New England Patriots' backfield begynder træningslejr i vente-og-se situation med James White

New England Patriots vender tilbage til træningsbanerne bag Gillette Stadium på onsdag, men James White befinder sig på en anden tidsplan.

Den 30-årige running back var blandt fem veteraner placeres på fysisk ude af stand til at præstere forud for træningslejren. Transaktionen fulgte sidste septembers højre hofte-subluksation mod New Orleans Saints, som krævede operation og afsluttede hans 2021-kampagne tre kampe inde.

White fortsætter med at regne med New Englands aktive liste, mens han er på listen denne sommer. Sammen med center David Andrews, linebacker Raekwon McMillan, cornerback Jonathan Jones og safety Jabrill Peppers er han berettiget til at begynde at øve når som helst under lejren.

Skulle det ikke lykkes, før NFL-klubberne reducerer fra 90 til 53 spillere, er den minimale PUP-tid, der mangler for at begynde den regulære sæson, blevet reduceret fra seks til fire uger.

Det er en afventende situation. Dybdekortet er bygget til beredskabsplaner.

New England valgte South Dakota States Pierre Strong Jr. i fjerde runde og South Carolinas Kevin Harris i sjette runde af 2022 NFL-draften. Rookie-rusherne bringer new-school-hastighed og old-school-styrke til en backfield, der også inkluderer starter Damien Harris, sophomore Rhamondre Stevenson og 5-fod-6 tidligere undrafted understudy JJ Taylor.

De kommende uger vil give et indblik i, hvordan lovovertrædelsen kan flytte kæderne uden dens sikkerhedsventil. Det var kerne-special-team-spilleren Brandon Bolden, der trådte ind som den primære passing back sidste efterår, inden han tog afsted til Las Vegas Raiders i free agency. Det er unge, der har til opgave at samle blitzerne, glideskærmene og hjulruterne op nu.

Stevenson viste glatte hænder og fodarbejde som rookie, og fangede 14 afleveringer i 123 yards, mens de tilføjede fem touchdowns på jorden. Taylor, som har optrådt i 11 karrierekampe, deltog i offseason kastesessioner med quarterback Mac Jones og New Englands wideouts. Og af de seneste udkast til investeringer, Stærke projekter som et eksplosivt temposkift. Jackrabbits-produktet førte alle running backs ved NFL Scouting Combine med en 40-yard-dash-tid på 4.37 sekunder efter at have ført FCS med 1,668 rushing yards som rødtrøje senior.

Men White står som firedobbelt holdkaptajn, tredobbelt Super Bowl-mester og franchise-valg i hele tiåret. Han står med 381 receptioner, 3,278 yards og 25 modtagende touchdowns, siden han ankom i fjerde runde tilbage i 2014. Og før 2021 stod Wisconsin-produktet også med de højeste totaler i alle tre af disse kategorier af enhver tilbageløber rundt om i ligaen dating tilbage til 2015.

Patriots genunderskrev White til en to-årig kontrakt i marts, der har en basisværdi på $5 millioner og op til $2 millioner i incitamenter. Han har $500,000 i garanteret løn og $575,000 i kombinerede roster bonusser. Ifølge OverTheCap.com, checker han ind til 1.52 millioner dollars for 2022 og 2.5 millioner dollars for 2023.

Begreberne afspejler det ukendte i genoptræningsprocessen.

Gennem to konkurrencer sidste efterår førte White New England med 12 fangster for 94 yards på 13 mål. Den længste tilbageløber på listen forvandlede også ni carries til 32 yards og et touchdown.