NBA 2K League og australske NBL annoncerer aftale, udvidelsesteam

NBA 2K League fortsætter med at vokse. Torsdag annoncerede ligaen og Australiens National Basketball League (NBL) en aftale, der vil få NBL til at lancere et NBA 2K League-udvidelseshold, NBL Oz Gaming.

Aftalen, der er værd omkring $25 millioner, gør NBL Oz Gaming til det femogtyvende hold i NBA 2K League. Det er også første gang, et australsk hold permanent slutter sig til en global esports-liga.

"Dette er endnu en historisk dag, hvor vi byder Australiens førende basketballliga velkommen til NBA 2K League-familien," sagde præsidenten for NBA 2K League, Brendan Donohue, i en erklæring. "NBL har en demonstreret track record med ikke kun at transformere deres liga, men også at vokse en fanbase på nye og kreative måder.

"NBL er den ideelle partner til at hjælpe NBA 2K League med at gøre det samme i Australien, hvor basketball og 2K er utroligt populære, og vi er begejstrede for, at NBL Oz Gaming vil repræsentere Australien i NBA 2K League i de kommende år."

NBL Oz Gaming er det tredje ekspansionshold uden for Nordamerika. Gen G Tigers of Shanghai og DUX Infinitos fra Mexico City sluttede sig til NBA 2K League i henholdsvis 2021 og 2022. De øvrige 22 hold er tilknyttet NBA-hold.

Når NBA 2023K League-sæsonen 2 tipper næste forår, får NBL Oz Gaming sin debut. Holdet vil dog være baseret i USA i løbet af sin indledende sæson. Dens australske placering er ikke blevet offentliggjort endnu.

"Vi har været fascineret af e-sportssektoren nu i nogen tid, hovedsageligt fordi der er en betydelig krydsning mellem spilfans og basketballfans - mere end nogen anden sport," sagde NBL-kommissær Jeremy Loeliger i en erklæring. "Vi ønsker altid at samarbejde med de bedste, og en af ​​de bedste professionelle e-sportsligaer i verden drives af vores mangeårige venner og partnere i NBA.

"Den globale popularitet af NBA 2K og NBA 2K League fortsætter med at vokse hvert år, og ingen af ​​dem viser tegn på at bremse tempoet. Vores håb og forventninger er, at NBL Oz Gaming vil introducere NBL til en legion af nye fans rundt om i verden. Men først skal vi vende vores opmærksomhed mod at opbygge en stærk og konkurrencedygtig liste og endnu en gang vise, at NBL kan tage imod de bedste i verden. Denne gang er det bare et lidt anderledes spil!”

NBA 2K League har allerede bånd til Oceanien. Jack “Jaacko” Stevenson fra New Zealand blev udvalgt med nr. 50 samlet i 2019 NBA 2K League Draft, og australske Meason “xMiLo—-” Camille blev valgt som nr. 62 samlet i 2021 NBA 2K League Draft.

NBL Oz Gaming deltager i NBA 2K League Expansion Draft næste måned i november. 2023 NBA 2K League-sæsonen vil livestreame i Australien på Twitch og YouTube.