Netflix' videospil-push ser få abonnenter at spille med

Netflix accelererer sit fremstød til videospil med planer om at fordoble sit katalog over tilbud inden årets udgang, men indtil videre er det kun få af streaminggigantens abonnenter, der spiller.

Siden november sidste år har virksomheden udrullet spillene som en måde at holde brugerne engageret mellem showudgivelser. Spillene er kun tilgængelige for abonnenter, men skal downloades som separate apps.

Spillene er blevet downloadet i alt 23.3 millioner gange og gennemsnitligt 1.7 millioner daglige brugere, ifølge Apptopia, et app-analysefirma. Det er mindre end 1 % af Netflix' 221 millioner abonnenter.

Betydningen af ​​spil for Netflix' overordnede strategi er uden tvivl steget i de seneste måneder, da virksomheden står over for en skærpet konkurrence om brugernes opmærksomhed. I andet kvartal tabte Netflix næsten en million abonnenter, efter at have tabt 200,000 abonnenter i løbet af første kvartal — dets første abonnent falder i mere end et årti.

In a brev til aktionærerne sidste år, Netflix udnævnte Epic Games og TikTok som blandt sine største rivaler for folks tid.

"En af de mange fordele for Netflix ved at forfølge strategien er evnen til at drive engagement ud over, når showet først udkommer på platformen," sagde Prosek Partners-analytiker Tom Forte.

Alligevel sagde Netflix Chief Operating Officer Greg Peters sidste år, at virksomheden var "mange måneder og virkelig, ærligt talt, år" til at lære, hvordan spil kan holde kunderne på tjenesten.

"Vi vil være eksperimenterende og prøve en masse ting," sagde Peters under virksomhedens indtjeningskonference i fjerde kvartal. "Men jeg vil sige, at de øjne, vi har på den langsigtede pris, virkelig centrerer sig mere omkring vores evne til at skabe egenskaber, der er forbundet med universerne, karaktererne, de historier, vi bygger."

Virksomhedens nuværende katalog med 24 spil-apps dækker en række genrer og Netflix-shows, såsom "Stranger Things: 1984." Flere er modelleret efter populære kortspil, såsom "Mahjong Solitaire" og "Exploding Kittens."

Kataloget vil vokse til 50 spil ved udgangen af ​​året, inklusive "Queen's Gambit Chess", baseret på den populære Netflix-serie, ifølge en repræsentant for virksomheden.

Netflix har været forsigtig med, hvordan det planlægger at gøre videospil til en kernedel af virksomhedens strategi, snarere end blot en sidehobby.

"Vi holder stadig med vilje tingene lidt stille, fordi vi stadig lærer og eksperimenterer og forsøger at finde ud af, hvilke ting der rent faktisk kommer til at give genlyd hos vores medlemmer, hvilke spil folk vil spille," Leanne Loombe, Netflix' chef for eksterne spil, sagde under en panel på Tribeca Film Festival i juni.

Netflix antydede tidligere i år, at det vil licensere populær intellektuel ejendom til sine nye spiltilføjelser.

"Vi er åbne for licenser og får adgang til store spil IP, som folk vil genkende," Peters sagde i januar. "Og jeg tror, ​​du vil se noget af det ske i løbet af det kommende år."

Netflix benyttede eksterne udviklere til sit nuværende katalog, men har erhvervet tre videospiludviklere i det seneste år.

Alt dette lægger op til voksende investeringer. Netflix har ikke oplyst, hvor meget de bruger på at udvikle sit videospilsegment, men indsatsen er kapitalintensiv. Netflix' opkøb af den finske udvikler Next Games kostede streameren omkring 72 millioner dollars.

Forrester-analytiker Mike Proulx bemærkede, at Netflix har investeret langsomt i spil, og at det stadig ser ud til at være, hvad han ville betragte som "mere af en test og et eksperiment på dette stadium." Han bemærkede, at de fleste mennesker ikke forbinder Netflix med spil.

Indtil videre er downloadtal for Netflix-spil langt under de førende mobilspil - Subway Surfers, Roblox og Among Us, for nogle få - som hver har mere end 100 millioner downloads, ifølge Apptopia. Alligevel er downloads langsomt steget siden maj, efter en nedadgående tendens, der startede i december.

"Vi er nødt til at glæde vores medlemmer ved at have de absolut bedste i kategorien," sagde Netflix co-CEO og medstifter Reed Hastings i januar. »Vi skal være anderledes gode til det. Det nytter ikke bare at være med."