NBC's Hot Wheels Show kan booste sit seertal til motorsport

Rutledge Wood og hans buskede skæg, der ser ud til aldrig at ændre sig, efterhånden som han bliver ældre, er kendt over hele Amerika - måske endda rundt om i verden - som en dynamisk duo. Den altid muntre bilguru er tilbage med et nyt show, hans første på NBC, og han er klar til, hvad der kunne blive hans største koncert til dato.

Ikke overraskende, når man diskuterer Hot Wheels: Ultimate Challenge, Wood er lige så underholdende, som en, der har set ham vokse i motorsportsområdet i næsten to årtier, ville forvente. Det overraskende aspekt af denne samtale var ikke Woods entusiasme, men det var, at han blev kvalt, mens han diskuterede showet, der debuterer den 30. maj.

"Jeg anede ikke, hvor følelsesladet et show som dette kunne være," sagde Wood, 43. "Mængden af ​​gange, jeg så folk græde, eller at jeg græd, var langt højere, end jeg kunne have gættet til et show baseret på et stykke legetøj eller en bil. Det er en af ​​de ting, der gør det specielt.”

Det nye 10-episoders Hot Wheels-show sætter legetøjsbilsamlere på prøve med en virkelighedsversion af det legetøj, de voksede op med at elske. "Superfans", som de er opfundet i showet, vil skabe deres egne pyntede biler. For at dømme vinderen mellem to deltagere i hvert afsnit vil der være en rotation af kendte gæstedommere, herunder Anthony Anderson, WWE Superstar Big E, Terry Crews, Sung Kang, Jay Leno og Joel McHale.

"Car pool"-medlemmer vil hjælpe med at vende hver deltagers koncept og gøre det til virkelighed. Vinderen af ​​hvert afsnit vil modtage $25,000.

"Dette kombinerer mine to kærligheder, som er mennesker og biler," sagde Wood. "Der er langt flere måder at forbinde os gennem ting, der ligner hinanden, end ting, der er anderledes. Jeg får brugt min bilviden og min kærlighed til motorsport der.

"Superfans, der er med i showet, og bilpoolerne tager alle deres færdigheder og talenter, som de har arbejdet på hele deres liv, og putter det ind i denne tidskapsel for en anden. Bilerne er så repræsentative for de transformationer, disse superfans har haft i deres eget liv, med den måde, de har overvundet modgang for at følge deres hjerter og lidenskaber."

For Wood er dette show en mulighed for at kombinere hans passion for biler, motorsport og kærlighed til at bringe mennesker sammen. Dette show kunne tjene som et boost for NBC, da det starter anden halvdel af Nascar-sæsonen, der starter den 25. juni med Ally 400 på Nashville Superspeedway, oven i dets fortsatte dækning af NTT IndyCar Series. Denne weekend er det hjemsted for Indianapolis 500.

"Jeg håber, at dette show minder alle om, at de alle er forbundet," sagde Wood. "I sidste ende er det et køretøj, der kører racerløb, og det er så teknologisk avanceret, som det overhovedet kunne være, men det startede som det samme. Det er derfor, producenterne stadig konkurrerer, som de er. En person, der arbejder på showet, sagde: 'Det er den slags ting, der vil få børn til at blive glade for at køre igen.'

I slutningen af ​​sæsonen vil Leno, selv en ivrig bilsamler, hjælpe Wood med at beslutte, hvis bildesign fra hele sæsonen - mellem tre finalister - skal forvandles til en egentlig Hot Wheels-støbt bil. Ted Wu, global designchef for Mattel's
MAT
Vehicles division, vil også optræde i sæsonfinalen for at forklare processen med at skabe en Hot Wheels-bil.

"Dette er kulminationen på alle de ting, jeg nogensinde har gjort," sagde Wood. "Jeg vidste ikke, om jeg kunne være dommer eller vært, og det viser sig, at jeg skal være begge dele."

Og Wood er ikke den eneste, der er begejstret for showet.

"Dette er fantastisk," sagde Crews. "At være en del af sådan noget - at forvandle levende biler og forvandle dem til en Hot Wheels - dette show er så følelsesladet. At præsentere et show, der har bilen som stjernen, det er en genial idé."

Nu er Woods liv kommet fuld cirkel. Han huskede, hvordan han, da han fik sit kørekort efter sin vejprøve, kørte rundt i Peachtree City, GA. i ni timer. Han vil gerne bringe kærligheden til biler og kørsel til alle. Måske vil der være nye motorsportsfans på grund af det.

"Jeg har elsket biler hver eneste dag," sagde han.

Hot Wheels: Ultimate Challenge debuterer den 30. maj.