Nascars Rick Hendrick og McLarens Zak Brown danner et "Motorsports Dream Team" på Indianapolis 500

Kombinationen af ​​den mest succesrige holdejer i Nascar Cup Series historie med en af ​​førende holdejere i Formel 500 har skabt et "Motorsports Dream Team" på Indianapolis 2024 i XNUMX.

Et dybere kig på forbindelsen mellem Nascars Rick Hendrick og McLarens Zak Brown ser potentialet i en stærk alliance, der kan opnå nogle store ting i internationalt autoracer.

Begge indrømmede 2021 Nascar Cup Series-mester Kyle Larsons Indy 500-tur i 2024 kunne være det første skridt i mere involvering mellem de to ikoniske racerorganisationer.

"Det er en af ​​de mange ting, der er meget spændende ved vores partnerskab," sagde Brown torsdag aften. "Som hr. H (Rick Hendrick) sagde, er vi alle en flok racere, der kører i forskellige formler, og alle har meget til fælles. Man ved aldrig helt, hvor partnerskaber fører hen.

"Når jeg går til LeMans, har jeg en fantastisk historie inden for sportsvogne. Jeg husker meget Corvette GTP-programmet, som var en superfed racerbil og racerserie. Det var en af ​​de ting, der var meget spændende for os at skabe et partnerskab, der får en flok racere sammen, der har en passion for at vinde og racerbiler, der kan føre til andre muligheder i fremtiden."

2024 Indianapolis 500 vil være Hendricks første indgang i Indianapolis 500. Den berømte Nascar Cup Series holdejer har vundet rekordhøje 14 mesterskaber, 291 Cup Series sejre, 343 Nascar Xfinity Series sejre og 26 Nascar Craftsman Truck Series.

Nogle af de største kørere i Nascar Cup Series-historien har kørt for Hendrick Motorsports, herunder den syvdobbelte Cup Series-mester Jimmie Johnson og den firedobbelte Cup Series-mester Jeff Gordon.

Hendrick har også med succes konkurreret i IMSA Sports Car Racing og vil være en del af Garage 56-indgangen i 24 Hours of LeMans i 2023.

Brown har hjulpet med at genoplive McLarens Formel XNUMX-indsats og har skabt en meget imponerende multibildrift i NTT IndyCar-serien.

"Jeg har aldrig drømt om, at vi skulle være partnere, der kører Indianapolis 500," sagde Hendrick torsdag aften. "Kyle har gjort det meget klart for mig, at han ville elske at gøre det. Jeg troede aldrig, det ville ske."

Arrow McLaren SP og Hendrick Motorsports er begge Chevrolet-hold.

"For at jeg kunne gøre det med Chevrolet, har jeg altid ønsket at være med et tophold, hvis vi nogensinde gjorde det," sagde Hendrick. "At være i stand til at samarbejde med McLaren og have Hendrick Cars på det, det er specielt for mig og hele vores organisation.

"Alle er begejstrede for det. At samarbejde med McLaren og have det talent, du har samlet, og vide, at Kyle vil være i førsteklasses udstyr med total forberedelse, det bliver spændende for vores organisation, vores fans og alle involverede. Vi er super glade og taknemmelige for at samarbejde med dig. Ser frem til Kyle kører Indy 500 næste år. Det er en fantastisk mulighed.

"En bucket list for enhver racer."

Hendrick kom i besætning i South Hill, Virginia og er en af ​​de mest succesrige bilforhandlere i USA. Hendrick Automotive Group har over 100 forhandlere i USA.

I 1984 var han grundlæggeren af ​​All Star Racing med Geoff Bodine som sin kører. Det var tilblivelsen af ​​Hendrick Motorsports, som ville fortsætte med at blive det førende hold i Nascar Cup Series historie.

I 2024 vil Hendrick for første gang være en del af startgridden på Indianapolis 500.

"Jeg tror, ​​at hvis du er en racer og på din bucket list, hvis du kan være en del af og have en deltagelse i Indy 500, så er det en kæmpe aftale," sagde Hendrick. "Kyle har fortalt mig, at han ville gøre det. Hvis du vil køre race, skal du være konkurrencedygtig. At have en partner eller et team at omgås som en McLaren og Zak Brown, det er hvad du skal have. Jeg er ikke interesseret i at gå, hvis vi ikke er forberedte og ikke har en chance for at være konkurrencedygtige.

"Jeg ved, at det er en hård ordre at tale om at prøve at vinde det, men hvert løb, jeg nogensinde har set Kyle i, ser jeg på McLaren-teamet, og jeg ved, at de er vindere, og Kyle er en vinder, Jeff Gordon har været i midten af dette, og vi taler alle om at få ham i en bil i slutningen af ​​året. Zak og jeg har talt om det tidligere i dag.

"Alt dette kommer til at udvikle sig, men det, jeg kan lide ved det, er, at vi har et fantastisk team, vi er forbundet med. For at jeg skal have en chance for at være medejer og bringe Hendrick Cars til Kyles fans og vores organisation, bliver jeg mere begejstret for det hver dag.

"Jeg var ikke så begejstret for det i begyndelsen, men da vi begyndte at tale om det, at samarbejde med McLaren og Zak Brown og en kvalitetsorganisation i alt fra Formel XNUMX til Indy, er dette en fantastisk mulighed for os.

"Jeg ser frem til det. Vi får se, hvordan det hele lykkes.”

Da han blev spurgt, hvordan han forventer at føle for denne første Indy 500, reflekterede Hendrick over den samme følelse, som han havde for 39 år siden.

"Jeg føler nok, som jeg gjorde, da jeg tog til Daytona første gang i 1984," sagde Hendrick. "Jeg havde en indgang der, og jeg kiggede ned ad garagebanen og så Wood Brothers og Junior Johnson og tænkte: 'Åh, mand - jeg skulle ikke være her.' Men at være partner med McLaren giver os en enorm mængde komfort, vi vil have det bedste udstyr og den bedste forberedelse. Det skylder vi McLaren-gruppen alt sammen, fordi de er de bedste.

"Vi glæder os til at se, hvordan det er."

Zak Browns og McLarens kollektive forretningshestekræfter har sammen med Rick Hendrick, Hendrick Motorsports og Hendrick Automotive Group alt det nødvendige for succes. Men de involverede indser, at de kun kan opnå storhed ved at arbejde sammen.

"Jeg ved godt, hvordan det er at træde ind i en organisation eller racerserie som NASCAR for at konkurrere," sagde Hendrick. "Det tager meget tid. Ethvert racehold, det handler om mennesker. Vi ved, at Chevrolet har et fantastisk produkt. Jeg har aldrig kørt andet end Chevrolet. Der er ingen måde, vores organisation kunne tage dette skridt uden at have en partner som McLaren. Jeg er i ærefrygt over, at jeg kommer til at blive nævnt i samme sætning med McLaren og Zak.

"Uanset hvad vi gør, vil jeg gøre den bedste indsats, vi kan."

Hendrick bliver 74 på 2024 Indianapolis 500, men den succesrige forretningsmand og racerholdsejer mener, at det aldrig er for sent at tjekke sin bucket-liste af.

"Indianapolis 500 er en bucket list," sagde Hendrick. "Jeg troede heller aldrig, at jeg ville tage til LeMans. Det er en af ​​de aftaler, som Kyle har stået fast på. Han overbeviste mig om at lade ham køre Sprint Cars.

"Indy 500 er sådan en prestigebegivenhed i alle motorsportsgrene. Jeg troede aldrig, jeg ville være der. Det bliver specielt at gå ud på nettet næste år og være en del af det.”