Næsten 20 millioner seere så høringen den 6. januar i bedste sendetid, der overskyggede Trumps rigsretssag

Den første primetime-udgave af House Select Committee, der efterforsker angrebet på Capitol den 6. januar, blev sendt live torsdag, et relativt hurtigt to-timers program inklusive forbandende åbningserklæringer om Donald Trumps aktiviteter under oprøret, aldrig før set. videoklip og båndede vidnesbyrd fra nogle af den tidligere præsidents nærmeste hjælpere.

Komiteen lagde direkte skylden for volden ved Capitol på Trump, som "ansporede en hob af indenlandske fjender af forfatningen til at marchere ned af Capitol og undergrave det amerikanske demokrati," sagde rep. Bennie Thompson, demokrat i Mississippi og formanden for udvalget.

Tv-seer i juni er lavere end i vintermånederne, og uden seriøs konkurrence på programmet (NBA-finalerne havde en off-dag) nærmede de foreløbige seertal sig 20 millioner seere, hvilket vil stige, efterhånden som flere netværk er opstillet i tabelform og ude af hjemmet og tidsforskudt visning tilføjes. Publikum er mere end det dobbelte af det højest vurderede regelmæssigt planlagte primetime-program i år.

Det blev tv-transmitteret af alle de fremtrædende kabelnyheds- og broadcast-netværk med undtagelse af Fox News. Høringen var på Fox Business, streamet på Fox Nation og Fox-udsendelsesstationerne havde mulighed for at vise begivenheden. Men Fox News, det bedst bedømte kabelnetværk, valgte at fortsætte med dets regelmæssige planlagte programmering, herunder Tucker Carlson i aften kl. 8 – reklamefri for at minimere kanalsurfing.

I løbet af den første time af høringen hævdede Carlson, at rivaliserende netværk samarbejdede med huset ved at vise vidnesbyrdet. Carlson nævnte andre emner under sin udsendelse, der er mere værdige for en kongresundersøgelse, såsom inflation, høje benzinpriser, voldelig kriminalitet i byer og overdoser af stoffer.

I maj havde Carlsons program i gennemsnit 3.2 millioner seere kl. 8, og Sean Hannity's lead-out-show var i gennemsnit 2.7 millioner kl. 9. Torsdag var Fox News-score på niveau med maj, med et gennemsnit på 3 millioner seere i 8-10 PM ET-tiden periode, hvor kongreshøringerne blev tv-transmitteret.

Videolandskabet er blevet ændret betydeligt i de seneste år, da yngre seere migrerer væk fra lineært tv og dropper deres kabelabonnement på streaming af video. Ældre voksne er fortsat tungere tv-seere, især for nyhedsudsendelser, som har en medianalder på 60+. Yngre aldersgrupper ser videohøjdepunkter og læser opslag på sociale medier.

I modsætning til Senatets Watergate-høringer i 1973, som blev et afgørende øjeblik for mange Baby Boomers, der levede under et tv-univers med tre netværk, er det usandsynligt, at høringen den 6. januar vil påvirke mange yngre seere, der er vokset op i et omstridt politisk klima med regelmæssige anklager om falske nyheder.

I løbet af de første 50 år med tv, havde der kun været en håndfuld direkte kongreshøringer på broadcast-tv. Der var Kefauver-interstate-gambling (1951), Army-McCarthy (1954), Watergate (1973), Iran-Contra (1987), Anita Hill-Clarence Thomas (1991) og Clintons rigsretssag (1998).

Siden 2015 har Donald Trump været en vurderingsmand for kabel-nyhedsnetværk og nyhedsafdelingen for broadcast-tv. Nu syv år senere og 17 måneder siden, han forlod embedet, fortsætter den tidligere præsidents handlinger med at tiltrække øjnene til tv-apparatet. Som et resultat heraf har nyhedsnetværk domineret kabelvurderinger, og tv-selskaber har mere aggressivt dækket direkte kongreshøringer.

I løbet af de sidste fem år er kongreshøringer sendt direkte på kabel- og broadcast-tv; FBI-direktør James Comey (2017), Christine Blasey Ford-Brett Kavanaugh (2018), Michael Cohen (2019), Robert Mueller (2019), Trumps første rigsretssag (2020) og hans anden (2021). De fleste af disse høringer blev vist i dagtimerne, hvor færre mennesker generelt ser tv.

Sammenlignet med nylige tv-transmitterede kongreshøringer var publikum større end Trumps første og anden rigsretssag. De var mere på linje med James Comeys vidnesbyrd og bekræftelseshøringer af Brett Kavanaugh.

