New England Patriots' Jonnu Smith handler et spørgsmål om cap plads over udkastet kapital

Før NFL's lovlige manipulationsvindue åbnede, lukkede New England Patriots vinduet på en underskrift fra free agency's fortid.

Organisationen byttede tight-end Jonnu Smith til Atlanta Falcons i mandags til gengæld for et valg i syvende runde i 2023, som NFL Medias Ian Rapoport først rapporteret.

I sidste ende tog den ankommende hovedstad en bagsædet til den afgående kontrakt.

Halvvejs gennem en fireårig aftale på $50 millioner, der inkluderede $31.25 millioner fuldt garanteret, samlede Smith 55 modtagelser på 539 yards og et touchdown på tværs af 30 kampe, mens han var i New England. Florida International-produktet gjorde det efter i alt 114 receptioner for 1,302 yards og 16 touchdowns på tværs af 60 kampe, mens han var medlem af Tennessee Titans.

Evnen til at bryde tacklinger og producere yards efter fangsten blev set i glimt på en børsnoteret 6-fod-3, 248 pund. Ti bærer til 45 yards var det også. Men Smiths løbeblokerende evne blev hans primære rolle i en offensiv med Hunter Henry på toppen af ​​tight end-dybdediagrammet.

Da en veteran-signering fra marts 2021 fortsatte med at blive målrettet 83 gange gennem to sæsoner, fortsatte den anden med at blive målrettet 134 gange, inklusive 11 besøg i slutzonen.

Året før tandemet landede i Foxborough, var der ikke noget tight end-rum omkring NFL, der samlede færre modtagelser. Intet hold havde heller ikke brugt "12" personalegrupperingen med en running back og to tight ender.

Henry's Patriots-pagten løber gennem 2023 med et loft på $15.5 millioner. Scotty Washington og Matt Sokol, som blev fastholdt i januar efter ophold i øvelsesholdet, er også under kontrakt i den stramme ende.

Det er en position at kredse om med 11 udtagelser, der lige nu ligger forude i aprils velassorterede udkastklasse. Med seks valg planlagt gennem fire runder, var det dog en position for cheftræner Bill Belichick og direktør for spillerpersonalet Matt Groh at cirkle inden mandagens handel.

At erhverve valg nr. 245 samlet ændrede ikke på den forventning.

Opholdet strakte sig over 19 starter for Smith. Han spillede 47 % af de offensive snaps under sin indledende kampagne, før han så 40 % i sidste kampagne, som begyndte med $7.965 millioner af hans grundløn, der blev konverteret til en signeringsbonus og endte blandt de inaktive, mens han var i ligaens hjernerystelsesprotokol.

Hans kommende cap hit checkede ind $17.228 millioner, per OverTheCap.com, med $6.25 millioner tilbage i garanteret løn.

En udgivelse ville have resulteret i tabt cap plads. Men ved at finde en handelspartner til Smith, der fylder 28 i august, steg New Englands loftsrum med 3.668 millioner dollars, mens det frigjorde 18.405 millioner dollars for 2024, ifølge Miguel Benzan fra PatsCap. At gå videre efterlader 12.81 millioner dollars i døde penge for 2023 og ingen døde penge på bøgerne derfra.

Det viste sig at være vejen.

Det samlede valg nr. 100 i 2017-draften genforenes nu med sin tidligere tight-ends-træner og offensive koordinator, Falcons-cheftræner Arthur Smith, under omarbejdede vilkår.

Udvekslingen vil blive afsluttet, når det nye ligaår begynder onsdag kl. 4 ET.