Nedkæmpelse af Netflix adgangskodedeling sætter universitetsstuderende på kant

As Netflix tommer tættere på udrulning af retningslinjer for adgangskodedeling i USA forbereder universitetsstuderende, der bruger konti, der er knyttet til familie eller venner, på ændringer i deres streamingvaner.

Virksomheden har sagt at forvente nye retningslinjer for adgangskode i de kommende måneder, selvom det ikke har givet detaljer om, hvordan de ville se ud. Netflix i februar skitseret adgangskodedelingsprotokoller for brugere i Canada, New Zealand, Portugal og Spanien, der opfordrer brugerne til at angive en "primær placering" for deres Netflix-konti - og som tilføjer yderligere månedlige gebyrer for "underkonti uden for husstanden".

Selvom Netflix ikke har sagt, om den amerikanske plan i sidste ende vil ligne disse tidligere ændringer, er nogle bekymrede for, at et undertrykkelse af adgangskodedeling kan ryste op på streaming for universitetsstuderende, der lige er forladt hjemmet, samt belaste studerende med lavere indkomst og deres familier. .

Sam Figiel, en andenstuderende ved Mercer University i Georgia, sagde, at adgang til Netflix er påkrævet for mange af hans kammeraters klasser. Figiel, der bruger sin mors konto, sagde, at næsten alle, han kender i skolen, ser Netflix, selvom han og nogle venner måske flytter væk fra platformen, hvis adgangskodedelingen ophører.

"Uden Netflix ville jeg skulle finde en måde at kompensere for klasser, men den eneste anden måde, jeg kunne kompensere på, ville være at gå til en anden streamingplatform," sagde Figiel. "Mine forældre betaler for tre børn på college. De har alle deres egne udgifter. De betaler for alle vores bilbetalinger, alle vores telefonregninger, så de har ikke rigtig mange ekstra penge at bruge.”

Netflix har længe udråbt, hvordan det sætter abonnenter først. Alligevel har de gradvise ændringer af adgangskodedeling skabt usikkerhed for universitetsstuderende, som måske ikke har eller ønsker at bruge en disponibel indkomst til deres egne abonnementer.

Netflix talsmand Kumiko Hidaka henviste CNBC til selskabets tidligere meddelelser for at få oplysninger om dets tidligere skridt, men afviste at kommentere yderligere. Chengyi Long, virksomhedens direktør for produktinnovation, sagde det i februar mere end 100 millioner husstande var delekonti, svarende til omkring 43% af virksomhedens 231 millioner betalte globale medlemskaber fra denne måned.

Ifølge en 2022-undersøgelse fra Parks Associates, 40 % af amerikanske husstande deler eller bruger delte adgangskoder, en stigning fra 27 % i 2019. Folk i aldersgruppen 18-34, som tegner sig for 30 % af alle Netflix-brugere, er mere tilbøjelige til at udveksle adgangskoder end ældre seere . Netflix rapporterede 74.3 millioner betalte streaming-abonnenter i hele USA og Canada i dets fjerde kvartal.

Vrisha Sookraj, en junior ved University of Maryland, som ser Netflix fra sine forældres konto, sagde, at det er den bedste streamingplatform for næsten alle, hun kender. Men hun er bekymret for, at de potentielle politikker kan skubbe nogle yngre forbrugere væk.

Sookraj foreslog, at en studerende plan, svarende til billigere abonnement planer tilbydes af Spotify, Hulu og Amazon Prime, kunne give mulighed for mere fleksibilitet, samtidig med at den tilgodeser forskellige indkomstniveauer. Alligevel er hun i tvivl om, hvorvidt hun selv ville betale det månedlige gebyr.

"Måske er det ikke så dyrt, men i sidste ende er det at spare penge at spare penge," sagde Sookraj.

Netflix-ledere har erkendt, at selvom ændringen skulle hjælpe virksomhedens økonomiske resultater, er den måske ikke så populær blandt brugerne. Co-CEO Ted Sarandos sagde på en konference i december, at betalingsdelingsmodellen "føles meget som den måde, du ville klare en prisstigning på", og tilføjede, at den vil være "virkelig positiv med omsætningen" og "markedsudvidelse."

Men, tilføjede han: "Tag ikke fejl, jeg tror ikke, forbrugerne vil elske det lige ud af porten."

Netflix sagde i sidste måned, at brugere i Canada, New Zealand, Portugal og Spanien kan oprette op til to "underkonti" for brugere, der ikke bor på det primære sted, for et månedligt gebyr pr. ekstra bruger: 7.99 CA$ i Canada, 7.99 NZD i New Zealand, 3.99 euro i Portugal og 5.99 euro i Spanien.

Virksomheden har ikke delt, hvordan en amerikansk prismodel ville se ud - hvis den følger dette eksempel.

I ovennævnte lande kan brugere også bede ikke-husstandsmedlemmer om at oprette deres egne individuelle konti ved at overføre deres profiler til en ny konto, som vil bevare personlige anbefalinger og visningshistorik fra den originale konto.

Retningslinjerne kom efter en prøveperiode i Chile, Peru og Costa Rica, der begyndte i maj.

Virksomheden har arbejdet for at støtte "kundens valg og ærligt talt en lang historie med kundecentreret," sagde Netflix-direktør Greg Peters, som blev co-CEO i januar, under et indtjeningsopkald i oktober sidste år.

