønskede, ikke?" sagde Rogers. "Lad os bygge en bane, hvor fansene er, og forhåbentlig kommer de til os, hvilket de gjorde. Og så efter on-track-produktet var det super spændende, og underholdningen vidste vi med det samme efter det løb, at vi ville være tilbage.”

Når vi går ind i sidste års begivenhed, var der rigtig mange ubekendte; hvordan banen ville blive anlagt, hvor garagearealet ville være, og hvor alle ville parkere. NASCAR arbejdede med personalet på Colosseum, ledet af general manager Joe Furin, at stryge alle kompleksiteterne.

MERE FRA FORBESNascars udstillingsløb i LA er et millionbeløbBy Greg Engle

"Deres gruppe er virkelig god til at arrangere store begivenheder," sagde Rogers. "Det er, hvad de gør, og det er NASCAR også. Så du flette de to grupper sammen, og vi var i stand til at fejlfinde og finde ud af det."

Det gjorde det lidt nemmere at forberede sig til årets begivenhed.

"Jeg vil ikke kalde det plug and play," sagde Rogers. "Men bestemt, mange af de ting, der var de ukendte, er en smule lettere denne gang. Vi vidste, hvilke justeringer vi skulle foretage for at gøre disse ting nemmere.”

Men ikke alt gik glat ind i dette år. I de sidste par uger har staten Californien set enorme mængder regn, og selvom vejret forventes at være klart denne weekend, har de sidste par uger udfordret NASCAR og dem, der gør stadion klar. Rogers sagde, at vejret kostede dem et par dage, men banen er nede og klar til at køre.

Angsten for alle, der iscenesatte begivenheden sidste år, var enorm i betragtning af alle de ukendte: nye biler, en ny bane og nye tilstedeværende fans. Rogers sagde, at de havde travlt fra det tidspunkt, hvor portene åbnede, til løbet sluttede. Han håber, at han i år får en chance for at læne sig tilbage og se underholdningen, som inkluderer Wiz Khalifa og Cypress Hill, og selvfølgelig kapsejladsen.

"Men du ved, det er lidt mindre for mig, det er mere for de fans, der er der, og for dem, der tuner ind," sagde Rogers. "Vi har et utroligt show klar til dem."

Takket være sidste års succes har NASCAR tilføjet flere partnere, og flere sponsorer fra sidste år har øget deres tilstedeværelse. Pre-race Fan Fest er udvidet, og Coca-ColaKO
har arbejdet sammen med NASCAR om at skabe en sektion med kun ståpladser for universitetsstuderende på Colosseums ikoniske peristyltrapper.

Alt tyder på, at dette års arrangement bliver mindst lige så vellykket som det første.

"Sidste år var vi i stand til at slå igennem på det marked, som allerede har meget støj, men havde en Super Bowl på det samme marked allerede i næste uge," sagde Rogers. "I år kæmper vi ikke så meget med det. Så vi er venlige det store show, der kommer til byen, begejstringen er høj. Billetsalget er fantastisk.”

Rogers sagde, at indtil videre i år deltog 50 % af dem, der købte billetter, ikke sidste års åbningsarrangement.

MERE FRA FORBESHvis Nascar vender tilbage til LA med The Clash, vil Colosseum være klarBy Greg Engle

"Der var sikkert nogle hegnspassere derude, som 'Jeg ved ikke, hvad det handler om'" sagde han. "Men de så al hypen og var sandsynligvis skuffede over, at de gik glip af det, så de sørgede for at få de billetter, så snart de havde mulighed for det."

Allerede inden det er slut, bliver spørgsmålet allerede stillet: Hvad med næste år? Vil NASCAR igen vende tilbage til Los Angeles Memorial Coliseum? Kunne Clash flyttes et andet sted, eller vil vi i virkeligheden gøre dette igen?

"Det er et godt spørgsmål," sagde Rogers. "Begivenheden sidste år gav os lidt af et blueprint af, hvad der kunne gøres.

"Den ene ting ved denne særlige begivenhed og tidspunktet for den. Du ved, når det er, bliver du lidt begrænset af, hvor du kan være fra et vejrperspektiv; LA-markedet er en smule mere sikkert.

"Jeg tror, ​​du skal have mindst en kvart mile størrelse bane. Jeg tror, ​​at hvis du skulle prøve at blive mindre end det, kunne det være en udfordring. Coliseum i er ikke specialbygget til fodbold, det var specialbygget til mere atletik, så det giver dig lidt mere plads i forhold til, du ved, som jeg vil sige et SoFi eller Texas Stadium.

"For ikke at sige, at vi ikke kunne gøre det. Men du ved, at Colosseum bare giver en lille smule mere plads til at gøre den slags ting."

Rogers sagde efter begivenheden, at de vil gennemføre en undersøgelse og få feedback fra fans.

"Alle disse ting vil veje ind i en beslutning," sagde han. "Og så træffer vi en slags beslutning et par måneder efter begivenheden. Men du ved igen, for i år gav det fuldstændig mening at gå tilbage. Jeg er begejstret for, at vi skal tilbage. Det er et sjovt projekt at være en del af, fordi man kommer til at gøre tingene lidt anderledes, end man plejer.

"Vi tager et kig på det, når det er overstået, og vi holder alle i spænding i et par måneder og giver dig derefter besked."