NBC vil have NBA tilbage

Hold øje med John Tesh "Roundball Rock" - "NBA på NBC" vender muligvis tilbage, hvis NBC Sports får sin vilje.

Comcast's NBCUniversal forbereder sig på at afgive et bud på at vinde National Basketball Associations udsendelsesrettigheder tilbage mere end 20 år efter, at selskabet mistede dem til Disney og Turner Sports, ifølge folk bekendt med sagen.

NBCUniversal ledere har informeret NBA om deres potentielle interesse, sagde folket, der bad om ikke at blive navngivet, fordi diskussionerne er private. NBC Sports ønsker en pakke, der vil inkludere playoff-kampe, der skal sendes på NBC's broadcast-netværk, sagde to af personerne. Nogle regulære sæsonspil kunne være eksklusive til NBCUniversals streamingtjeneste, Peacock. NBA kunne også beslutte at tvinge medievirksomheder til at simulcaste alle spil på streaming for at øge rækkevidden, sagde folket.

Apple , Amazon har også udtrykt interesse over for NBA i at købe udskårne streamingpakker, sagde folk med kendskab til sagen. Amazon har i øjeblikket en aftale med NBA, der tillader det at streame spil i Brasilien.

Ingen formelle drøftelser kan finde sted med ikke-siddende tilbudsgivere medmindre Warner Bros. Opdagelse, der ejer Turner Sports, og Disney er enige om at give afkald på deres eksklusive forhandlingsvinduer, som slutter i april 2024, ifølge folk, der er bekendt med sagen.

En NBA-talsmand bekræftede, at der ikke har fundet forhandlinger sted med NBCUniversal på nuværende tidspunkt om nationale rettigheder, mens tilføjelsen af ​​ligaen har haft "et langvarigt forhold til Comcast/NBA som tidligere NBA-nationale tv-rettighedshavere og gennem mange af vores holds partnerskaber med NBC Sports regionale sportsnetværk."

Disney og Warner Bros. Discovery ejer NBA-rettighederne indtil slutningen af ​​sæsonen 2024-2025 - mere end to år mere fra nu. Det er muligt, at NBA simpelthen kunne genoptage med begge eksisterende parter og aldrig åbne forhandlinger til eksterne budgivere. Det er hvad skete der i 2014, ligaens seneste fornyelse.

Men det sker sandsynligvis ikke denne gang streaming har taget over som den dominerende distributionsmetode til at se tv, sagde folket. NBA vil sandsynligvis udskille en eller to nye pakker til tilbudsgivere og skubbe deres medierettighedspartnere fra to til enten tre eller fire, sagde to af personerne.

Disney forventes at byde på en pakke med rettigheder til ESPN, ESPN+ og ABC, sagde folket.

Warner Bros. Discoverys interesse i NBA er mere dyster. CEO David Zaslav sagde i november, "Vi behøver ikke have NBA." Turners forhold til ligaen byder på det langvarige "Inside the NBA"-studieshow, arrangeret af Ernie Johnson og tidligere NBA-stjerner Charles Barkley, Kenny Smith og Shaquille O'Neal. Zaslav og Warner Bros. Discovery sportschef Luis Silberwasser vil sandsynligvis bruge dette år til at beslutte, hvilken type fremtidigt forhold de vil have til NBA, ifølge en person, der er bekendt med deres tankegang.

Talsmænd for NBCUniversal, Disney, Warner Bros. Discovery og Amazon afviste at kommentere. En talsmand hos Apple kunne ikke umiddelbart nås for en kommentar.

Det er muligt, at NBCUniversal vil konkurrere direkte med Warner Bros. Discovery om at være ligaens anden traditionelle tv-partner sammen med ESPN. NBCUniversal kan tilbyde et broadcast-netværk (NBC) til at sende NBA-spil, hvis betalings-tv-udbydere begynder at droppe kabelnetværk, såsom TNT og TBS, der for det meste kører genudsendelser af scriptede programmer, når sport ikke er tændt. Comcast ejer også Sky, hvilket kan give NBA endnu et internationalt udsendelsessted.

"Det, du har i dag, er programmører, der sælger os indhold til stadigt højere priser og beder os om at distribuere det til stort set alle vores kunder, og på samme tid sælger de nøjagtig det samme indhold enten til streamingplatforme eller skaber en direkte til forbrugeren. produkt selv til en meget lavere pris,” sagde Chris Winfrey, CEO for Charter, den næststørste amerikanske kabeludbyder, i kommentarer offentliggjort af CNBC i sidste uge. "Vores vilje til at fortsætte med at finansiere det for programmører, når det indhold er tilgængeligt gratis andre steder, er faldende. Det betyder, at du inden for den lineære videokonstruktion vil se et stigende antal distributører, der beslutter, at det ikke længere giver mening at bære bestemt indhold."

Warner Bros. Discovery kan imødegå med en større global streamingtjeneste — den kombinerede HBO Max/Discovery+ (sandsynligvis kaldet Max) — som lanceres senere i år. Warner Bros. Discovery sluttede september med ca 95 millioner streaming-abonnenter, langt overgået Peacocks 20 mio, som kun er til USA. NBA har været partnere med Turner Sports for næsten 40 år.

Mange NBA-fans husker med glæde "The NBA on NBC" for dets dramatiske "Rundbold Rock” temasang og epokedefinerende udsendelser af Michael Jordan-ledede Chicago Bulls, der vandt seks titler i løbet af 1990'erne. NBC sendte sine sidste NBA-kampe i 2002-finalen, da Los Angeles Lakers fejede over New Jersey Nets. Spil er blevet delt mellem Disneys ESPN og ABC og Turner Sports TNT og TBS i de sidste to årtier. ABC sender NBA-finalen.

NBA tilbyder live programmering, der er værdifuld for annoncører og rutinemæssigt kommandoer millioner af seere. Normale NBA-kampe på tværs af ABC, ESPN og TNT har i gennemsnit 1.6 millioner seere i denne sæson. Det er fladt fra for et år siden, selvom det samlede antal amerikanske hjem, der abonnerer på kabel-tv, er faldet fra 70 millioner til 62 millioner ifølge NBA-data.

NBA-rettighederne er på vej til fornyelse, mens globale medievirksomheder skærer i omkostningerne, hvilket kan presse ligaen til at sænke sine forventninger til størrelsen af ​​en prisstigning. Warner Bros. Discovery afskedigede tusindvis af medarbejdere og skar milliarder i indholdsomkostninger sidste år. Disney meddelte i sidste uge det planlægger at fjerne 7,000 job og skære 5.5 milliarder dollars i omkostninger, herunder 3 milliarder dollars i besparelser på ikke-sportsindhold. NFL opnået stigninger på 40% til 80%. for sine medierettigheder, da den fornyede sin aftale for 11 år i 2021.

Det er for tidligt at sige, hvor meget NBA vil være i stand til at øge omsætningen fra sin nye tv-aftale, men de første forslag om en stigning på 200 % fra omkring $25 milliarder til mere end $70 milliarder over ni år er nok for optimistiske, mener folk med kendskab til sagen. En årlig stigning tættere på 100% kan være mere sandsynlig, givet sekulære tilbagegange i lineære betalings-tv og streaming-virksomheder, der stadig taber milliarder af dollars hvert år, sagde to af personerne.

SE: CNBC's fulde interview med Warner Bros. Discovery CEO David Zaslav

Offentliggørelse: NBCUniversal er CNBCs moderselskab.