Kongressens høringer: Den tidligere FBI-direktør James Comey vidnede for Kongressen i juni 2017 og havde i gennemsnit 19.5 millioner seere på tre kabelnyheder, tre broadcast-netværk og andre mindre netværk. Comeys vidnesbyrd varede i omkring tre timer, begyndende kl. 10 om morgenen (ET).

Vidnesbyrdet fra den tidligere Trump-advokat Michael Cohen i februar 2019 blev sendt direkte på tværs af tre tv-udsendelser og tre kabelnyhedsnetværk. Vidnesbyrdet startede kl. 9:45 (ET) og varede sent på eftermiddagen. Cohens vidnesbyrd havde i alt næsten 16 millioner seere.

I juli 2019 sendte broadcast- og kabelnyhedsnetværkene direkte fjernsyn af specialadvokat Robert Muellers kongresvidneudsagn. Dækningen begyndte kl. 8:15 (ET) og varede ud på eftermiddagen. Samlet havde de seks i gennemsnit næsten 13 millioner seere.

Højesterets bekræftelsesmøder: De ofte omstridte Brett Kavanaugh-høringer i september 2018 omfattede vidnesbyrd fra Dr. Christine Blasey. De tre kabelnyhedsnetværk og tre broadcast-netværk transmitterede høringerne i næsten ni timer og leverede et samlet tv-gennemsnitligt publikum på 20.4 millioner seere.

Clarence Thomas-bekræftelseshøringerne i oktober 1991 gav også stærke vurderinger. Da det meste af vidnesbyrdet fandt sted i dagtimerne, blev det anslået, at 27 millioner husstande tunede ind på konfirmationshøringerne i bedste sendetid på ABC og NBC. CBS transmitterede en baseballkamp efter sæsonen, som i gennemsnit havde 9.2 millioner husstande.

Rigsretssager: Den første rigsretssag mod Donald Trump i Senatet i januar 2020 blev transmitteret på tre udsendelses- og tre kabelnyhedsnetværk. Den første dag af retssagen varede 12 timer og havde i gennemsnit 11 millioner seere. Den anden dag af retssagen startede også lige over kl. 12 og sluttede kl. 9:43 (ET) og havde i gennemsnit 8.9 millioner seere.

Den første dag af Trumps anden rigsretssag i februar 2021 blev også transmitteret på tværs af seks kabelnyheds- og tv-netværk, svarende til den første retssag havde i gennemsnit 11 millioner seere (ekskl. NBC) med livedækning om eftermiddagen. Den anden dag oplevede en stigning på tværs af de samme netværk med 12.3 millioner seere.

Senatets afstemning om retssagen om Bill Clintons rigsretssag blev afholdt i december 1998. De tre kabelnyhedsnetværk (som havde betydeligt lavere distribution) havde tilsammen et gennemsnit på 2.2 millioner husstande. Mens NBC og ABC leverede fortsat live-dækning af afstemningen, skar CBS for at tv-transmittere en NFL-kamp lørdag eftermiddag, som let dominerede seertal med 12 millioner seere, der fordoblede deres netværksrivaler.

Som antydet af medformand Lynne Cheney (R-WY) i sin åbningserklæring, da hun lagde dagsordenen, vil fremtidige undersøgelser omfatte yderligere vidnesbyrd fra The Proud Boys, Oath Keepers, Trump-assistenter inde fra Det Hvide Hus og retshåndhævere . Cheney sagde, at Donald Trumps aktiviteter, mens optøjerne fandt sted, herunder opslag på sociale medier vil blive afsløret og flere usete optagelser på Capitol.

Høringerne vil blive gennemført i løbet af måneden og ligner historien i en miniserie, der engang dominerede lineært tv og nu er udbredt på streaming video. Strategien er at skabe aftalevisning, der får så mange seere som muligt.

Om disse høringer vil have samme effekt som "Watergate Summer" for næsten 50 år siden, vil være en udfordring. Allerede titusinder af Trump-tilhængere afslår allerede høringerne, før de overhovedet begyndte. Påstår, at de er politisk ladet og en heksejagt. Ikke desto mindre bliver de første høringer promoveret som en episodisk tv-begivenhed, der skal ses, som udover NFL og et par andre politiske begivenheder (State of the Union-talen den 1. marts, som i gennemsnit havde 38.2 millioner seere), er næsten ikke-eksisterende. på TV.