Alligevel, sagde han, er virksomheden nødt til at balancere disse mål med behovet for at "få betalt."

For Netflix sætter beregningen abonnentvækst op imod månedlige gebyrer - og ikke for første gang. I november, Netflix lanceret et nyt niveau kaldet "Basic With Ads", der koster $6.99 pr. måned - et bud på at få flere seere til en lavere pris.

Nogle Wall Street-analytikere mener, at der kan opstå et hikke umiddelbart efter en amerikansk adgangskodekrak, hvilket resulterer i højere afgang i andet kvartal efterfulgt af mulig vækst i omsætningen.

Wells Fargo-analytikere mener, at adgangskodedeling kan være en større katalysator på kort sigt for omsætning end introduktionen af ​​det annonceunderstøttede niveau.

I et notat fra januar spekulerede Macquarie-analytiker Tim Nollen i, at den gennemsnitlige indtjening pr. bruger kunne stige, hvis nok gratis brugere bliver skubbet væk fra platformen og derefter genindtræder som betalte abonnenter eller tilføjes som underkonti. Han fortalte CNBC i denne uge, at han forventer, at mange brugere, der dropper tjenesten, kommer tilbage ret hurtigt i betragtning af omfanget af Netflixs indholdsbase, selvom han forventer en indledende afgang i det næste kvartal.

"Der er mange, mange, mange amerikanske brugere, der ikke betaler for det, og så jeg tror, ​​de er meget følsomme over for den modreaktion, de vil få, når de indleder dette," sagde Nollen. "Det vil tage noget tid at nå til det punkt, de virkelig ved, hvad de laver, og de virkelig kan begynde at tjene penge ud af det."

Hvis Netflix opkræver ekstra for underkonti i USA, kan disse ekstra omkostninger vise sig at være udfordrende for Thuan Tran, en senior ved Duke University fra Vietnam, som deler sin egen konto med sin søster og partner. Mens han erkendte, at mange Duke-studerende har de økonomiske midler til at støtte ekstra omkostninger, sagde han, at betydelige ændringer i abonnementsstrukturen ville få ham til at tænke sig om to gange.

"Når hele dit trick er, at du kan dele en konto med folk, du elsker forskellige steder ... og så nu vender du det om og så går og opkræver folk mere, hvis de vil have flere profiler eller skærme, så er det lidt imod meget af de ting, der gjorde dit websted attraktivt for mange seere," sagde Tran.

Selvom prisen på et abonnement kan stige for låntagere, mener nogle universitetsstuderende, at Netflix er for vigtigt til at opgive.

Elizabeth Danaher, en andenstuderende ved University of Missouri-Columbia, der studerer kommunikation og film, sagde, at Netflix har gjort det muligt for hende at se film med sin familie i Illinois, mens hun er væk i skolen, især med sin far, der redigerede "A League of Their Own" og "Alene hjemme 2." Hun sagde, at det "afgjort ville gøre ondt", hvis omkostningsstrukturen forbyder hende at få adgang til Netflix - som hun betragter som en vigtig "informationskilde" - selvom hun sagde, at hun og mange af hendes jævnaldrende sandsynligvis ville betale et par dollars om måneden.

"Jeg tror i sidste ende, at Netflix nok er en nødvendighed for mig," sagde Danaher.

Ifølge en undersøgelse fra Leichtman Research Group, der endnu ikke er frigivet, har omkring 66 % af husstande på landsplan Netflix. Omkring 14 % af alle husstande, der har Netflix, låner det af en anden og betaler ikke, ifølge online-undersøgelsen blandt 3,500 voksne i hele USA, der springer til 21 % for forbrugere i alderen 18 til 34.

"Det, som deling gjorde, var at hjælpe dem med at vokse virksomheden, men hvad det nu gør, det begrænser deres potentielle vækst af abonnenter," sagde præsident og hovedanalytiker Bruce Leichtman og tilføjede, at Netflix mistede næsten en million abonnenter sidste år i USA og Canada.

Leichtman anslår, at underkonti kan koste ekstra $3 hver, og siger ifølge undersøgelsesdata, at omkring halvdelen af ​​både delere og låntagere siger, at de ville betale et gebyr til den sats. Omkring 10 % i begge kategorier sagde, at de ville betale det ekstra gebyr, men ville også se på at nedgradere deres konto.

Af de respondenter, der deler deres loginoplysninger, siger omkring en fjerdedel, at de ville droppe Netflix efter en politikændring, der ville koste dem yderligere månedlige gebyrer pr. underkonto sammenlignet med en tredjedel af låntagerne. Selvom Leichtman sagde, at det er usandsynligt, at det vil udspille sig i den grad, da folk sætter sig ind i at betale et par ekstra dollars om måneden under nye politikker.

Aravind Kalathil, en senior ved University of Missouri-Columbia, sagde, at han bruger en fremmeds Netflix-konto, der er blevet logget ind på hans lejligheds smart-tv. Kalathil og hans bofæller ved ikke, hvem der ejer og betaler for kontoen, og er parate til at få deres adgang afskåret uden varsel, hvis adgangskoderestriktioner træder i kraft.

"I sidste ende for os, vil det nok ikke have den største effekt, fordi vores familier alle har Netflix-konti, og vi vil få det til at fungere, men det tilføjer bare ekstra besvær og irritation til noget, der i sidste ende er en slags forbruges med beløbet af streamingtjenester derude,” sagde Kalathil.