NBA-spejdere vægter 'polariserende' østlige Michigan-stjerne Emoni Bates

Tag et kig på et par NBA mock drafts, og du vil bemærke en konsistens mod toppen.

Victor Wembanyama, den 7-fod-5 franske stjerne, er en lås til at være nr. 1 overordnet, med vagt Scott Henderson fra G League Ignite forventes i vid udstrækning at blive nr. 2. En NBA-agent fortalte mig Wembanyama, som har sammenlignet med en højere version af Kevin Durant, kunne ende med at blive den "største spiller nogensinde." Tag det for hvad det er værd.

Derefter forventes der en række college-spillere at udfylde lotteriet sammen med et sæt tvillingebrødre fra Overtime Elite, den semiprofessionelle liga baseret i Atlanta, i Amen og Ausar Thompson.

Engang var Emoni Bates med i blandingen til en af ​​topplaceringerne i sommerens draft - måske og øverste plads. Han optrådte på forsiden af ​​Sports Illustrated som 15-årig og blev ringet op "en ung Kevin Durant" af ESPN og sagde til "ligner ofte en 6' 9" Stephen Curry” i SI-historien.

Men der er sket meget siden da. Den korte version er, at Bates går på sin anden skole efter overførsel til det østlige Michigan fra Memphis, og sidste efterår han havde frafaldet sigtelser for grov våben efter at han blev stoppet af politiet, mens han kørte en andens bil. Der blev fundet en pistol og ukrudt i bilen.

Scan nogle håner, og du vil se 6-fod-9 Bates - der fylder 19 på lørdag - lige fra nr. 26 til SB Nation til nr. 47 på ESPN.com til nr. 55 på Tankathon.

En kilde tæt på Bates' lejr sagde, at de havde talt med 20 hold, og hans udkastsprojektion spænder fra 20-45, hvilket lyder nogenlunde rigtigt.

"Han vil være en polariserende fyr," sagde en NBA-spejder om Bates. "Jeg vil gætte på, at nogen vil tage en chance."

"Han er en talentfuld offensiv spiller, som lige nu er en 2. runde," sagde en anden NBA-chef. "Risikofuldt, men risikoen værd."

På tirsdag, Bates gjort nationale nyheder ved at score 29 lige point i den første halvdel af det østlige Michigans 84-79-tab til Toledo og sluttede med 43 på 65% skydning, mens de gik 9-af-14 fra tre.

"Den fyr er en offensiv spiller," ESPNs Seth Greenberg sagde i luften efter kampen.

Bates scorede også 36 i et tab til South Carolina, 30 i et nederlag til det daværende nr. 22 Michigan, 29 i et tab til Florida Atlantic og 26 to gange, senest i en sejr 7. januar over Central Michigan.

"Han begyndte at blive sammenlignet med Kevin Durant, og det er svært for enhver ung person," Michigan-træner Juwan Howard, en NBA-veteran, sagde efter kampen den 11. nov.

Han tilføjede: "Der er en chance for denne unge mand at gøre nogle specielle ting i basketballspillet."

For sæsonen har Bates et gennemsnit på 20.5 point og 5.7 rebounds på 44% skydning. Eastern Michigan er 4-16 på sæsonen.

Bates er den eneste college-underklassemand på 20+ i gennemsnit. Alabama freshman Brandon Miller, en All-America-kandidat, har et gennemsnit på 19.5 og er et forventet lotterivalg.

For et år siden, som 17-årig, havde Bates i gennemsnit 9.7 point under en turbulent sæson under Penny Hardaway i Memphis.

NBA-spejdere vejer stadig Bates' potentiale opad.

"Jeg er over det hele," sagde en tredje spejder. "Perspektiv er en stor ting med den. Jeg tror, ​​det handler om at tyde, hvem barnet er i forhold til baggrunden og historien ... hvis han kan reddes ... hvilken type barn er han? Sætter han pris på at vinde? Kan han gøre andre ting end at score, der påvirker bundlinjen?

Juryen er ude, og der er stadig et par måneder tilbage af denne sæson. Men indtil videre er Bates på vej opad og har hjulpet sig selv i denne sæson, hvis han vælger at deltage i draften.

Det bliver fascinerende at se, hvor han lander, og hvordan hans karriere udvikler sig fremadrettet.